Снег Энцелада

Буду молчать, сколько смогу.

— Ты, Витя, здесь не случайно…

Роман плюнул мне под ноги.

— Ты же сначала не хотел ехать — я помню. Но потом тебе, видимо, объяснили, Витя. И сделали предложение, от которого ты не смог отказаться.

Дождь. Хоть заплюйся.

— Ты, Витя, согласился — и быстренько прикатил сюда, — продолжал Роман. — Присмотреть за нами, так?

Я продолжал молчать.

— И когда мы приблизились к разгадке, ты все уничтожил, — сказал Роман. — Теперь я понимаю — тебя послали, чтобы ты все развалил, а я дурак… А я дурак, надо было сразу просчитать, но я думал…

Роман поглядел на меня с надеждой.

— Я думал, ты человек.

— Ты зачем пришел? — зевнул я. — Фотку я тебе отдал, еще чего забыл? Или просто поплакаться?

— Это ты, Витя, забыл, — сказал Роман. — У тебя память как у попугайчика. А между прочим, ты должен.

— Кому?

— Ты сам знаешь кому. Ты должен, но ты… Ты кого испугался, Витя?

Я терпеливо ждал.

— Ты чего боишься? Что фирму твою отожмут? Так не нужна никому твоя грошовая фирма! А больше у тебя и нет ничего! И никого нет, ни бабы, ни детей, ни собаки, ноль! У тебя нечего взять, чего же ты испугался?!

— Я не испугался. И я никому ничего не должен. И пошел ты в задницу вместе со своей психопаткой.

Так я и сказал. Негромко, раздельно, чтобы дошло.

И попал.

Роман поморщился. А я улыбнулся ехидно.

— Я хочу…

— Вали отсюда!

Он больше ничего мне не сказал, развернулся и ушел. Я вернулся в дом, в комнату Романа. Приходил за фотографией, ага, поверил…

Посмотрел в койке под матрасом. Ничего. В наволочке — ничего. За тумбочкой на полу лежал шокер. Значит, у Романа все-таки имелся шокер, я не ошибался.

В моей комнате сыро и холодно, я лег в кровать.

Понажимал на кнопки, между пустотой двух электродов проскочила синяя искра. Красиво. Мир заполнен пустотой, об этом сказано миллион раз и будет сказано еще миллион раз. Ты пытаешься побеспокоить пустоту — она отвечает, ты просыпаешься, а они уже здесь. Жадный дурак Хазин, адмирал Чичагин, культуртрегер и филантроп, котик Жо, сторонник цифровизации и опережающего развития, Макарий Ингирьский, исполненный печали за нас, они здесь, они давно здесь, и я здесь, вместе с ними, здесь, между электродов.

Она позвонила мне за неделю и сказала, что все, похоже, в этот раз не отвертеться, осталась неделя. Я сказал, что приеду, через день буду в Чагинске, но бабушка сказала, что я дурак. Что она не ждет меня, я не должен приезжать, чтобы не вздумал приезжать ни сейчас, ни на похороны, ни в коем случае. Чтобы я больше не возвращался в Чагинск, никогда. Что Чагинск давно не такой, как я его помню, в нем не осталось хорошего, он умер, а может, и не жил вовсе.

Бабушка была поразительно бодра, не плакала и ни о чем не жалела, сказала, что домой из больницы возвращаться не собирается — ей до смерти — ха-ха — надоела эта халупа с низкими потолками, ее она отписывает городу, а здесь у нее отличная палата — с туалетом и телефоном, по всему видно, что раньше тут помирало начальство. Балкон есть с видом на сосновую рощу. А соседей нет, одна старушка, но она долго не протянет, а как помрет — никто не заметит. И это правильно — смерть — не та штука, которую стоит замечать, ни минуты жизни не стоит о ней думать, недостойна, расскажи лучше про свою книгу. Это роман или повесть?

Я стал рассказывать про «Пчелиный хлеб». Что это роман про то, что как студент приезжает летом на хутор к дедушке, но не застает его на месте — на лето дед нанялся сторожить баржи, так что на хуторе придется одному справляться. Жить, присматривать за пчелами и огородом, доить козу и делать сыр. Герой ничего не умеет, но берется за сельскохозяйственное дело с бестолковым энтузиазмом, разумеется, его усердие приносит самые катастрофические плоды.

Я рассказывал про злоключения городского остолопа, а бабушка смеялась. Ей нравился роман, и она жалела, что не сможет его прочитать, но она все равно рада — что внук ее стал писателем. Завтра она разбудит соседку и расскажет ей про своего внука: он стал настоящим писателем и скоро выйдет его первая книга. Бабушка была счастлива.

Я спросил, может, ей чего прислать? Конфет хороших, фруктов, телевизор, еще чего, может? Бабушка ответила, что ей ничего не надо. Кормят в больнице отвратительно, но это как раз правильно — не жаль уходить. И без телевизора легче, в телевизоре всегда все с продолжением. А как все наладится, так тебе сообщат, я договорилась. Ну и никаких трауров, сходи в ресторан. С девчонкой в ресторан сходи, и чтобы меня ни разу не вспоминать, я не хочу остаться в памяти, сказала бабушка. И не приезжай. Никогда сюда не возвращайся. Живи, не цепляйся за мертвецов, научи так своих детей, так и научи.