Снег и Сера

Над столом повисла тишина. Немис подумал, что лучше бы он всё же рискнул и штурмом бы взял замок Савата, но перечить Повелительнице не стал. В конце концов, она уже решила, как будет действовать. А всё это совещание, было формальностью, чтобы никто из присутствующих не посмел обвинить Повелительницу в нарушении благочестия. В конце концов решение принято при них, и раз никто не возражает или не настаивает на своём возражении, нести ответственность они будут все вместе.

— Значит, решено, — Асатесса поднялась, встали и все присутствующие. — Барон, когда вы привезёте мне преступника?

Ганс на секунду задумался. Его согласия на дело не спросили, а теперь от него требуют провернуть это как можно скорее. Повелительница отталкивала его своим поведением. «Как же ей далеко до Господина, лет… тысяча, не меньше», — пронеслось у него в голове.

— Такого рода дела требуют особой подготовки, — поклонился Барон. — Мне необходимо время, чтобы гарантировать жизнь похищаемого.

— Потратьте столько времени, сколько потребуется, — произнесла повелительно Асатесса. — Но не минутой больше.

— Всё будет сделано именно так, как вы того желаете, — заверил её Ганс.

* * *

Олетта с трудом проснулась от стука в дверь. Солнце уже взошло, но из-за затянутого серыми облаками неба было пасмурно. Снежинки облепляли оконное стекло и скатывались вниз. Стук повторился.

Накинув короткую рубаху, Олетта подошла к двери и слегка приоткрыла её. За порогом стоял Ганс.

— Встречаемся в саду, сейчас, — коротко кинул он и ушел.

Дорожки сада петляли между укрытыми снегом деревьями и образовывали в пересечениях площадки, где придворные чинис, видимо, наблюдали за природой и писали стихи придворным дамам.

Олетта последней присоединилась к собранию.

— А где Ашая? — зевнула она.

— Ашая нам без надобности, — ответил Ганс. — Она нас в это втянула. Ну, и Роксана… ей, конечно, помогла.

— Можно подумать, ты бы отказал Повелительнице в службе, — ответила Роксана. — Сейчас бы сидел в темнице на коленях у Ополеба.

— Я об этом думал, — признался Ганс. — Просто мне казалось, что я мог бы что-то придумать, если бы у меня было время.

— Асатессу может спасти только чудо, — пожала плечами Роксана. — Мне сильно не нужен ни титул, ни земли. А вот проверить свои догадки я могу только здесь. Это мой шанс.

— А что же ты попросила титул и землю? — спросила Кольгрима.

— Захмелела и на мгновение подумала, что здесь можно обосновать свою лабораторию, — спокойно ответила Роксана.

— Княгиня Роксана и барон Ганс, — задумчиво проговорил Дайонизос.

Кольгрима улыбнулась и кивнула.

— Только, скорее всего, платить она нам не собирается, — проявил прозорливость Ганс. — Она, конечно, с нами торговалась. Только это выеденного яйца не стоит.

— Я думаю, — вмешался Абдигааш. — Что Повелительница надеется разделить с нами добычу, если удастся разбить армию мятежных князей. Это золото, что нам обещали, это лишь малая часть того, что она надеется найти на поле брани после того, как разобьёт врага. Но если там не будет добычи, нам надо будет срочно спасать свои шеи.

— Если мои расчёты не верны, нам надо будет спасть свои шеи гораздо раньше, — ответила Роксана. — Её правление под вопросом. И, наверное, так и останется, даже если она разобьёт мятежников.

— Тогда нам надо просто вести себя так, чтоб не вызвать подозрений, а как только сойдут снега, рвануть отсюда, — подвела итог Кольгрима. — Но за зиму с нас всё равно возьмут мзду. Видимо работой.

— Надо будет работать на оба фронта, — ответил Барон. — Нам необходимо, чтоб никто хитрее нас на этой части доски не существовал. Сейчас такой фигурой является только Георж. Он может ходить и видеть того, что не видит Асатесса. По возможности, его надо держать на расстоянии, но при этом следить за ним, и, если он задумает попытаться избавиться от нас, опередить его.

— Но он же отец Ашаи, — нахмурилась Олетта.

— Так себе папа, — ответил Ганс. — Он лишил её наследства за…

Ганс осёкся, поняв, что сболтнул лишнего.

— А ты откуда знаешь? — не удержалась от провокации Кольгрима.

— Потому что, я не греюсь в источнике весь день, а с людьми разговариваю, — зло огрызнулся Ганс.

Кольгрима картинно подняла руки.

— Значит, если никто не возражает, — подытожил Барон. — То я думал над планом, и вижу его так. Роксана занимается своим «чудом». Я, Абдигааш и Кольгрима по приказу Асатессы, которая устроила сегодня утром нам «театр», направимся к князю Савату и попытаемся привезти его завёрнутым в ковер, чтоб она могла его спокойно осудить за измену. Дайонизос, приложит всё своё красноречие, чтобы нагадать по звёздам счастливое разрешение войны Повелительнице. А Олетта… она будет нашим козырем в этой партии… Она останется здесь…

— Я останусь в замке и должна буду его спалить до тла, если у вас всё пойдёт наперекосяк? — Олетта знала к чему ведёт Барон.

— Постарайся не погибнуть сама и унести ноги вместе с Дайонизосом и Роксаной, — ответил Ганс.

— А как же Ашая? — неожиданно дрогнул голос Роксаны.