Снег на песке

Когда помощник Хасана одно за другим снимал с Мии покрывала, ей казалось, что она умрет от стыда. Работорговец что-то говорил, раздавались выкрики покупателей, но в ушах стоял непрерывный звон, заглушая все прочие звуки. Мия не различала лиц, но всем нутром ощущала волну вожделения и похоти, исходящую от собравшихся в зале мужчин. В голове не осталось ни одной мысли, душу затопил страх и осознание собственной беспомощности. Сейчас ее купит один из этих возбужденных сластолюбцев, и она превратится в его игрушку.

От испуга Мия даже не заметила, как закончился торг. На нее набросили чадру и вывели из зала. Еле волоча дрожащие ноги, она покорно шла за высоким полным мужчиной, а ее взгляд бездумно упирался в его обтянутую синим бархатом спину. Их сопровождала охрана, и гулкий стук сапог преследовал Мию по пятам.

На улице ждала карета, окна которой были забраны густой ажурной решеткой. Когда Мию усадили внутрь, то в полумраке она различила две женские фигуры. Было душно, и Мия отвернула с лица вуаль.

— Ты тоже здесь! — обрадовано сказала одна из девушек, и Мия узнала в ней Сальму. — И Мари с нами!

Вторая пленница показала лицо. Это действительно оказалась Мари. Неужели их троих купил один и тот же человек? Мия ощутила небольшое облегчение — хорошо, что она не осталась совсем одна.

— Какое счастье, — между тем вещала Сальма. — Бурхан услышал мои молитвы!

— Ты о чем? — недоуменно спросила Мия.

— Как это о чем? Ты знаешь, кто нас купил?

— Нет.

Сальма торжествующе уставилась на нее.

— Сам главный евнух!

— И что? — не поняла Мия.

— Ну ты и глупая, — покачала головой Сальма. — Да ведь это значит, что мы попадем в гарем самого султана! О, Бурхан, какая же я счастливая!

Вскоре к девушкам присоединились еще две пленницы, и карета отправилась в путь. Мерный стук копыт убаюкивал Мию. Она попыталась рассмотреть улицы, по которым их везли, но уже стемнело, и сквозь густую сетку на окне почти ничего нельзя было различить.

Через некоторое время они остановились. Послышались мужские голоса, затем раздался скрип ворот, и карета тронулась вновь. Проехав небольшое расстояние, экипаж снова остановился. Дверца распахнулась.

— На выход! — велел стражник, и девушки выбрались наружу.

Глава 25

Солнце клонилось к закату, и сад уже накрыла густая тень, даруя благодатную прохладу раскаленной земле. Амрен сидел на скамье у фонтана, пытаясь сосредоточиться на проверке амбарной книги. Как правило, учетом занимался Джамиль, но атаману, тоже бывает время от времени полезно узнать, чем живет и дышит его банда.

«Получено от Умара — 200 золотых

Получено от Закира — 200 золотых

Получено от Ильяса — 200 золотых…»

— Ха! Ишак безрукий! — раздался над ухом резкий голос, и Амрен недовольно поморщился.

Он поднял глаза. Возле лавки стоял Назир, с насмешкой глядя на Бена. Тот презрительно фыркнул и поплелся к мишени подбирать упавший на землю метательный нож. Когда он возвращался, косой луч света упал на его лицо и заиграл яркими бликами в ясных, как горный родник, глазах.

«Как горный родник…» И придет же такое в голову! Амрен снова заставил себя уткнуться в столбики цифр.

— Ну-ка, посмотрим, на что ты способен, сопляк, — дерзко парировал Бен.

Амрен невольно поднял взгляд. Губы Бена — такие полные, сочные — приоткрылись в легкой усмешке. За ними показались зубы. Белоснежные, ровные…

Амрен тряхнул головой и вновь погрузился в чтение.

«Получено от Латифа — 200 золотых

Получено от Шарифа — 4000 золотых…»

Назир размахнулся. Короткий свист, удар о мишень, шорох гравия. Мимо.

— Пфф. Косоглазый кретин, — ехидно бросил Бен.

Его нежный голосок прозвенел словно серебряный колокольчик…

Шайтан, что за бред?

— Смотри и учись!

Бен взял нож за лезвие и поднял руку, прицеливаясь. Рукав задрался, обнажая восхитительно тонкое запястье. Какая у него маленькая белая кисть… изящные, будто выточенные из мрамора, пальчики…

Твою мать! О чем ты думаешь, баран?

«Починка оружия — 200 золотых

Стирка белья — 50 золотых

Помощь матери Шахима — 300 золотых…»

Вжух! Лезвие вонзилось прямо в мишень.

— Видал, щенок? — лицо Бена просияло торжеством.

Снова его глаза… прекрасные, как небо в предрассветной дымке. Дыхание перехватило, в памяти всплыло то утро, когда они проснулись в одной постели. Теплое тело Бена, манящий запах его кожи, тень от длинных ресниц на нежной, как лепесток, щеке… О, Бурхан всемогущий, не дай впасть во грех, отведи от дурного!

Судорожно сглотнув, Амрен вновь попытался сосредоточиться на расчетах.

«Доля Джамиля — 300 золотых

Доля Ибрагима — 300 золотых…»

— Подумаешь, у тебя случайно вышло, осел ты ушастый, — обиженно протянул Назир.

— Да ну? А если я попаду три раза подряд?

— Кишка тонка.

— Смотри и учись, молокосос.

С ножом в руке Бен сделал шаг назад и примерился… В своей мешковатой одежде он так похож на взъерошенного воробья! Как же хочется поймать эту птичку в свои объятия!

Амрен стиснул зубы. Позор! Смертный грех, недостойный мужчины. Нет, это не может быть правдой.

«Доля Омара — 300 золотых

Доля Абдула — 300 золотых…»