Снег (СИ)

— Ваше Величество, — Хак сделал шаг вперед и продолжил уверенным тоном, — я позабочусь о пересмотре всех аспектов помощи населению со стороны военных. В ближайшее время предоставлю вам новые планы по реорганизации действий имперской армии, — взгляд Хака стал еще более серьезным и взволнованным. — Я также хотел бы пересмотреть организацию Вашей личной охраны. Несмотря на то, что мы не ожидаем народных возмущений после Вашего заявления, я все-таки… — юноша на доли секунды запнулся на последнем слове: «безумно беспокоюсь за Вас», «все, о чем могу думать — ваше благополучие».

— Конечно, Хак, — императрица словно почувствовала его мысли и не дала договорить. — Я полностью доверяю твоим решениям. Делай все, что сочтешь нужным.

— Благодарю Вас, Ваше Величество, — юноша энергично кивнул, — я не подведу Вас.

— Я и впредь рассчитываю на вашу помощь и поддержку, друзья мои, — императрица медленно встала и слегка поклонилась. — Ну что же, на сегодня все, на этом мы с вами прощаемся. Доброй ночи. — Плавно развернувшись, девушка направилась на балкон. — Да, кстати, — на ходу добавила она, — завтра утром ожидается легкий дождик.

Эмбер все с той же детской ухмылкой заговорщически подмигнула.

Императрица распахнула балконную дверь и подхватила настроение свободного ветра. Сейчас она должна научиться не только расширять область охвата своих чар до всей планеты, но и порождать долгосрочное воздействие на энергетическое поле. Как заложить отсроченное воздействие, как задать правильное направление движения, как поддержать изменения и увеличить амплитуду. Эмбер бесконечно прокручивала в голове поучения своей бабушки: «Прислушайся к ветру, поймай поток и подчини его своей воле. Твоя сила не в осознании того, что ты можешь, а в твоих эмоциях, которые позволят тебе почувствовать то, чего ты хочешь добиться. Твое желание — твой путеводитель. Насколько сильна твоя воля — настолько крепок твой ветер».

Эмбер позволила своему телу расслабиться, а целенаправленному желанию охватить свои мысли. Легкий шепот пронесся по всему балкону, словно рождаясь и растворяясь в самом воздухе. Потоки ветра с немыслимой силой закрутились вокруг Заклинательницы и стремительно направились ввысь. Небо моментально затянула ажурная сетка тонких облаков, покрывая не только область дворца, но и всю столицу Центральной империи, уходя далеко за горизонт, насколько доступно человеческому взору.

Эмбер глубоко вздохнула, и на ее лице засияла радостная улыбка победителя.

— Ах да, — императрица окинула взглядом свою работу, — темная ночь нам не нужна.

Девушка вскинула руку вверх в естественном жесте, словно смахивая росу с запотевшего стекла. Кружевная сетка облаков расступилась, открывая сверкающий диск луны.

А на утро был дождь. Мягкий и теплый, он прошел по всей столице и прилегающим территориям, радужной свежестью приветствуя новую эпоху.

Глава 3. Нура

— Его зовут Нура Рико, он — глава клана Нура, — сказал император Юкихито и откинулся на спинку кресла, принимая расслабленную позу рассказчика. — Мы познакомились, когда я был совсем мальчишкой. Он тогда очень помог мне понять себя и окружающий меня мир, полный ёкай.

— И что же глава клана Нура делает в заброшенных районах пограничного сектора? — спросила Эмбер, едва сдержав улыбку, представляя Юки в его нежном детском возрасте.

— Все из-за моего отца — императора Рихана, — вздохнул Юки. В его глазах отразилось бремя давних событий. — Отец попросил клан Нуры покинуть столицу. Тогда он считал, что так будет правильно. Что именно это нужно Восточным землям.

— Мда, непростая ситуация, — вздохнула Эмбер. — Думаешь, после этого Нура согласится вернуться и помочь тебе?

— Я очень надеюсь на это, — мечтательно улыбнулся Юки, — мне очень нужна его помощь и поддержка, чтобы реализовать все наши планы. Поэтому я приложу все усилия, чтобы вернуть его расположение. Я верю, что именно Нура поможет мне стать Повелителем демонов.

* * *

Шла седьмая весна юного принца Восточных земель. Наследный принц Юкихито был непревзойденным любимчиком всего двора, впрочем, как и всех Восточных земель. Невероятно миловидный малыш был не по-детски добр и отзывчив. Его любознательность и сообразительность поражали всех, кому хоть раз посчастливилось встретиться с Юки.

В эту ясную весну наступил поворотный момент — дар Заклинателя духов стал пробуждаться в юном господине, лишая детскую душу покоя. Это был самый тяжелый период за все детство мальчика. Великий дар просыпался медленно и постепенно, доводя детское сознание до судорожного страха на грани с всепоглощающим ужасом. Дворец Восточных земель кишил ёкаями от мала до велика, но никто не мог их видеть кроме Заклинателей духов. Мир Юки наполнился бесконечными шорохами и посторонними звуками, за каждым углом мелькали непонятные тени, а каждое отражение скрывало за собой туманные образы, пугающие юного принца до исступления.