Снег в июле

— Петр Иванович, — начал Костя выполнять намеченный план, — Важин тоже вчера был в главке?

— Да, — обронил управляющий.

— И Лисогорский был?

— Был.

Костя на первых порах доволен: хоть и коротко, но управляющий отвечает. Все шло правильно. Они подъехали к светофору, и Костя, рискуя наскочить на штраф, задержал машину перед зеленым светом (не сиди с закрытыми глазами!).

— Важин уже вроде освоился с новой работой, — не то спросил, не то просто сказал Костя. Управляющий никак не среагировал. Костя понял, что сделал промашку. Черт побери, нужно было начинать все сначала.

— Петр Иванович…

— Я буду обязан, если вы перестанете останавливаться перед зеленым светом…

Это уже был нокаут! Теперь Косте, чтобы спасти лицо, нужно придумать что-то экстраординарное. Что это могло быть? Он быстро перебирал в уме новости, которые могли заинтересовать управляющего… Не было таких! Дорожные происшествия?.. Тоже не интересуют Самотаскина. Осталось всего восемь минут, когда ему в голову пришла мысль: управляющий рекомендовал побывать у бригадира Волошина, посмотреть, как тот работает. Безусловно, Самотаскину будет приятно узнать, что он выполнил совет.

— Петр Иванович, знаете, я был у Волошина. — Ага, наконец-то Самотаскин заинтересовался.

— Ну? — произнес управляющий.

— Неплохо работает.

— Ну?

Что, собственно говоря, означает это «ну»? Костя остановил машину, но на этот раз по закону — на светофоре горел красный свет. Он посмотрел в зеркальце — по лицу управляющего было видно, что тот ждал ответа. Косте вдруг очень захотелось удивить управляющего, показать, что он, Костя, не лыком шит. И, уже не думая о последствиях, лениво, как бы между прочим сказал:

— Пойду я, наверное, на монтаж. Не век же баранку крутить.

Он увидел, как оживилось лицо управляющего. Но, сказав это, Костя сразу пожалел. В таких вещах, а особенно такому человеку, как Самотаскин, авансы давать опасно. С чего он так разошелся? Монтаж! Ничего себе. Это что — в мороз, дожди, жару вкалывать на открытой площадке, гнать из себя душу?..

— Правильно поступаете, — одобрительно заметил управляющий. — Я помогу вам.

Костя подкатил к тресту. Именно сейчас ему представилась возможность все узнать. Он мог запросто спросить, остается ли управляющий в тресте или уходит, и Самотаскин просто обязан будет ответить.

Управляющий открыл дверцу машины. «Ну что ж ты, лопух эдакий! — говорил себе Костя. — Спрашивай скорее!»

Самотаскин пошел не сразу, как делал обычно, наклонился к открытому ветровому оконцу:

— Зайдите ко мне через час, оформим переход на монтаж.

— Хоро…шо, — только и мог вымолвить Костя.

Северов не спешил. Чего спешить? Вчера он работал допоздна, готовил отчет. Значит, имеет право утром немного задержаться, а оперативки с субподрядчиками — они обычно проводились первого числа каждого месяца — не будет. Хоть никак не предугадаешь поступки Самотаскина, но совершенно ясно, что тот не будет проводить ответственное совещание, ведь в любой момент может позвонить начальник главка и сказать, что Самотаскин уже не управляющий.

Северов даже помирился с Бодрячком, сделал под его команду несколько взмахов руками. Правда, когда Бодрячок потребовал «десять раз руками коснуться пола», Северов только усмехнулся, пригрозил вслух: «Будешь надоедать — выключу!»

Испугался ли Бодрячок или зарядка уже заканчивалась, но он примирительно скомандовал перейти на медленную ходьбу.

— Вот это другое дело! — Северов стал неторопливо шагать вокруг стола.

Со столом у них тоже вышел конфликт. Бодрячок требовал на время зарядки освободить центр комнаты, но Северов заявил, что не будет каждое утро переставлять тяжелый стол, а сдвинуть его к стене напостоянно не хотелось, привык, когда стол находится под люстрой. Ясновидящий Бодрячок, что ли? Вот сейчас напомнил — Северову показалось, именно ему — обязательно освободить центр комнаты.

В заключение Бодрячок предложил медленно поднять руки вверх (это пожалуйста!) и сладко попрощался, заявив, что очередной урок гимнастики в десять утра.

Северов только усмехнулся. Забыв, что ставил под сомнение оперативку, он разъяснил радиофизкультурнику: на совещании кричат и радио не будет слышно.

По дороге Северов не спешил. Он еще раз обстоятельно обсудил сам с собой встречу в главке. Мог он промолчать, когда судьба Самотаскина, как говорится, повисла на ниточке (между прочим, довольно странное выражение, как эта самая ниточка крепится к судьбе?). Мог, запросто. Но он, рискуя пойти на конфронтацию (тоже странное слово, но заменить его обычным «обострение» — не то!) со всемогущим Важиным, вступился за Самотаскина. И совесть у него чиста, и не пилит он себя, как обычно в последнее время, что не выполнил свой секретарский долг. Выполнил, Леонид Сергеевич, выполнил! Правда… Что правда? Снова начинаешь? Конечно, немного вильнул в сторону, заявив, что Самотаскин свободно может работать управляющим, но… но, в другом месте.

Ага, уже метро!