Снега Колорадо

Он посмотрел на горы, которые скоро засыплет снег. Уже октябрь.., снова октябрь. Годы летят. Анне уже четыре. И скоро она начнет задавать вопросы, на которые будет нелегко ответить.

Может быть, ему надо поставить на проигрыватель "Снега Колорадо" и попытаться найти ответ на то, чего он сам не понимает? Дэн пожал плечами, недоумевая, почему сегодня с самого утра не находит себе места. Возможно, надвигается буран. Ускорив шаг, Дэн поспешил наверх, к чашке горячего кофе.

Закусочная стояла заброшенная, с заколоченными окнами.

На двери висела броская табличка "Сдается". Джесс долго смотрела на закусочную, прежде чем вышла из машины. Возможно, Дэн до сих пор живет в домике сзади.

Она прошла по узкой дорожке, усыпанной гравием. Домик остался таким же, каким она запомнила его, но теперь вокруг него пышно разрослись сорняки. В тот раз белый от снега, теперь он казался мрачным и угрюмым.

Джесс заглянула в окно. Пусто... Что ж, она поежилась от холода, вот и все. Дэн Макадаме уехал Бог знает куда, а у малышки Джейн, должно быть, новая семья и новое имя. Джесс заморгала, борясь со слезами. Чего еще она ждала? Что Дэн будет ждать ее у двери?

Глупые мечты. Всего-навсего глупые мечты.

Вернувшись в машину, Джесс изучила захваченные в Денвере карты. Она пролистала туристские проспекты в надежде, что ее что-нибудь привлечет. Ей не хотелось второй раз оказаться застигнутой ночью в этих горах.

"Голд-Сити. Окунитесь в Золотую Лихорадку в самом сохранившемся поселке старателей Колорадо! Остановитесь в гостинице "Золотой слиток", поиграйте в барах и салунах на Главной улице, насладитесь захватывающей жизнью Дикого Запада".

Джесс всегда хотелось побывать в таком городке. На цветных снимках Голд-Сити выглядел так, словно на улице вот-вот появится Малыш Билли. И, судя по карте, он достаточно близко, чтобы успеть туда до ночи. Если, конечно, она не заблудится. Можно остановиться и в Денвере, но Джесс устала от больших городов. По крайней мере, сегодня вечером ей хочется чего-то иного.

Джесс отвернулась от закусочной, пытаясь отогнать разочарование. Внезапно она почувствовала себя очень-очень усталой.

Слава Господу, день выдался таким, как и предыдущие. Гостиница заполнена меньше чем наполовину, что характерно для октября. Позднее, с наступлением горнолыжного сезона, по выходным она будет заполняться до отказа. Но пока Дэн был не против затишья. Можно разобраться с бумагами и навести порядок в кабинете.

Он сдвинул стопку бумаг на край стола. Обшитая темным деревом комната заросла пылью. Дэн унаследовал этот кабинет, как и всю гостиницу. На стенах висели фотографии его брата Уэйда и его жены Сюзи. Дэн посмотрел на часы. Если он хочет успеть зайти за Анной, надо поторопиться.

- Закончил на сегодня? - спросила Грейс, когда он вышел в вестибюль.

- Уже пять часов. - Дэн окинул взглядом зал. Устроившись в удобных креслах, разговаривали две пары, из бара доносился звон стекла. Он мысленно отметил, что надо ограничить число игральных автоматов тремя - наверняка постояльцы оценят эту тихую гавань, совершенно непохожую на шумные салуны на Главной улице. - Кажется, все тихо. Есть что-нибудь, заслуживающее моего внимания?

- Приехали двое, по предварительной договоренности и без. Портеры решили остаться еще на день. Мери починила пылесос, а Марк приготовил на вечер форель.

- Анна будет рада.

- Анна будет рада чему угодно, - заметила Грейс. - Ну и аппетит у этого ребенка!

- Я сейчас за ней. - Дэн заглянул в обеденный зал. Неуютное чувство, с которым он проснулся, в течение дня только усилилось. - Точно ничего не случилось?

- Мне ничего не известно, - ответила Грейс. - А что?

Он пожал плечами.

- Не знаю. Какое-то необъяснимое предчувствие.

- По-моему, тебе неплохо бы отдохнуть.

- Да я не устал. Просто почему-то не по себе. - Пройдя к широким застекленным дверям, Дэн взялся за бронзовую ручку и обернулся. - Вьюгу на сегодня обещали?

- Нет. Прогноз погоды передавали двадцать минут назад. - Она махнула рукой. - Выбрось из головы дурные мысли, иди за ребенком.

- Бесс ничего не передать?

- Нет. Только скажешь мне, как она выглядит. Она очень плохо переносит беременность.

- Ладно.

Выйдя на улицу, Дэн набрал в легкие побольше воздуха. Начинало подмораживать, но непогодой и не пахло. Он направился в противоположный конец города - домой к Бесс, чтобы забрать у нее Анну. Неизвестно, что бы он делал без дочери Грейс. Бесс каждый вечер забирала Анну из детского сада и отводила к себе домой. Ей были очень кстати деньги, которые она зарабатывала, сидя с ребенком, а Дэн мог посвятить работе целый день. Сочетание обязанностей управляющего гостиницей и местного шерифа требовало много времени, даже при том, что у него были помощники.

Дэн ускорил шаг, торопясь убедиться, что с Анной все в порядке. Они вернутся в гостиницу, поужинают, а потом он уложит девочку спать и посидит рядом, пока она не заснет. Причин для беспокойства нет. Просто сегодня понедельник.

- В номер не подаете? - повторила Джесс. Она прижала трубку к уху, думая, что не расслышала. - Правда?