Снегозавр

И это всего лишь три из тридцати восьми куплетов… Эльфы горланили свою любимую песню, и прослушать ее даже один раз от начала до конца было тяжелым испытанием… А уж слушать снова и снова до самого конца упаковочных работ – о, это было просто невыносимо!

Снегозавру на сей раз песни эльфов казались ужасными вдвойне: они означали, что скоро придет время прощаться с Пушистиком. Брокколи и Соня отправились его искать, но ни Снегозавра, ни Пушистика нигде не было видно… Эльфы разыскивали их и тут и там, и даже сям, и в конце концов обнаружили Снегозавра за стогом сена в оленюшне. Он прятался там вместе с Пушистиком.

Снегозавр издал глухой печальный рык и уронил огромную слезу, которая тут же замерзла на его чешуйчатой щеке. А эльфы уже вытащили его игрушечного друга из укрытия в стогу.

Соне было очень жаль Снегозавра. Он видел, как много значит для него эта игрушка. Хотя на Северном полюсе у Снегозавра было много прекрасных друзей, динозавров среди них не было, и Соня понимал, как это тяжело. Похлопывая динозаврика по плечу и поглаживая его по голове, он прошептал:

Прости, Снегозавр,
Прощаться пора.
Пушистика ждет
Другая игра.
К Уильяму должен
Твой друг поспешить,
Чтоб жизнь непростую
Ему облегчить.

Эльфы обняли Снегозавра и проводили на его любимое место – к камину, в спальне Санты, где он печально свернулся калачиком. Они спели ему тихую колыбельную, и вскоре маленький динозавр перестал плакать и уснул. Тогда они осторожно забрали из его лап игрушечного динозаврика, быстро обернули бронзовой оберточной бумагой, перевязали красной ленточкой и прикрепили ярлычок.

Затем четверо поющих эльфов положили сверток в мешок, а мешок погрузили в сани поверх сотен и тысяч других.

Ночь перед Ночью Перед Рождеством продолжалась. Постепенно гора мешков на санях стала высотой с дом, а может, и выше! Если бы вы ее увидели, то наверняка подумали бы: «Эти сани ни за что не взлетят!» Однако эльфы в подобных случаях использовали хитрый прием: когда на вершину мешочной горы укладывался последний мешок, пятьдесят самых толстых эльфов-землепашцев забрались сверху и начинали прыгать. Со стороны казалось, будто они решили побезобразничать, резвясь на куче подарков, как на батуте. Но на самом деле под ногами у них творилось волшебство!

Мешки сдувались и уменьшались! С каждым прыжком они становились всё меньше, и через час сани выглядели так, будто в них лежит всего один большой мешок, идеально вместившийся в грузовой отсек за скамьей, на которой сидел Санта.

Закончив приготовления, эльфы закричали «ура!» и захлопали в свои трехпалые ладошки. Ночь перед Ночью Перед Рождеством почти закончилась, и осталось только одно дело – как следует отдохнуть. Они задули все лампы и свечи, чтобы волшебные летающие олени могли хорошенько выспаться перед тем, как их запрягут в сани. Все улеглись на пол вокруг саней и заснули, не прошло и двух секунд.

Глава четырнадцатая Тайный пассажир

Ночь перед Ночью Перед Рождеством еще не закончилась, и все обитатели Северного полюса крепко спали.

Все, кроме динозавра!

Проснувшись у камина, в котором осталось лишь несколько тлеющих угольков, Снегозавр почувствовал, что ему холодно. И одиноко… хотя Санта-Клаус похрапывал тут же, на громадной королевской кровати с периной из утиного пуха двойного действия, и его толстый живот мерно вздымался и опускался.

О, как же Снегозавру хотелось, чтобы его игрушка по-прежнему была с ним!

Он уже знал, что где-то там, далеко, живет мальчик, которому она нужнее. Но от этого расставаться с ней было не легче.

И вдруг Снегозавра осенило. Ему пришла в голову одна хулиганская и озорная мысль. И знаете, когда такие мысли приходят в голову, от них почти невозможно отделаться!

Что если он пойдет и посмотрит на Пушистика в последний раз? Просто чтобы попрощаться. Он знал, что игрушка где-то там, в грузовом отсеке саней… Наверняка ее будет не так уж сложно отыскать! Ведь если не сделать этого сейчас, он никогда больше не увидит своего Пушистика!

Мысль эта показалась Снегозавру просто невыносимой. Быстро и бесшумно он встал и прокрался к дверям спальни. На цыпочках дошел до самого сарая, который эльфы называли санной. Внутри этого громадного сооружения за приоткрытыми дверями стояли огромные сани, а вокруг спали уставшие эльфы (которые даже храпели в рифму).

И вот, прежде чем он успел хорошенько подумать – по правде говоря, он вообще не думал, – Снегозавр вскарабкался в сани Санта-Клауса. Раньше он никогда к ним не прикасался. Они так чудесно сияли и казались такими красивыми, что ему и одного взгляда на них бывало достаточно. Однако сейчас Снегозавра занимало лишь одно – он должен найти Пушистика!