Снежинки на твоих губах

– Вы уверены?

Под взглядом Мастреллы у Макса на затылке приподнялись волоски. Казалось, он смотрит через плечо Макса в направлении его кабинета.

– Абсолютно, – ответил он, передвинувшись влево. – Я запомнил бы, если бы эта великолепная блондинка пришла в наш клуб. Верно, Дарий?

– Да, у нас редко бывают особы, которые носят корону. Если не считать миссис Ридерман, и то в особых случаях.

– Понятно. Вы отправляетесь в путешествие?

Проклятье! Чемодан.

– Да, я поеду в Коннектикут сразу после работы.

– Коннектикут?

– Соседний штат, – встрял Дарий.

– У меня на утро назначена встреча с поставщиком продовольствия в Хартфорде. И я решил ехать туда прямо отсюда. Ну, чтобы не попасть в пробку.

– Конечно. – С таким же равнодушием Мастрелла мог бы выслушивать список ингредиентов какого-нибудь блюда. Положив фотографию в нагрудный карман, он вытащил кожаную визитницу. Дорогую визитницу. Вероятно, она была изготовлена на фабрике Маноло. Макс едва сдержал усмешку.

– Я остановился в «Сент-Реджис», – произнес Витторио. – Если вы встретите принцессу Арианну, пожалуйста, сообщите мне об этом. Мне крайне важно поговорить с ней как можно скорее.

В этом Макс не сомневался. Он притворился, что разглядывает визитку.

– Конечно. Я сожалею, что мы не смогли вам помочь.

Витторио, надевая кожаные перчатки, даже не взглянул на Макса и Дария:

– Наоборот, вы оба были мне очень полезны. Благодарю. – Быстро кивнув, он повернулся и ушел.

Не успела за ним закрыться дверь, как Дарий вперился в Макса взглядом:

– Принцесса Арианна?

– Ты ничего не слышал, – ответил Макс. – Ни единого слова.

– Даже слова «принцесса»?

– Особенно это слово.

– То есть ты не скажешь мне, что происходит?

Макс вздохнул. Ему не хотелось скрывать правду от Дария, но он обещал Арианне молчать.

– Я не могу ничего говорить. Давай просто условимся, что это сложная ситуация.

– Да уж. – Бармен покачал головой. – Слушай, ты связывался с чокнутыми дамочками, но на этот раз… Знаешь что? Я ухожу в тень. Я ничего не желаю знать.

– Отлично. – Макс отправился в свой кабинет. Вероятно, Арианна слышала голос Витторио. Остается надеяться, что она не удрала через заднюю дверь.

Как только Арианна услышала голос Витторио, она вскочила со стула и вжалась в угол за дверью кабинета. К счастью, кабинет Макса располагался далеко от бара, поэтому Витторио не заметил ее передвижения.

Она не могла поверить, что глава королевской службы безопасности Коринтии сам приехал ее искать. Зная Витторио, она понимала, что он считает, будто с его статусом он не должен исполнять такие задачи. С другой стороны, его личное участие вполне объяснимо. Если ее отец хотел, чтобы все осталось в тайне, то Витторио единственный человек, которому он доверяет.

Подумав об отце, Арианна почувствовала себя виноватой. Сердится ли он на нее, волнуется ли?

Что ей делать? Выбрать долг или бесчестье?

Всю свою жизнь Арианна исполняла определенные обязанности. Отец хотел, чтобы она заняла место своей матери. Отцу требовался хороший посол. Отец хотел, чтобы Арианна встречалась с Маноло. Сама судьба требует, чтобы она снова выбрала долг. Тогда почему она прячется за дверью? Почему бы не выйти к Витторио и не покончить с этой нелепой ситуацией?

– Вы можете расслабиться. Он уже ушел.

Арианна тут же расслабилась. Забавно, как быстро ее успокаивал голос Макса. Выдохнув, она прислонила голову к стене.

– Слава богу. Я не могу поверить, что он вошел в клуб, а я какое-то время сидела у него на виду. По-вашему, он заподозрил, что я здесь?

– Не думаю. – Качая головой, Макс уселся на край стола. Засунув руки в карманы и скрестив ноги в лодыжках, он казался спокойным и собранным. – Я уверен, что он поверил нам с Дарием.

– Дарий? – Ее сердце забилось чаще. – Он знает, кто я?

– Не волнуйтесь. Он ничего не скажет.

– Почему вы так уверены в этом? – спросила Арианна. Бармен постоянно демонстрировал по отношению к ней свое презрение.

– Я говорил вам, что мы знаем друг друга с детства. Дарий бывает невыносимым, но он преданный человек. Я сказал ему, чтобы он держал язык за зубами, поэтому он будет молчать.

Арианна не была так в нем уверена. Если Дарий проговорится…

– Это глупо, – произнесла она, выходя из тени двери. – Я должна позвонить Витторио и…

– Нет!

– Что?

Макс выпрямился во весь рост, как солдат на посту:

– Вы сказали, что вам нужна пара недель.

– Это было прежде. До того, как я поняла, какую глупость совершила. Я не желаю убегать от проблем, словно ребенок.

– Вы должны все хорошенько обдумать и принять правильное решение. Что изменится, если вы подождете две недели?

Макс прав. Ее жизнь останется точно такой же и через две недели, и через месяц. Она провела пальцами по медным накладкам на стуле перед собой.

– Если бы я не знала лучше, то сказала бы, что вы не хотите меня отпускать, – произнесла она.

– Причина не во мне. Самое главное, чтобы вы были абсолютно уверены в том, что делаете. Речь идет о вашем будущем.

Арианна коснулась рукой живота. Ее будущее растет внутри ее. Осталось выяснить, что лучше для ребенка. Ей казалось, она знает ответ.