Снежная бабочка

Внутри дома уютно. Деревенская обстановка навевает добрую атмосферу, а тепло немного ослабляет напряженность. В печи монотонно потрескивают дрова, и ароматная пища на столе мгновенно заставляет желудок урчать от голода. Хозяйка ставит на стол бутыль с прозрачной жидкостью. Пельмени с домашней сметаной, копченое сало и соленые огурчики выглядят ужасно аппетитно. Кажется, я готов и целого поросенка поглотить, лишь бы насытиться.

– Айда к столу, хлопцы! – потирая ладони в предвкушении поднятия рюмки, приглашает нас Михайло.

– Смотри не нажрись, как свинья, а то знаешь, что с тобой будет! – перед тем как исчезнуть из гостинной, бросает угрожающе женщина хозяину дома. Тот отмахивается, мол, иди, баба, туда, куда еще не осмелился в трезвом виде послать.

Ничего вкуснее я в своей жизни еще не ел, то ли от голода так кажется, но нет. Хозяйка – стряпуха прекрасная, тут без сомнений. А вот сам Михайло мужик хоть и нормальный, да только слишком суеверный. А после пятой рюмки горячительного еще и сказочником оказывается. Получше братьев Гримм будет. Хозяин дома захмелел быстро, впрочем, как и мы с Максом, зато согрелись и наелись вдоволь.

– А дядька Петро? Не передумал еще тот охотничий дом продавать, что у подножья скал находится? – произносит Макс, информацию добывает для меня.

– А почто он ему? Как старшую дочку замуж за богача отдал, так и вовсе туда не наведывается. А тут сегодня и мужик заграничный к нему приехал. Покупатель, не иначе, – отвечает Михайло. – Деньги к деньгам, сынок…

– Верно! – соглашается бро. Я молчу, перевариваю слова Михайло и смотрю на огонь, который горит ярким пламенем в открытой печи. Знаю, что продавец банкам не доверяет, поэтому Жорж и снял наличные, чтобы расплатиться, как говорится, живыми деньгами.

– Петро совсем одичал. Марыся – его младшая – распутной девкой на поселке славится, а он будто не замечает этого. Раньше бы выпорол за такое деваху, но… Говорят, проклятье над их семейством повисло после того, как жинка Петра руки на себя наложила.

– Бред! – громко выдыхаю, слушая пьяный рассказ Михайло.

– Ай, не скажи, Данко, – прищуривается хозяин. – Ты вот не местный, тебе и не понять наших краев. Мы тут знаем больше, чем вы в своих больших городах.

– Ну конечно! – отмахиваюсь рукой.

– Вот слушай, что я расскажу, – не унимается Михайло, опрокидывая в себя очередную рюмку. – Когда–то давно жила в одном селе девушка, красоты необыкновенной – Даяла. Стройная, гибкая, светловолосая. В глазах ее отражалось синее небо Карпат. Да только гордая она была и непокорная. Всех женихов отвергала, за что и получила прозвище Снежная бабочка. Вроде вот она, стоит перед тобой, улыбается, а моргнешь – пропала, упорхнула.

Жил в том же селе парень – сын местного дьяка. Он был высоким, сильным, честным и доверчивым, а еще любил Даялу. Только та посмеялась над ним, сказав: если придет к ней ночью, она станет ему женой. И парень пришел, но после долгого ожидания понял, что был обманут, и тогда от обиды ушел в горы, где насмерть замерз. Люди же за это прокляли весь род Даялы и изгнали из поселка девушку, которая поселилась на одной из скал Карпат и стала мавкой.

– Может, хватит уже? – осекаю Михайло, не в силах больше слушать эти байки.

– Вам, городским, не понять, – не унимается тот. – Да только род Петра от рода Даялы тянется. Старшая, та, которую он замуж отдал, бесноватой была, оттого что имя ей при крещении такое же дали. Красивая, белая, точно бабочка снежная. А вот младшая – Марыся – распутница.

– Ты уже говорил, дядька! – вмешивается Макс. – Спать нам всем пора. Завтра у Петра поселимся. Горы Данко показать хочу, – избавляет нас бро от пьяного бреда Михайло.

Глава 3

Частный коттедж Петро находится на окраине поселения. Дом большой, двухэтажный, построен из массивного бруса. Окна пластиковые, все же цивилизация отчасти и сюда добралась. Ломаная крыша и балконы. По периметру располагаются фонари. А еще ели вокруг, настолько высокие, что кажется, они протыкают небо конусообразными кронами. Падает редкий снег. Кружится в воздухе крупными хлопьями и покрывает мощеные камнем дорожки, ведущие к центральному входу коттеджа. Дворник – сутулый мужичонка – лопатой сгребает снег, расчищая территорию.

Мы же с Максом двигаемся вверх по ступеням и вскоре оказываемся внутри большой комнаты, что напоминает своеобразный ресепшен. Тут больше на гостиную смахивает. Два одинаковых кожаных дивана, между ними журнальный стеклянный стол, а еще мое внимание привлекает камин, выполненный из натурального камня и стоящий в самом центре комнаты. На деревянных стенах, что покрыты темным лаком, висят оленьи рога. Еще – голова дикого кабана напротив. Делаю вывод: хозяин дома любитель поохотиться.

– Недурно! – выдаю я в то время, когда Макс подходит к высокой стойке, что находится в углу у большого окна. Несколько раз ударяет по настольному звонку, но никто не появляется.

– Странно, – говорит бро. – И где все?