Снежная роза

Рори включает двигатель и поворачивает на подъездную дорогу, набирая скорость на отрезке перед домом, как будто охваченный импульсивным желанием подъехать к нему как можно быстрее. И вот перед ними дом, огромное величественное здание с замысловатой кирпичной кладкой, высокими дымовыми трубами, фронтонами и большими эркерными окнами на фасаде. Каз смотрит на него, удивленная и несколько озадаченная. Вот здесь она живет? Это же особняк. Перед фасадом стоит фургон, задние двери открыты для разгрузки. И тут она видит запылившийся темно-синий автомобиль с номерами, которые она выписала из электронного письма компании по прокату. На водительском месте сидит Кейт, руки на руле. По крайней мере, это должна быть она. Кто же еще?

– Она там! – быстро говорит Каз. Автомобиль еще не остановился, но она уже расстегивает привязной ремень и приоткрывает дверь, в то время как Рори нажимает на тормоз. – Скорее! Мы не можем позволить ей уехать!

Она пулей вылетает наружу и мчится к автомобилю, ужасаясь при мысли о том, что Кейт нажмет на газ и уедет до того, как они смогут остановить ее. Теперь Каз ее видит. Расширенными испуганными глазами Кейт смотрит в лобовое стекло, волосы у нее странного белого цвета, такого яркого, что поначалу Каз думает, что на ней шляпа. Она выглядит такой худой, какой Каз ее не знала. Каз добегает до автомобиля и останавливается перед капотом, обхватывая его руками, будто предлагая Кейт ее сбить.

– Кейт, это мы, мы здесь!

Та молча смотрит на Каз, как бы не веря своим глазам, а потом, когда Каз уже начинает бояться, что она попытается ее стряхнуть, нажав на газ, Кейт выключает двигатель и выходит из машины. Она невероятно возбуждена, руки у нее трясутся.

– Каз, ты должна меня выпустить! – выкрикивает она высоким срывающимся голосом. – Я должна ехать домой. Я должна вернуться к Ади, пока еще не слишком поздно. Не стой у меня на пути, говорю тебе!

Каз подбегает к ней и хватает за руку.

– Все в порядке. Тебе не надо спешить. У него все хорошо, уверяю тебя. Посмотри. – Она бросает взгляд на Рори, который медленно выбирается из машины. Его гонка в поисках Кейт внезапно закончилась. – Рори здесь, – мягко говорит она. – Он хочет тебя видеть.

Кейт ахает и становится еще бледнее. «Что с ней случилось? – думает Каз. – Выглядит она ужасно». И все же без этой маниакальной одержимости, свойственной ей перед тем, как она исчезла, Кейт выглядит живее, хотя и напоминает выжатый лимон.

– Рори, – шепчет Кейт. Она закрывает глаза, на лице написан ужас.

– Он хочет помочь тебе, всегда хотел, – быстро говорит Каз. – Пожалуйста, Кейт, позволь ему помочь тебе.

Она качает головой:

– Нет. Он не должен мне помогать.

Он неторопливо и размеренно шагает по хрустящему гравию, не отрывая глаз от Кейт, вбирая ее взглядом.

– Здравствуй, Кейт, – говорит он, останавливаясь неподалеку, как бы неуверенный в ее реакции на него.

– Рори, – говорит она слабым голосом. – Как ты меня нашел?

– Каз удалось тебя выследить.

Она смотрит на Каз с легким упреком, однако ничего не говорит.

– Мы по тебе скучали, – говорит он. – Мы хотим, чтобы ты вернулась домой. Я так беспокоился!

Она опускает глаза и глядит на гравий. Каз понимает, что обида забыта не полностью. Кое-что изменилось, но не все.

– Кейт хочет вернуться к Ади, – объясняет Каз, опасаясь, что Рори не понимает важности этой перемены. – Это же замечательно!

На глаза Рори тут же наворачиваются слезы. Он выжимает из себя улыбку.

– О да, это потрясающая новость. Это изумительно. Он очень хочет увидеть тебя, Кейт. Он по тебе скучает. Возвращайся с нами, и мы вместе повидаем его.

Она продолжает глядеть на гравий, стоя совершенно неподвижно.

– Нет, – наконец говорит она слабым голосом. – Я поеду. Но я поеду одна. Я буду с ним до тех пор, пока Ади во мне нуждается. А потом… я не знаю. Может быть, вернусь сюда.

– Ты будешь нужна ему долгие годы, – говорит Рори. – И мне ты тоже нужна.

Она выглядит такой несчастной, что Каз хочется плакать.

– Нет… Я плохая пара тебе, Рори. Нам нужно разойтись.

– Но почему? – спрашивает он и делает к ней еще один шаг. – Я знаю, что подвел тебя, и знаю, что мне надо было быть откровенным. Я корю себя за это каждый день, потому что, если бы я вел себя иначе, все было бы по-другому. Прости меня. Обещаю, я больше никогда не буду тебе врать. Я люблю тебя. Я всегда тебя любил. Ты моя жена, ты мать Ади и мать Хедер. – Его голос дрожит при упоминании имени дочери. – Ты и я – единственные люди на свете, которые являются их родителями. Не позволяй тому, что случилось, уничтожить все. Пожалуйста, Кейт…

– Ты не понимаешь, – несчастным голосом говорит Кейт. – Ты не знаешь правды.

– Я знаю, что ты прошла через ад, потому что я тоже через него прошел. А еще я знаю, что это привело тебя в темное место, где ты не могла заниматься Ади. Я понимаю и не сержусь. – Он раскидывает руки. – Я просто хочу, чтобы мы были вместе.

Каз думает, что ей стоит тихонько отойти в сторону. Эта беседа слишком личная, чтобы ее слушать. Однако в этот момент раздается громкий голос: