Снежная роза

– Почему же я ее не вижу? – Я плачу, слезы льются рекой. – Я так хочу, чтобы она была здесь! Я не хочу ее в духовном мире, я хочу, чтобы она была здесь и сейчас. Я хочу, чтобы она ходила в школу, и на вечеринки, и играла в парке. Я хочу, чтобы она росла и рассказывала мне о мальчиках, которые ей нравятся, и о модной одежде, которую ей хочется носить, а я буду уговаривать ее не прокалывать уши и пупок и не красить волосы. Я хочу быть на ее свадьбе и держать ее за руку, когда она будет рожать своего первого ребенка. Я хочу всего этого… Я хочу этого, но все это было отнято, и это моя вина, потому что я не смогла ее спасти… Я ее мать, и я не могла быть с ней, когда была ей нужна, не смогла спасти ее…

Я не могу продолжать. Слезы льются слишком сильно, горе слишком безутешно. Я плачу, и плачу, и плачу.

Не знаю, сколько времени проходит, пока эта буря утихает, как в конце концов утихают все бури. Мэтти рядом со мной, ее рука лежит на моей, другая рука обнимает меня за плечи. Она дает мне салфетку, чтобы я могла промокнуть глаза и вытереть нос.

– Вам надо хорошенько высморкаться, – говорит она успокаивающе.

– Да. – Я использую салфетку и шмыгаю носом. Затем слабо улыбаюсь. – Простите меня.

– Не извиняйтесь, – говорит Сисси. Она по-прежнему сидит в кресле-качалке, но вязание отложила в сторону и слепо глядит на меня, слегка раскачиваясь.

– Вы должны выплакаться, почему бы и нет? Ужасно остаться одной в этом мире, верно? Ваша боль очень велика. Она не станет меньше, но переносить ее будет легче, я обещаю. И вы должны поверить, что ее сущность – то, что никогда бы не изменилось с возрастом, – с вами.

– Я не могу вынести боль потери.

– Да. Однако вы должны понимать, что в этой боли вы не одиноки. Очень многие родители потеряли своих детей. Очень многие дети потеряли своих родителей. Все мы, каждый в свое время, теряем близких и горюем по ним. Эти потери – часть нашей жизни, часть нашего путешествия.

Я киваю, признавая истинность сказанного. Как ни странно, это немного помогает. Я думаю о фотографиях и портретах, которыми увешаны стены коттеджа, – все эти люди умерли, ушли. Смерть приходит к каждому. Я не одинока. Все проходит.

– Она все еще здесь? – спрашиваю я. Мои рыдания слегка смягчили жуткую горечь утраты. Я хочу утешиться знанием того, что не напрочь потеряла ее, чего так боялась.

– О да. Она очень о вас беспокоится. Она изо всех сил старается помочь вам, чем может. – Сисси сдвигает брови и, кажется, вслушивается. – Она пытается что-то сказать вам. Это что-то такое, о чем вы забыли.

Я крепче сжимаю салфетку в руке. Где-то в глубине моего существа, в темноте, заперто некое знание. Нечто такое, что я утратила и забыла, нечто очень важное. В голове возникает картина ржавого замка, и в него вставлен ключ, который готов повернуться.

Сисси переводит взгляд на потолок, и я чувствую себя так, будто Хедер парит где-то над ее головой.

– Ага. Она говорит о ком-то, о ком-то очень-очень важном. Что это… Кто это, милая? Это… – Она хмурится. – Это Мадам.

Меня охватывает озноб, когда я слышу это имя. Невидимая подруга. Подруга из старого дома. Та, которая, как я думала, ушла. Мне было жутко это слышать, поскольку это грозило разрушить тот вымышленный мир, который я сотворила с таким трудом. Это могло все превратить в развалины и заставить Хедер исчезнуть. Однако помимо страха теперь есть и кое-что еще: сильное возбуждение и изумление, как будто открывается нечто очень важное. Ключ в замке начинает поворачиваться.

Сисси хмурится и качает головой.

– Но Мадам – не женщина. Нет… нет… Это маленький мальчик. Да, золотце? Ты это хочешь сказать? Да… Да, маленький мальчик. Его зовут…

– Адам, – говорю я. – Она звала его Мадам, когда была совсем маленькой. Адам. Мой Адам. Мадам. – Я ахаю, рука взлетает к груди. – О господи! Ади! – Я вскакиваю на ноги, внезапно у меня кружится голова, я отчаянно хочу действовать, бежать, добраться туда, где я действительно должна находиться, в то место, которое все это время было забыто. – Я должна идти!

– Да, – кивает Сисси. – О, теперь она счастлива! Она донесла до вас свое послание, и теперь вы знаете, что надо делать, не так ли? Хорошая девочка, умничка!

Я озираюсь по сторонам, страстно желая увидеть то, что видит Сисси.

– Она здесь? Здесь? Как я могу ее оставить?

– О, – говорит Мэтти и отпускает мою руку. – Вам нет нужды беспокоиться о ней.

Сисси кивает:

– Пока что оставьте ее с нами. Мы сами – парочка старых призраков из другой жизни. Она будет с вами, когда вы будете в ней нуждаться. Не волнуйтесь об этом.

– Спасибо, – покорно говорю я. – Спасибо за все, что вы сделали.

– Не стоит благодарности, – отвечает Сисси. – Отправляйтесь к своему мальчику. И поскорее. Помощь идет.

Ади. Я должна ехать к нему, если еще есть время.