Снежная сказка для Мириам

И снова между нами воцаряется звенящая тишина. От тяжёлого, пристального, изучающего внимания Дамиана хочется поёжиться. Не представляю, как княжна Асири решилась выйти замуж за этого жуткого волчару. От него даже у меня мурашки по коже.

Но я продолжаю сидеть неподвижно, изображая уверенность и невозмутимость.

Почему он тянет? Разве это не достаточная цена за то, чтобы он всего лишь одолжил у Сендоа эту драконову диадему на время?

− Ваше предложение более, чем заманчиво, тана Мириам. Но меня вот что интересует. Как вы собираетесь обойти ваши клятвы? – подаётся ко мне князь волков, буквально прожигая меня неожиданно злым взглядом. Заставляя испуганно поёжиться.

Решил, что я пытаюсь обвести его вокруг пальца? Что ж… понимаю, что возможно, что это именно так и выглядит.

− Я не смогу их обойти. И готова к последствиям нарушения обетов, − признаю ровным тоном. – Жизнь сестры для меня важнее.

«Что? А меня ты спросила? – гневно стрекочет Бри, взмахнув крыльями. Кусает меня за плечо: − Я против. Слышишь? Категорически против! Это убьёт тебя».

− Нет, не убьёт, − качаю головой, прикрыв глаза. – А боль я как-то выдержу. Зато ты будешь свободна.

«Я не согласна, Мириам!» − ещё больше злится сестра.

− Это не обсуждается, Бри, − чеканю твёрдо. – Я всё решила.

И мысленно отгородившись от её воплей, снова поднимаю взгляд на Дамиана.

− Так мы договорились, ваша светлость?

21.2

Если перед этим я буквально ощущала непонятную злость князя, то сейчас выражение его лица совершенно нечитаемое.

− Возможно, − задумчиво кивает он. – Но прежде чем требовать от вас клятвенных обязательств, я должен всё обдумать и оценить свои возможности в выполнении вашей просьбы. Дабы не подвергать вас напрасному риску. Обещаю, что это не займёт много времени. А пока приглашаю вас побыть нашей гостьей. Отдохните. И взвесьте своё решение ещё раз.

Мне кажется, или меня сейчас пытаются отговорить? И эта его отсрочка… Я конечно знала, что далеко не всё то, что о князе волков говорят, на самом деле правда, и что несмотря на его жуткую репутацию Дамиан Волдхард всегда выполняет взятые на себя обязательства, но всё же… я не ожидала, что его будет заботить степень моих рисков.

− Хорошо. Я подожду, − медленно киваю, − но могу вас уверить, я всё очень хорошо взвесила.

− Вот это мы и обсудим, когда я наведу необходимые справки, − кивает Дамиан, поднимаясь из-за стола.

Судя по всему, аудиенция закончена. Так что я тоже поднимаюсь. Протягиваю руку к Бриэнн, позволяя той перебраться ко мне на предплечье. Бросаю осторожный взгляд на князя, снова наблюдающего за мной.

Душу опять выворачивает тревогой. Что если он откажется? Что если и этот мой план провалится?

Существует большая доля вероятности, что наводя справки Дамиан сразу напрямую свяжется с Сендом. А тот сразу поймёт, кому так срочно понадобился семейный артефакт. Сложно не догадаться после того, как он застал меня в заброшенной сокровищнице. И теперь герцог вполне может озвучить свою версию виденья ситуации и поставить князю свои условия.

Нужно действовать на опережение.

– Ваша светлость, могу я узнать, планируете ли вы общаться с герцогом Арджаном до того, как заключить со мной сделку? – осмеливаюсь я спросить.

– Допустим, – отвечает Дамиан в своей манере. – Вас это беспокоит?

– Немного, – киваю, понимая, что от ещё одного признания мне теперь никуда не деться. – Дело в том, что прежде чем обратиться к вам, я предприняла неудачную попытку добраться до артефакта самостоятельно. Меня ввели в заблуждение, что сделать это будет совсем несложно. И так вышло, что мне пришлось провести пару дней в особняке герцога. Инкогнито. И теперь он испытывает ко мне не самые позитивные чувства, небезосновательно полагая, что я его обманула. Ну и ещё он считает меня потенциальной воровкой. Полагаю, вы должны об этом знать, прежде чем... наводить справки.

– Вот значит как? – хмыкает князь. – Я так понимаю, в моём замке вы сегодня появились, сбежав именно от Сендоа?

Отвечать мне не приходится. Видно, что он и так всё уже понял.

К тому же в дверь кто-то стучится.

– Прошу прощения, ваша светлость, – заглядывает в кабинет княжеский секретарь. – Но вам тут пришло письмо. С пометкой очень срочно.

Дамиан молча протягивает руку и молодой оборотень-лис сразу же спешит отдать ему запечатанный конверт. Я невольно выхватываю глазами рисунок на сургучной печати... и у меня внутри всё холодеет.

Не может быть... Он не мог так быстро... Это... Это... О боги. Как?

От неожиданно накатившей волны паники мне даже дурно немного становится. Но приходится взять себя в руки и хоть как-то держать лицо.

Взяв конверт, князь тоже сразу узнаёт печать. Бросает на меня заинтересованный взгляд, хмыкает задумчиво и вскрывает послание.

За ту минуту, которая ему требуется, чтобы прочесть письмо, я успеваю немного прийти в себя. И даже сделать вполне очевидный вывод, что на меня каким-то образом нацепили магический маячок. Совершенно неведомым и непонятным образом, потому что я этого до сих пор не заметила.

Дочитав, Дамиан поднимает на меня взгляд.