Снежная сказка (СИ)

Тем временем Парашка подле Настеньки сидела, пот со лба ее утирала, да по волосам гладила. Как только Настя криком заходилась, слова шептала ласковые, хотя хотелось уши зажать да прочь бежать.  Боялась Параша, что испустит Настенька дух. Улучила девушка время между схватками, да зашептала порывисто:

- Не держи на меня зла, ежели что. Жаль мне было Василя. Мучится он. А я его давно… того… с детства еще. Хотела хоть разочек с ним помиловаться, а потом и замуж можно за кого родители велят. Все равно за кого.

- Полно тебе, не в чем мне тебя винить, сама кругом виновата, - еле двигались губы Настеньки, наклонилась Парашка, чтоб расслышать.  - Попросить хочу. Как умру, выходи за него замуж. Если ребеночек жив будет, умоляю, стань ему матерью. Люби его как моя мачеха не смогла.

Получив обещание Парашки, замолкла, затихла и глаза прикрыла.

=7=

Получив обещание Парашки, замолкла, затихла и глаза прикрыла. Парашка же сидела рядом, пришептывая:

- Не умирай пока. Потерпи немножко. Василя дождись, - да на  дверь поглядывала.

Когда наконец дверь отворилась, Парашка с облегчением вздохнула и подскочила с места и тут же шмыгнула в дальний угол, сдерживая желание перекреститься – за Василем сгорбленная ведьма стояла. Парашка вспомнила ее имя -  Анисья, кажется. Давно, когда еще была девочкой маленькой, батюшка с маменькой отвозили к ней. Вроде горела тогда сильно. Не помогало ничего, ни молоко теплое, ни отвары трав целебных, ни молитвы. Бабка же просто рукой провела да прошептала что-то. И только до дома добрались,  полегчало Парашке.

- Доброй ночи, бабушка, - с оторопью справившись, поздоровалась со старухой.

Та лишь головой качнула и сразу к тюфяку направилась. Беззубо прошамкала:

- Да, дела. Бес дернул согласиться, лучше б дома сидела. Ты, девочка, воды мне теплой дай, да тряпок. И выходите из избы. Чтобы ни услышали, не возвращайтесь. Позову, как кончится все.

Василь стоял как вкопанный, смотря, как суетится Парашка, выполняя наказ ведьмы. Он успел испытать к Анисье и ненависть жгучую, когда отказала она, и благодарность, когда нагнала его на дороге. И раздражение, когда отвлекала его в пути от мыслей о Настеньке, ругая, что он, охальник такой, сон  перебил ей, и из-за этого старушке в такую даль тащиться приходится.

Теперь же только страх остался. Но пугала его не сама ведьма, а то, что не поможет она, не справится.

- Попрощаться позволишь? - спросил он, предчувствуя худшее.

Покачала ведьма головой, посмотрела на него взглядом тяжелым:

- Уходи, - сказала и принялась из котомки пучки трав доставать.

Оставили ее Василь и Парашка, под окном на завалинку сели.

Анисья же разложила вокруг Настасьи травы сухие, подожгла их. Тлеть начали травы, дымок над ними желтоватый заклубился. Неподвижно лежала Настенька, будто мертвая. Зашептала знахарка слова  тайные, никому кроме нее не ведомые, положила ладони на живот роженицы. Затрепетали ресницы девушки. Лоб и щеки инеем покрылись, сарафан затвердел, как белье, что на морозе сушится, а по сморщенным рукам Анисьи потянулись серебряные узоры. Вскрикнула Анисья дурным голосом,  к печке подскочила, руки греет, до костей холод пробрал, пальцами пошевелить не могла.

Как только прошла боль, достала старуха из котомки свечу толстую, восковую, засветила ее и над Настенькой принялась водить,  пришептывая. Таял иней от тепла огня, превращался в воду. Возвращался румянец на щеки девичьи. Вздохнула Настасья громко полной грудью и глаза распахнула. Застонала девушка, боль нахлынула на нее с новой силой. Добрым знаком посчитала это Анисья.

Василя и Парашу пугала тишина, а когда услышали крики Насти, обрадовались, жива, значит. За руки, не сговариваясь, схватились. Хотел Василь Парашку домой проводить, да воспротивилась она, сказала, что все равно всю ночь промается, не уснет.

До вторых петухов провозилась Анисья с роженицей. Дверь отворила, чуть не падая. Сил потеряла столько, сколько за месяц не тратила.

Василь осторожно Парашку, на плече у него задремавшую, разбудил и к Анисье поднялся.

- Обошлось, - сказала она. – Но знай, не принадлежит ребенок этому миру и жена твоя уже не принадлежит. Заледенело ее сердце вконец. Мог ты отогреть его, да не сумел. О себе думал больше. Теперь, коли беды не желаешь, оставь ее.

- Устала ты, несешь невесть что, - разозлился Впсиль. -  Мой это сын и жена моя. Не брошу я их. Погоди, отвезу тебя домой.

Вошел он в избу, посмотрел - спит его Настасья, а в люльке малыш – волосы светлые да глаза голубые, ресницами черными окаймленные.  Не похож на жену его совершенно. Так вот ты какой, полюбовничек, плюнул Василь в сердцах, да пошёл лошадь в телегу запрягать, чтоб Парашку и старуху по домам развезти.

=8=