Снежная сказка

- Зачем так? - хрипло спросила Элис, не оборачиваясь к нему. - Почему таким образом, Кристоф? - она не повышала тон, но их, теперь уже общая сила, придала странное гулкое эхо вопросу, будто отражаясь от стен. - Ты просто избавился от меня, выходит? Наигрался и вернул семье? Заглушил память, чтобы не возникло неудобных вопросов к Хранителю?

Только теперь подняла голову и обернулась к Кристофу, пытаясь понять выражение его глаз. Возможно, безуспешно. Как можно разобраться в человеке, который гораздо старше и опытней? Который привык управлять и манипулировать и людьми, и их чувствами, как теперь она узнала.

- Нет. Не так, Элис. Больше всего я хотел бы, чтобы этого никогда не происходило...

Боги! Отчего разочарование настолько ранит? Приносит больше боли, чем побои Николо?

- Ты знаешь, что он делал со мной? Мой муж?! - вспомнив о муже, спросила она.

И теперь в голосе звучала претензия и обида. Обвинение.

- Ты выбросил меня. А семья отдала этому... - Вновь зажмурилась.

«Падение»! Ха! Теперь она вспомнила, что послужило причиной синяков на ее теле!

Кристоф приблизился и обхватил ее руками, несмотря на сопротивление Элис. На ее попытку отстраниться.

- Я не знал. Не знал, хрустальная! - Говорил твердо. Уверенно. - Бесновался от ревности, но надеялся, что твой муж любит тебя так, как ты того достойна. Что лелеет...

И с болью, которая ощущалась. С виной. Только Элис не верила...

Осторожно, но неумолимо сжал. Опустил голову, спрятав лицо в ее волосы.

- Как только мне стало известно, я приказал арестовать его. - Кристоф хмыкнул с сарказмом. - Удачно, вероятно, что он все же оказался замешан в заговоре. Иначе пришлось бы придумать для него обвинение.

Она сильнее сжала веки. Хорошо. Этому Элис верила. Да и чувствовала, что он не врал и не лукавил. Но его объяснения не меняли основного.

Хотелось кричать. Громко. Истерично.

Визжать так, чтобы что-нибудь треснуло, чтобы разнести все вокруг на кусочки своей силой.

Колотить руками по его плечам, груди. Чтобы так же больно сделать, как ей сейчас было. Однако разве можно причинить боль тому, кто походя от нее избавился? Чем задеть всемогущего и всевластного Хранителя? Такого умудренного и опытного? Так хорошо умеющего притворяться, как оказалось, заставив ее поверить в какие-то там чувства...

- А со мной... за что так, Хранитель? Разве я не готова была всю себя посвятить вам?

Он вздрогнул от ее обращения, от тона. Стиснул плечи Элис пальцами, забывая об осторожности.

- Прекрати! Ты же знаешь, что это не так, хрустальная! Не можешь не чувствовать мои эмоции! - Кристоф почти требовал от нее чего-то.

Но Элис теперь не могла ни в чем быть уверена. Даже в своих ощущениях его силы. Доверие к нему разбилось вдребезги. Как тот самый хрупкий хрусталь.

- Нет, Хранитель... Не знаю... - медленно и потерянно покачала головой.

Дернулась в его руках, высвобождаясь. Слишком сильно он держал, тревожа еще не полностью исчезнувшие травмы. И Кристоф это понял, дал ей свободу. Элис отодвинулась, ухватилась за стену, стараясь подняться. И медленно побрела в свою лабораторию. А он ее не останавливал. Но и не оставлял в одиночестве, чего Элис сейчас очень бы хотела.

Спустился за ней следом, хоть Элис и закрыла дверь лаборатории прямо перед ним. Не пытался зайти, хотя имел для этого силу. Просто сидел за этой дверью в коридоре, совершенно не закрываясь в своей силе. Позволяя ей чувствовать собственное смятение, вину и боль. Свое раскаяние.

Однако Элис сложно было проникнуться его эмоциями. Свои душили сверх меры. Особенно обида за все те месяцы, за каждый день, проведенный в страхе, отчаянии, боли только из-за того, что он решил выкинуть ее из своей жизни. Почему? Элис в этот момент не интересовали причины такого поступка Кристофа! Он просто предал ее. Ее любовь, ее чувства, ее веру и доверие. Какая разница из-за чего?

Она бессмысленно бродила между своими экстрактами и склянками, переставляла флаконы и эссенции, не понимая, отчего не может ничего рассмотреть толком? Пока до Элис не дошло, что по щекам бегут слезы. Странно так, а она и не понимала, что плачет. Не ощущала, когда внутренняя боль стала выплескиваться из души наружу. Провела руками по коже, ощущая невероятную усталость и опустошение. Села прямо на пол, не зная, как теперь жить и что делать.

- Я совершил огромную ошибку, Элис. Но не выкидывал тебя из своей жизни. Хотел, чтобы ты жила полноценно. Не спрятанная от всех, тайком. Ты заслуживала больше...

Голос Кристофа хорошо проникал сквозь двери, но она просто не хотела его слышать.

- И вам так было легче, не так ли, Хранитель? - еле слышно прошептала она.

Но Кристоф услышал. Иногда ей казалось, что он читает ее мысли. Опыта куда больше. И в жизни, и в интригах, и в умении вводить в заблуждение ради своей выгоды.

- Элис... О, боги! Я думал о тебе каждое мгновение этого проклятого года, хрустальная! Веришь?! Думал, что сумею стать тем же непоколебимым Хранителем, которым был до встречи с тобой. Просчитался по всем пунктам. Я мог выполнять свои обязанности, как и прежде. Все свои функции. Но я не смог.