Снежные великаны

На городском рынке творилось, что-то невообразимое. Казалось, что все жители города собрались разом на площади, где располагались торговые ряды. Народу было столько, что протолкнуться между рядами можно было с трудом. Было так шумно, что торговцам и покупателям приходилось чуть ли не кричать, чтобы расслышать друг друга. Здесь запах был и вовсе невыносимый. От мясных и рыбных рядов несло похлеще, чем от куч мусора гниющих на улицах. Сжав зубы, Замир направился вдоль рядов, в поисках торговцев пушниной. Ему нужны были деньги, и для этого нужно было сначала продать шкуру снежной кошки, убитой им с Орчи в пещере.

Наконец, Замир нашел место, где расположились торговцы мехами. Народу здесь было поменьше. Дорогой товар был по карману только богатым покупателям. Между рядами важно прохаживались несколько разодетых женщин, сопровождаемых слугами. Женщины придирчиво разглядывали вывешенные шкурки. Торговцы подобострастно улыбались, во всю расхваливая свой товар.

– Что желает молодой господин? – поинтересовался торговец, заметив, как Замир рассматривает развешенные над прилавком шкурки лис, зайцев, куниц и росомах.

Замир развернул шкуру. Глаза торговца заблестели. Шкура снежной кошки – редкостная вещь. Какая-нибудь богачка выложит за нее кучу денег.

– Сколько хочешь? – спросил торговец, стараясь скрыть собственную заинтересованность.

Замир назвал сумму, как учил его мельник, который разбирался в местных ценах. Торговец замахал руками.

– Что ты, что ты?! Да эта шкура и полцены не стоит. Вон, посмотри еще и дыры.

Пухлые пальцы торговца ткнули в места, в которые пришлись удары охотничьих ножей.

– Шкура попорчена. С дырами она даже полцены не стоит.

Замир наклонился к торговцу и одарил его хмурым взглядом.

– Эта кошка едва не убила меня и моего товарища. Нам некогда было думать, куда воткнуть нож. Не хочешь, найду другого торговца, не такого привередливого.

Замир хотел забрать шкуру, но торговец вцепился в нее обеими руками. Мех был шикарный. Он это понимал, как и то, что его сосед, тут же купит эту шкуру у парня, без разговоров, а потом получит за нее хороший навар.

– Хорошо. По рукам. Себе в убыток беру. Только из уважения к смелому охотнику.

Отсчитав монеты, он отдал Замиру туго набитый кошелек.

– Если смелый охотник добудет еще такую шкуру, я, пожалуй, куплю и ее.

Замир усмехнулся.

– Надеюсь, что больше не встречусь с такой шкурой. Хотя если встречусь, пожалуй, чтобы не портить мех попробую поймать ее живой и привести к тебе, чтобы ты уж сам сделал все как нужно.

Торговец сердито посмотрел на него. Мало того, что ободрал его как липку, так еще насмехается. Но тут же мысли торговца переключились на подсчеты, сколько можно выручить за бесценный мех. Пожалуй, он запросит три цены, а лучше четыре, а может даже пять! Маленькие глазки алчно заблестели. Да, неплохая сделка. Удачный день.

Замир направился в сторону оружейных рядов.

– Ох!

На Замира налетела девушка. Совсем молоденькая. Маленькая и очень стройная. Лицо у нее было растерянное.

– Меня толкнули, – сказала она. – Здесь одни сплошные невежды. Она бросила на Замира быстрый взгляд и неожиданно всхлипнула.

– Что случилось? – встревоженно спросил он, стараясь закрыть незнакомку руками, от снующих туда-сюда, толкающихся людей.

Девушка судорожно вздохнула и смахнула скатившуюся из глаз слезинку.

– Прости меня, добрый юноша, – печально сказала она.

Замир осторожно взял ее за плечи и отвел в сторону.

– Тебя кто-то обидел? – спросил он, усадив незнакомку на пустой деревянный ящик. Она печально улыбнулась.

– Нет. Просто… – она вновь всхлипнула. – О, прости меня, добрый юноша. Это совсем не твоя забота. Ты пришел сюда по своим делам, не трать время на меня…

Девушка закрыла лицо руками.

– Скажи, что случилось? Если тебе нужна помощь, я помогу, – твердо сказал он.

Девушка подняла на него глаза, они были темные, почти как ягоды черешни, которыми угощала их мельничиха. Замир никогда не видел таких глаз. У женщин его племени глаза были голубые или серые.

– Просто… Моя матушка… – Девчонка опять всхлипнула. – Она очень больна. Находится при смерти…

Она вновь закрыла лицо руками. Замир вздохнул. Ему стало очень жалко девушку. Он отлично понимал ее горе. Но тут он, к сожалению, помочь ничем не мог.

– И, что, ничего нельзя сделать? Что говорит знахарь?

Девчонка непонимающе посмотрела на него, но потом, кивнула.

– Лекарь? О, добрый юноша, лекарю нужно платить. Без денег он не станет помогать. Даже смотреть не станет…

Замир достал кошелек.

– Сколько нужно заплатить лекарю?

Девчонка изумленно посмотрела на туго набитый кошелек.

– Три монеты, – тихо сказала она. – И еще две монеты за лекарство.

Подивившись тому, что врач берет столько денег за осмотр больного, Замир отсчитал пять монет и протянул девушке. Она посмотрела на него с благодарностью.

– Ты так добр! Пусть тебе сопутствует удача, – растроганно сказала девушка. Замир немного смутился, но ему было приятно, что она смотрит на него почти с восхищением. К тому же она была очень красива, хотя это-то, конечно, было неважно…

– Пусть твоя матушка поправляется.