Снежных полей саламандры

— О чём же ещё, — пожала она плечами. — Он сам о вас вспомнил. Спрашивал, можно ли вам вернуться обратно к нему в отделение. И всё так, в превосходных степенях, знаете ли, — она вздохнула. — Вы, наверное, что-то спутали, Анна Жановна. Он, наверное, всё же влюблён именно в вас.

— Нет, — сказала Ане. — Вот уж это — точно нет. Но вы посмотрите сами, вы же телепат. Весь тот сумасшедший побег. Он оказался под психокодом, и расстрелял бы нас обоих влёгкую, если бы не вы. Я его именно так и выдернула: сказала, что вам нужна его помощь.

— Психокод непреодолим, — сказала Дёмина. — Исключено!

— Вы посмотрите, пожалуйста, — Ане протянула руку, она помнила, что телепатам для более полного раппорта с лишённым паранормы сознанием необходим тактильный контакт. — Посмотрите, я разрешаю.

Дёмина осторожно коснулась пальцами её руки. Ане постаралась вспомнить момент как можно более тщательно, даже глаза закрыла.

— Да… — проговорила капитан растерянно. — Такое впервые в моей практике. Чтобы человек смог самостоятельно преодолеть гасящий психокод… однако…

— Вот вы его за это и поблагодарите, — предложила Ане. — Но не ждите, что он вам всё расскажет.

— Почему?

Ане вздохнула.

— Ну, сами подумайте. Вы же — генномодифицированная, капитан федеральной армии. Телепат. Как он скажет?

— Логично, — признала Дёмина очевидное.

— Вот. Вы вообще не слушайте, что он говорить будет. Просто понаблюдайте за ним, вы же умеете. И всё станет ясно…

— А почему вы помогаете мне, Анна Жановна? — спросила капитан.

Ане пожала плечами. Потому, что, может быть, хоть кто-то найдёт друг друга и будет счастлив…

— Вы — хороший человек, Катерина. Ничего, что я по имени?.. Разговор у нас просто…

— Ничего, — вздохнула она. — А ещё какая причина?

Ане помолчала. Потом выпалила:

— Отомстить хочу доктору Баранникову! Он же Игорю тогда руки не подал! Он же ему наговорил гадостей всяких. И мне ещё потом высказал, что я, мол, нашла с кем встречаться. С чужаком. С генномодифицированным солдатом. Вот теперь пускай сам…

— Достойная месть! — рассмеялась Дёмина. — Страшный вы человек, доктор Ламель.

— Именно, — Ане поневоле улыбнулась в ответ.

— Это в семнадцать хочется великой любви, — задумчиво выговорила Дёмина. — Так, чтобы пространство скручивалось вокруг самопроизвольным коллапсом. Ну, в четырнадцать ещё. А для жизни нужно другое… Он — хороший человек, в общем-то. Может быть, я смогу полюбить его. Пусть не так, как надо бы, — она шевельнула пальцами, — но, по крайней мере, мы принадлежим к одному биологическому виду…

— Удачи вам, — искренне пожелала Ане.

Доктор Баранников пришёл в космопорт проводить. Один. Он изменился. Чёрные волосы изрядно побило сединой, на переносице собралась глубокая складка, и взгляд стал… более человечным, что ли. Знакомство с ментальными технологиями, как бы жестоко это ни звучало, явно пошло ему на пользу. Ане смотрела на него, пытаясь определить, разговаривал ли он с Дёминой, и к чему тот разговор пришёл, но понять ничего не смогла.

— Возвращайтесь обратно, Анна Жановна, — сказал он. — Ваша ссылка ведь не навсегда…

— На полтора года, говорят, — кивнула Ане.

— Возвращайтесь. Рад буду снова работать с вами.

Она кивнула. А про себя думала, что никогда уже не вернётся. Никогда. Это билет в один конец, однозначно. Как бы там ни сложилось на станции Кларенс, домой, на родную планету, дороги уже нет…

— Я дам самые лучшие рекомендации, — продолжал Баранников. — Документ придёт на ваш терминал в течение дня. Мне нужно сейчас вернуться в Барсучанск, на это потребуется время…

— Не спешите, — сказала Ане. — Он же потом всё равно дойдёт. Так или иначе.

— Да, — кивнул он.

Помолчал, и вдруг сказал с досадой:

— Язык ваш болтливый…

— Вы недовольны? — серьёзно спросила Ане, стараясь не смеяться в голос.

— Сам бы как-нибудь разобрался! — хмуро пояснил Баранников.

— Гордей Павлович, — проникновенно сказала она, — сами бы вы ни за что не разобрались, честное слово.

Он покачал головой, еле сдержался, чтобы не сказать что-нибудь непоправимо язвительное. Ане оценила такую сдержанность. А потом вспомнила ещё кое-что:

— Гордей Павлович, послушайте… Вам бы генетическое сканирование пройти.

— С чего бы это? — хмуро поинтересовался тот.

— Понимаете, согласно архивам Старой Терры, мы — потомки первопроходцев с четырнадцатого «ковчега». Был такой проект по освоению дальнего космоса, «Галактический ковчег». На Ласточке высадился четырнадцатый транспортник. Потом, к концу первого столетия освоения случилась война между телепатами и обычными людьми. Телепатов уничтожили. Но, понимаете, уничтожили доминантные линии. Осталась та, что передаётся по аутосомно-рецессивному принципу. Её вытравить, сами понимаете, не так-то просто без соответствующих технологий. Вы проверьтесь, может, вы тоже — носитель. Причём полный. То есть, активация в качестве телепата вполне возможна.

— Этого счастья мне еще не хватало… — ошарашено выговорил доктор Баранников.