Снежных полей саламандры

Предназначение.

Как после такого не поверить в судьбу?

Но оказалось, что комплект «Инекон» — в высшей степени замечательная штука, вполне способная к регенерации, если не задеты точки роста и уцелели внешние, скрытые в подушечках пальцев, части. Оставалось только дать толчок к развитию, что доктор Сормов и сделал.

— Полное восстановление, — сказал он, — наступит через двое суток. А до того постарайтесь нe напрягать кисть и вообще двигать рукой как можно меньше. Наденьте бандаж, не рискуйте зря.

— То есть, через два дня я смогу оперировать? — спросила Ане, не веря своему счастью.

— Лучше через три.

— Спасибо!

Отлично. На большее Ане даже не смела надеяться.

Она вернулась в своё отделение и обнаружила доктора Циссви на диванчике в холле. Та, как была в операционном костюме, так и не позаботилась от него избавиться. Волосы под шапочкой, крылья спрятаны в тонкую полупрозрачную защитную плёнку. Тяжёлый день, и он еще не собирался заканчиваться…

Ане тихонько прошла мимо, думая, что гентбарка спит, и лучше её не трогать, пусть отдыхает. Но Циссви не спала.

— Это вы, доктор Ламель, — сказала она устало, спуская ноги на пол. — Что у вас с рукой?

— Травма, — Ане не стала вдаваться в подробности. — Приду в норму на третий день.

— На третий день это хорошо…

Циссви, забывшись, отёрла лицо краем крыла. Ане давно уже работала с нею вместе, экзотическая нечеловеческая внешность не вызывала больше оторопи, но иногда всплывали такие вот мелочи в жестах, в поведении, в общей пластике, и снова становилось не по себе, как в первый раз. Ане осторожно присела рядом. Спросила:

— Что-то случилось?

Помимо запредельной усталости в лице заведующей было что-то ещё. Ане затруднилась бы определить, что именно. Но очень хорошо чувствовала настроение гентбарки.

Глухое отчаяние.

Циссви быстро посмотрела на неё, потом отвела взгляд. Сказала:

— Тивиропи ранена.

— Серьёзно? — спросила Ане, и тут же пожалела о вопросе.

Будь ранение несерьёзным, Циссви бы так не переживала. Гентбарка только кивнула. Очень человеческий жест. И человеческое же отчаяние во взгляде. Сёстры были очень привязаны друг к другу, и, хотя Тивиропи по каким-то причинам восставала против диктата Циссви, это не умаляло их связи.

— В ожоговом центре она, — пояснила Циссви.

— Вы у неё уже были?

Та покачала головой:

— Ещё нет… Но я видела…. Видела… — она замолчала.

Ещё нет. Потому что некогда было, поняла Ане. И сразу вспомнила себя и Энн, короткий бесславный бой в коридоре, плен, пусть даже кратковременный. Запоздалой волной пришёл ужас: а ведь она, Ане, выжила только потому, что врагу за каким-то лядом понадобилась именно живой. Ей даже сказали, чтобы шла вон, в скобках — не путалась под ногами, надо думать, для ольра в боевой обстановке — это верх милосердия. А Тивиропи им была не нужна. Как не нужна была и доктор Циссви…

— Я могу навестить её, — вызвалась Ане. — Всё равно от меня толку здесь пока никакого.

— Пойдём вместе, — решила Циссви, вставая. — Она в сознании. Я с ней… — и не договорила.

У обеих сестёр был третий телепатический ранг, и ментально они оставались вместе, несмотря ни на что.

Тивиропи лежала в специальной противоожоговой капсуле. На её бледном — бледнее обычного, — лице жили только глаза. И по ним было видно, насколько она устала от боли и безнадёжности.

— Как глупо всё, — призналась она своей сестре-сничаев. — С задержкой на три года. А ведь если бы ты тогда согласилась… Дай слово! Дай… слово… что если я… то…

— Нет! — резко ответила Циссви. — В моём доме такого не будет.

— Тогда я умру, — сказала Тивиропи, закрывая глаза. И больше не сказала ни слова.

Перед входом в реанимационное отделение ожогового центра был точно такой же холл, как и в отделении нейрохирургии. Циссви обессилено опустилась на один из диванчиков. Закрыла глаза и долго сидела так, не шевелясь. Потом сказала:

— О чём она просила? — тихонько спросила Ане. — Может быть, если пообещать ей это, она получит цель. Стимул для того, чтобы жить.

— Нет, — качнула головой Циссви. — Я не могу пообещать и не исполнить, это прозвучит фальшиво, она поймёт, у неё вторая ступень третьего ранга, а у меня только шестая. Но я вообще обещать не могу… такое!

Ане терпеливо ждала.