Снять заклятие. Религия как естественный феномен

Некоторые аспекты этого наброска теории достаточно хорошо проработаны, но переходить к конкретике и генерировать дальнейшие проверяемые гипотезы - работа на будущее. Я хотел дать читателям хорошее представление о том, какой должна быть проверяемая теория, какие вопросы она могла бы вызвать и какие объяснительные принципы она могла бы задействовать. Мой набросок теории вполне может оказаться ложным во многих отношениях, но если это так, то это будет показано с помощью подтверждения какой-либо альтернативной теории того же рода. В науке тактика состоит в том, чтобы выдвинуть нечто такое, что можно либо исправить, либо опровергнуть чем-то лучшим. Столетие назад это была всего лишь теория о том, что полет на самолете возможен, а теперь это факт. Несколько десятилетий назад была лишь теория о том, что причиной СПИДа является вирус, но сегодня реальность ВИЧ - это не просто теория.

Поскольку моя прототеория еще не создана и может оказаться ошибочной, ее пока не следует использовать в качестве руководства к действию. Настаивая с самого начала на том, что нам необходимо провести гораздо больше исследований, чтобы мы могли принимать обоснованные решения, я бы противоречил сам себе, если бы теперь стал предписывать направления действий на основе моей первой попытки. Вспомните из главы 3 мораль, которую Таубс изложил в своей истории ошибочного активизма, который привел нас к крестовому походу за низким содержанием жира: "Это история о том, что может произойти, когда требования политики общественного здравоохранения и требования публики получить простой совет наталкиваются на запутанную двусмысленность реальной науки". Сегодня на всех нас оказывается давление, требующее решительных действий на основе того немногого, что мы уже знаем (как нам кажется), но я советую запастись терпением. Нынешняя ситуация пугает - в конце концов, один религиозный фанатизм или другой может привести к глобальной катастрофе, - но что нам теперь делать? Следует воздерживаться от поспешных "мер" и других чрезмерных реакций. Тем не менее, сегодня можно обсудить возможные варианты и гипотетически подумать о том, какой будет разумная политика, если что-то вроде моего представления о религии окажется верным. Такое рассмотрение возможной политики может помочь мотивировать дальнейшие исследования, давая нам настоятельные причины для того, чтобы выяснить, какие гипотезы действительно верны.

Если кто-то захочет приклеить к этой книге наклейку, что в ней изложена теория, а не факт, я с радостью соглашусь. Осторожно! Должно быть написано. Если предположить, что эти утверждения верны, без дальнейших исследований это может привести к плачевным результатам. Но я бы настоял на том, чтобы мы также наклеивали наклейки на любые книги или статьи, утверждающие или предполагающие, что религия - это спасательная шлюпка мира, которую мы не смеем тревожить. Утверждение о существовании Бога - это даже не теория, как мы видели в главе 8. Это утверждение настолько непомерно двусмысленно, что в лучшем случае выражает неорганизованный набор десятков, сотен или миллиардов совершенно разных возможных теорий, большинство из которых в любом случае не могут считаться теориями, поскольку систематически не поддаются подтверждению или опровержению. Опровержимые версии утверждения о существовании Бога имеют жизненные циклы, как у мух, рождаются и умирают в течение нескольких недель, а то и минут, поскольку предсказания не сбываются. (Каждый спортсмен, который молится Богу о победе в большой игре и затем выигрывает, с радостью благодарит Бога за то, что он встал на его сторону, и собирает некоторые "доказательства" в пользу своей теории Бога, но тихо пересматривает свою теорию Бога, когда проигрывает вопреки своим молитвам.) Даже светское и беспристрастное утверждение о том, что религия в целом приносит больше пользы, чем вреда, как отдельным верующим, так и обществу в целом, едва ли начало должным образом проверяться, как мы видели в главах 9 и 10.

Поэтому вот единственный рецепт, который я сделаю категорически и безоговорочно: Проведите больше исследований. Альтернатива есть, и я уверен, что она все еще очень привлекательна для многих людей: Давайте просто закроем глаза, доверимся традиции и будем действовать по наитию. Давайте просто примем на веру, что религия - это ключ или один из ключей к нашему спасению. Как я могу спорить с верой (ради всего святого)? Слепая вера? Пожалуйста. Подумайте.

 

С этого мы и начали. Моя задача состояла в том, чтобы продемонстрировать, что существует достаточно оснований для того, чтобы поставить под сомнение традицию веры, чтобы вы не могли с чистой совестью отвернуться от имеющихся или обнаруживаемых соответствующих фактов. Я вполне готов засучить рукава и приступить к изучению доказательств и рассмотрению альтернативных научных теорий религии, но мне кажется, я уже привел аргументы в пользу того, что не проводить это исследование было бы неоправданно опрометчиво.