Снимите розовые очки

Гномов было восемь, нас – трое, ранения у нас были не слишком серьезные, но мы порядком выбились из сил, поэтому повозиться пришлось прилично. В свалке то мы оказывались сверху гномов, то они сверху нас, вся эта возня длилась довольно долго. В потасовке, на удивление, хорошо показал себя Пауль – извернувшись и выкарабкавшись из-под нескольких гномов, он подпрыгнул и плюхнулся на них, придавив сразу троих противников своим немаленьким животом, после чего данная троица из боя выбыла.

В конце концов, никого не убив и даже не покалечив, мы упаковали великолепную восьмерку самым надлежащим образом, перевязав отобранной у них же веревкой и сделав похожими на большую связку сарделек. Связанные гномы возмущенно и злобно гнусаво галдели, выпучивали пылающие гневом глазки, и пахло от них, надо отметить, не парижскими духами. Но теперь к нам в руки попалась компания языков, их мы могли допросить. Этим мы и занялись, предварительно надев на кончики носов очки-переводчики.

– Неуважаемые аборигены, – обратился я к пленникам, – вы хотели нас убить, но ничего не получилось. Теперь мы можем убить вас, хотя, если правильно ответите на заданные вопросы, оставим в живых, мы не кровожадные.

Гномы заворчали, недовольно, но глазенки хитро и с интересом уставились на меня, видимо, умирать им явно не хотелось.

– Итак, – задал я первый вопрос, – почему вы нас преследовали и пытались убить, разве люди Земли стали представлять опасность?

– Нас поставили в известность, что нужно вас догнать и схватить, – ответил первый гном. – А почему – не пояснили. Мы не хотели вас убивать, только захватить. Может, кто из наших, из другого отряда, и пытался убить вас, но это не мы, и, почему они так сделали, мы не знаем. Разве мы наставляли на вас оружие?

Возразить этому плуту было нечего, оружие эти гномы на самом деле не применяли, но они ведь даже не имели возможности его использовать.

– Тем не менее другие, хоть и не вы, еще недавно смертельно ранили нашего друга, да еще в спину, это факт. Ладно, тогда зачем вам отдали приказ нас схватить? – продолжил я допрос.

– Мы сами не знаем, – сказал другой гном. – Нам сообщили, что вы хотите проникнуть туда, куда людям без нашего сопровождения вход запрещен, и мы пошли вас остановить, чтобы не допустить этого.

– Хорошо, – навострил уши я. – Тогда переходим к более предметным вопросам. Где находится то, куда людям без вас нельзя? Где вы прячете этот чертов портал? Мне совершенно наплевать, что нам вы туда ходить запрещаете, мне вашего разрешения не нужно. Куда мы, – я оглянулся на Джину, вновь перевязывающую беспокоящую раненую ногу, и Пауля, грозно шевелящего кустистыми бровями в сторону гномов, – захотим, туда и пойдем, без вашей указки. Где находится портал? Подумайте, прежде чем соврать, ведь от правильного ответа зависят ваши жизни. Мы за эти два дня убили достаточно ваших, так что десятком больше, десятком меньше – разницы нет. И я рекомендую очень хорошо подумать, прежде чем дать ответ.

– Зачем вам нужен портал? – спросил третий гном. – Вы же не знаете, как им пользоваться. Попросили бы кого из нас, и вас бы туда провели без проблем.

– Да, конечно, – ответил я. – Может, и провели бы, а может, и нет, а если бы и провели, то неизвестно что показали бы. В любом случае ваши, как это говорят, без объявления войны напали на нас и попытались убить, сначала – драконом, а потом – из своих ружей. А потом такое началось… В любом случае нам необходимо знать, где находится портал. И вы нам это расскажете и покажете, иначе мы прямо сейчас разожжем костер и поджарим вас всех, как связку сарделек, горючее у нас есть. Вот этот, – показал я в сторону переминающегося с ноги на ногу и явно недружелюбно настроенного Пауля, у которого прямо слюнки потекли при упоминании сарделек, так он был голоден, – обожает поедать жареных гномов, он и на Земле людоедом был.

Не знаю, поверили гномы в мою угрозу или нет, но, глядя на толстого Пауля, а он в их глазах действительно мог сойти за людоеда, о чем-то между собой зашушукались.

– Не надо так волноваться, – залопотал снова первый из гномов, – мы вам все покажем, мы ведь не хотим, чтобы нас зажарили, правда, друзья? – обратился он к соплеменникам, и те дружно закивали.

– Тогда я отрежу от связки тебя, ты будешь указывать дорогу, – произнес я, – а остальные пока пойдут караваном за нами, на привязи. Но смотри, чуть мне покажется, что ты делаешь что-то не так – поведешь не в ту сторону или захочешь позвать на помощь, – я достал из ножен блестящий железный меч, – проткну насквозь, а затем разрежу пополам.