Снимите розовые очки

– Многих, очень многих я пережил, а ты переживешь меня. Это обидно, что такое ничтожное существо, кому отмерено жить лишь мгновение, по сравнению со мной, переживет Горда Славного, как меня когда-то называли враги и друзья. А ты и так подохнешь здесь, и подохнешь бесславно. Как и твои соплеменники, попавшие к нам в гости в поисках легкой беззаботной жизни. – Он противно осклабился беззубым ртом. Затем попробовал приподняться с пола, но, осознав тщетность попытки, привалился спиной к стене.

Тут и Джина, прихрамывая, тихонько приблизилась и молча стала рядом, на всякий случай держа меч наготове.

– Дорого же вы заплатите за ваше нездоровое любопытство, за любовь к сказкам и всякому волшебству, – продолжал вещать древний гном. – Подохните тут, и достаточно скоро. Ты что же это, думаешь, мы для вас, ничтожных, устроили здесь бесплатный парк развлечений? Как бы не так. Для чего, по-твоему, мы придумали эти замки, сделали машины, имитирующие чудовищ-драконов, насадили леса, создали совершенно бесполезные и ненужные нам, но красивые с вашей точки зрения лужайки, берега рек и прочие, столь любые вам пакости? Да мы полностью перекроили нашу прекрасную планету специально под ваши вкусы. И для чего – чтобы вы смотрели вокруг и не могли нарадоваться? Не считай нас за умалишенных! Мы это сделали для того, чтобы заманить вас сюда красивой оберткой. Побольше с Земли заманить, чтобы вы тут и померли. Ха-ха!

Злобный карлик возбуждался все больше и больше.

– И не от солнечных лучей, от каких вы якобы слепнете; ничего подобного, наше светило Гуда ничуть не вреднее вашего Солнца. Очки лишь демонстрируют те красивые картинки, что мы хотим показать. Ах, если бы эти очки могли так же работать и на Земле, мы бы горя не знали. Но ведь не заставишь всех землян поголовно носить очки, даже вездесущая надоедливая реклама была бы тут бессильна. А без них вы бы сразу разглядели наш настоящий облик, и спокойно пробраться на Землю и жить там еще многие поколения мы бы не смогли. Наши разведчики неоднократно предпринимали попытки проникнуть к вам, но были разоблачены, и им пришлось бежать обратно. Мы же, с вашей точки зрения, уроды! Можно было бы, конечно, пользоваться гримом, да они так и делали, но нельзя же в течение всей жизни не снимать ни на минуту грим. Мы даже, невзирая на природное отвращение, пытались с вами спариваться, делали попытки получить хотя бы полукровок, чтобы раса выжила даже столь мерзким способом. Хоть мы, по-вашему, и уродливы, и дурно пахнем, но за деньги земные благоухающие красавицы и красавцы запросто спаривались с нами, вы ведь за деньги делаете что угодно. Но из этих опытов, к сожалению, ничего не вышло, генетически мы не подходим друг другу и не можем иметь совместного потомства.

– Положим, с очками-то мы разобрались, теперь можем видеть вас и ваш мир без розовых прикрас. Но зачем вам вообще втираться в наше сообщество, пытаться затеряться в нем? – поинтересовался я. – Ведь вам и тут весьма неплохо жилось. Да, вы утратили способность к воспроизводству, но те, кто жив сейчас, способны прожить долгие-долгие годы, не строя всяких пакостей человечеству. И прожить эти сотни, а то и тысячи лет вполне неплохо, в своем понимании. Зачем загонять нас сюда, чтобы мы здесь умерли? И почему, собственно, мы, как ты сейчас сказал, обязательно быстро вымрем?

– Да, кстати, я ни разу не видела пока, чтобы кто-то из землян здесь умер, во всяком случае, собственной, ненасильственной смертью, ведь двух наших друзей здесь убили, – внезапно вклинилась в разговор Джина. – Хотя пробыла тут уже долго, а среди моих соплеменников попадались не очень молодые люди, никто из них не умирал, да здесь и кладбищ-то нет.

– А ты обращала внимание на то, глупая дурочка, что твои соплеменники иногда куда-то пропадают и больше не появляются, причем не обязательно немолодые, как ты их назвала? – спросил Горд.

– Да, – ответила Джина. – Они, думаю, отправлялись куда-нибудь путешествовать, наверное, в дальние области планеты, она же большая, не меньше Земли. Я и сама, незадолго до встречи с Виктором, собиралась съездить в те места, где раньше не была, а таких мест великое множество, я почти и не отъезжала далеко от замка. Я не так уж долго здесь нахожусь, чтобы те, кто куда-то поехал в далекие путешествия, вернулись назад, их странствия могут длиться годами.