Снова три мушкетера

- Но вы, кажется, упомянули о каких-то заговорах?

- Совершенно верно. О заговорах! Ваше величество употребили нужное слово, - сказал кардинал, готовясь к введению в бой тяжелой артиллерии.

- Какой же заговор вы имеете в виду на этот раз?

- Как я уже сообщил вашему величеству, этот дю Пейра должен был не упускать из виду известную особу в Туре. Люди, стоящие на страже государственного блага, завладели письмом этой особы к некоему Арамису, состоящему на службе вашего величества.

- Где именно служит этот Арамис?

- В роте господина де Тревиля, - отозвался кардинал. И, сделав малую паузу, его высокопреосвященство скомандовал атаку своим передовым частям:

- Под началом господина д'Артаньяна.

- Теперь я вспомнил это имя, - задумчиво проговорил король, потирая лоб. - Это один из четверки...

- В том письме, - живо продолжил кардинал, не давая королю времени на размышления, - герцогиня сообщала, что господину Арамису надлежит получить некое письмо и устные инструкции у доверенного лица короля Испании в Париже, встречу с которым ему помогут организовать члены ордена Иисуса.

Краска залила лицо короля. Он непроизвольным движением скомкал манжету.

- Испанцы предлагали свою помощь гугенотам, которых тогда возглавил герцог де Роган, и пытались связаться с неуловимым герцогом через его родственницу - герцогиню де Шеврез. Таким образом, господин Арамис вполне подходит для того, чтобы выполнить роль связного. Как любовник госпожи де Шеврез, он предан ей лично, и его верность в этом деле сомнений не вызывала. Как будущий аббат, уже сделавшийся учеником иезуитов, он внушал доверие вдвойне. Но есть еще одно обстоятельство, которое, я полагаю, могло сыграть решающую роль в выборе кандидатуры связного.

- Какое? - резко спросил король.

- То, что господин Арамис - мушкетер короля. И то, что у него есть верные друзья среди этого славного полка.

- Шевалье д'Эрбле уже не служит в полку! - гневно бросил король, которому была ненавистна сама мысль о том, что среди его гвардейцев может гнездиться измена.

- Вы прекрасно осведомлены, ваше величество, - только и сказал кардинал. - Но господин д'Артаньян служит в нем по-прежнему.

- Что вы хотите этим сказать, герцог? Объяснитесь!

Людовик с трудом сдерживал себя от одного из тех приступов безадресного гнева, что иногда случались с этим слабохарактерным человеком, заставляя его совершать поступки, которые король никогда бы не совершил в спокойном состоянии.

Однако Ришелье ничуть не испугался бури. Он сам вызвал ее и теперь хотел лишь направить гнев в нужное русло.

- Я хочу сказать, ваше величество, что шевалье дю Пейра имел точные инструкции не допустить встречи герцогини с шевалье д'Эрбле в Туре, а буде такая произойдет, арестовать обоих, помешав уничтожить компрометирующее их письмо. Последнее было предпочтительнее.

- Дальше, дальше, герцог! - нетерпеливо потребовал Людовик, сопровождая свои слова красноречивым жестом.

- Шевалье дю Пейра установил за домом герцогини тщательное наблюдение. В числе людей, наблюдавших за домом, был и человек, специально присланный из Парижа. Этот человек знал шевалье д'Эрбле в лицо и должен был опознать его.

- И шевалье д'Эрбле...

- Прибыл в Тур, получив письмо и инструкции, но сумев скрыться от слежки... В то же время, когда, по расчетам шевалье дю Пейра, он должен был появиться в Туре, в особняк герцогини наведался гость. Дворянин с военной выправкой. Его попытались арестовать...

- Что значит - попытались?! Герцог, я был лучшего мнения о внутренней полиции...

- Арест осуществляли не полицейские, ваше величество...

- А, тогда...

- А люди гораздо более подготовленные к такого рода делам. Это были профессионалы!

- И что же?

- Двое убитых и двое раненых. Дворянин скрылся, приставив к виску служанки герцогини заряженный пистолет.

- Его опознали?

- Не успели. Было темно, а человек, специально прибывший из Парижа для этой цели, погиб первым.

- Черт побери! - только и сумел проговорить король.

- Но шевалье дю Пейра хорошо рассмотрел этого дворянина. Прибыв в Париж сразу же после происшествия в Туре, он получил инструкцию устранить этого человека. Дело заключалось в том, что из других источников стало известно, что герцогине удалось встретиться с шевалье д'Эрбле. Нельзя было поручиться, что он не получил от нее каких-либо инструкций. С другой стороны, мы готовились выступить против испанцев, а затем и против Рогана. Они должны были потерпеть поражение, и так оно и случилось, ваше величество. Выведывать у этого д'Эрбле все, что он знает, было некогда. Кроме того, я сомневаюсь, чтобы он знал много.

Однако оставлять это дело безнаказанным было нельзя. Именно поэтому шевалье дю Пейра получил тот приказ, который он получил. Несостоявшийся аббат д'Эрбле должен был исчезнуть в ту ночь. Этого не случилось - орден бережет своих людей. Д'Эрбле исчез из Парижа, а дю Пейра погиб. Теперь вы понимаете, ваше величество?

- Признаться, герцог, я озадачен. Но ведь дю Пейра все перепутал. Он охотился за одним мушкетером, а напал на другого.