Сны

Мои терзания прервал рев посадки челнока, мог бы и не волноваться за следы, все подмел факел из посадочных дюз. Клубы пыли осели и я выругался. Очень знакомая эмблема на борту нарисована! Несколько десантников выпрыгнули на еще горячую пыль и рванулись к капсуле. Из нее вытащили тела, выложили их перед начальством, спустившимся по аппарели. За закрытыми забралами не было видно лиц и не слышно голосов, но недовольство начальства было отчетливо видно по движениям. Капсулу еще раз обыскали, вытащили скафандры, остальное оборудование и припасы, пересчитали. Похоже они пытались определить, выжил ли кто-нибудь еще. Черт! Главное не шевелиться и вообще представить, что меня здесь нет! Через десяток томительных минут челнок взлетел, не оставив после себя ничего, кроме следов. Твою мать!!! На хрена вам эти старые пайки и скафандры? Мне что, в одеяле тут бродить, распугивая аборигенов голым задом? Я еще час лежал под единственным куском одежды, опасаясь, что сейчас за этим местом следят с орбиты, и матерясь. Капсула была почти пуста, вырезать бак с водой им не удалось или просто не посчитали нужным? Больше ста литров, теплой, пропахшей резиной и железом воды, но такой живительной и вкусной… В эту ночь меня спасло аварийное освещение. Фонари включились как только корабль получил пробоину и теперь погаснут только когда истощатся аккумуляторы, вот тогда мне и наступит полный полярный зверек… Тень прыгнула на меня из люка и было странно и страшно видеть как темное марево летит сквозь свет, не оставляя тени. Лезвия воздуха срезали ее даже не оставив воспоминания о том как я это сделал. Минуты три пытался справиться с люком дрожащими от напряжения и страха руками, косясь по сторонам и на расплывшееся темное пятно. Просидел в капсуле до серого рассвета, так и не сомкнув глаз, обдумывая как быть дальше. После твари осталось какое-то черное желе и я с трудом заставил себя решиться выкинуть его из капсулы. Выломанным из куста прутом поддел его и понес подальше, удивившись оставшемуся на полу капсулы следу от этой гадости. Было полное ощущение, что тут разлили сильнейшую кислоту, выевшую часть покрытия. Осмотрел и прут, но он оказался совершенно не изменившимся, даже не почернел на том месте где находилось желе. Находиться в спасательной капсуле не было смысла, вода скоро закончится, да и еды нет, значит надо искать в первую очередь источник. Там где вода, там и зверье, а значит и жизнь… Немного придя в себя, залез на верх капсулы в надежде определить ориентир на воду. Кругом расстилалась серая пустыня с редкими серыми кустами. До этого мне казалось, что это просто выгоревшее при падении обломков место, но до самого горизонта все было серым. Ну, и куда идти? Где-то я читал что все реки в северном полушарии должны течь на юг, но тут же вспомнил что это не так. Да и как понять в каком я полушарии, да и зачем? Единственным ориентиром здесь было солнце, значит пойдем по нему, осталось определить в какую сторону. Как только с водой быть? Попытки соорудить из куска ткани бурдюк выглядели настолько неуклюжими, что я даже не решился проверить получившуюся емкость. Собирать воду с кустов, как учили в еще советском десанте? Не уверен, что эта вода не окажется отравой. Единственной емкостью оказалась крышка от горловины бака, двадцать один глоток. Сколько это? Литр, полтора? Судя по раздувшемуся животу не меньше… Сколько я прошел на восток, пока солнце не зависло в зените? Трудно сказать, за четыре или пять часов должно выйти километров пятнадцать. Впереди все также расстилалась серая, безжизненная пустыня без каких-либо намеков на реки. Возвращаясь по своим следа, стал считать кусты на каждую тысячу шагов. Надежды определить возрастает или убывает растительность не сбылись, лишь у капсулы кустов было меньше. Завтра отправлюсь на запад… заметить изменения в ландшафте удалось через два дня, на пути в северном направлении. Вдали появились изломанные тени, овраг или строение? Решившись, потопал прямо на них. Это был неглубокий овраг, по дну которого тек маленький ручеек. Первый оазис в этой гадкой пустыне. Первое знакомство с измененными тварями. Мясо странного существа, больше похожего на крокодила или варана, было странным. Серое, жилистое и твердое как картон, соседствовало с красным, наполненным кровью и таким вкусным! Еще через день, я оказался на окраине небольшого селения…

– Скоро закат и появятся тени. – Я еще постоял и развернулся уходить. – Дело твое.

Скрип и шуршание за спиной преследовали меня до самых огней поселка. Уже входя за высокие створки ворот, увидел как фигура застыла, а потом юркнула куда-то в сторону. Выкинул из головы непонятное происшествие, направился в лавку у общежития.

– Держи Гаврон! – На прилавок легли три металлических блина. – Больше темного металла не будет.