Сны за полночь

– То есть, эти две статуи наверху охраняют вход в другой мир? Или они всё-таки для красоты? – поинтересовалась Люда, тема с грифонами её живо заинтересовала, а когда что-то становилось темой её интересов, то она забывала о строптивости.

– Думаю, эти грифоны были установлены с определённой сакральной идеей, усиливая, так сказать, церемониальный смысл, – продолжал Удалов, он так увлёкся этой темой, что под воздействием заметного волнения снял очки и теперь теребил их в руках, мусоля стёкла линз и оставляя на них мутные отпечатки. – В книге Велеса сказано, что последние шаманы культа неведомых богов приносили жертву единожды в год.

– Я так и думала! – воскликнула Люда. – Нигде без этого не обходится. Во всех культурах обязательно приносят кого-нибудь в жертву во славу вымышленных божеств. Небось, девственниц приносили. Почему-то все помешаны на них.

– А вот и нет, Людмила Викторовна, – возразил с лёгкой ухмылкой помощник руководителя. – Как раз, напротив, в жертву приносили не девственниц и тем более не женщин, а мужчин! Выбирался самый сильный и знатный воин, иногда это мог быть даже вождь.

– Но как же это? Это бессмысленно! – Люда была поражена таким поворотом мифологического сюжета.

– А вот! Я же говорил, что с этим местом не всё так просто! – продолжал Мицкевич. – Мало того, необычен способ самого жертвенного церемониала: шаман и жертва поднимались по разные стороны стен, подходили каждый к своему грифону, а дальше, как я понял из текста, жертва добровольно бросалась вниз, но так, чтобы обязательно пролететь вдоль всего прохода и, разбившись, окропить кровью камни именно в том месте по центру.

– Наверняка, его опаивали чем-то, – предположила Люда. – Ну не может нормальный здоровый человек сам по своей воле сигануть вниз с такой высоты.

– Вполне возможно, что он сам выпивал какой-нибудь наркотик, или шаман вводил бедолагу в транс. Это уже детали, – не удержался от комментария Удалов. – Просто от осознания того, что там, наверху происходило таинство, которому возможно не одна тысяча лет, у меня мурашки по всему телу и голова кругом.

– Кстати, о голове, – тихо проговорила Лариса, она всё это время молчала, но никто и не заметил, как побледнело её лицо и какоё мученическое выражение засело в глазах девушки, пока она не напомнила о себе. – Я бы хотела прервать увлекательную лекцию и вернуться обратно в лагерь.

– Что с вами, Лариса Анатольевна? – Мицкевич первым обратил внимание, что ей нехорошо.

– Голова раскалывается! – простонала девушка. – Болит с тех пор, как мы зашли на эту проклятую территорию.

– Так, друзья, решено! Идем обратно, – распорядился Удалов. – На сегодня экскурсия окончена.

К вящему облегчению Ларисы, они быстро вышли за пределы пустой земли и вновь вернулись в теневой покой соснового леса.

Почти сразу боль ушла, как только злополучное место осталось далеко за спиной вместе с мёртвой уродливой растительностью. Лариса тут же решила больше не возвращаться к Вратам, ноги её там не будет. Да, она оператор, но ведь достаточно вести съёмку у границы земель, мощности объектива камеры вполне на это хватит, а Люда соберёт весь необходимый материал, если только не поцапается с Удаловым. Несносная девчонка, за напускной вредностью прячет доброе сердце. Зачем? Впрочем, это её дело, Лариса хотела поскорее убраться из этого места, что-то в нём было не так, она чувствовала. Но как назло, вертолёт вернётся лишь через две недели. Чёрт! И кому пришло в голову на такой долгий срок кинуть их в лес? Наверняка, Удалов расстарался, мужчины просто помешаны на приключениях и платочном житье подальше от цивилизации. Хлебом их не корми, дай залезть в задницу бога – так частенько поговаривала Ларисина покойная бабушка, когда её муж, чудил на старости лет.

Недоброе предчувствие обострилось, когда Люда чуть поотстав от группы, свернула чуть правее и наткнулась на странные земляные выпуклости, бугрившиеся в странном порядке. Когда на Людин крик всем пришлось сойти с намеченной тропинки дабы узнать причину её возбуждённого ора, Удалов первым сделал предположение, что эти странные, обтянутые мхом, усыпанные палыми иголками да шишками холмики, более напоминавшие слабые застывшие волны, есть не что иное, как старинное захоронение.

– И кого же тут хоронили? – поинтересовалась Люда, как первооткрыватель, она с жадностью впивалась в каждое слово, требуя эксклюзива.

– Понятия не имею, – равнодушно ответил Удалов. – Наверняка карельское кладбище. На вид ему не менее ста лет, а возможно и того больше. Я не геолог, чтобы навскидку определить проседание грунта и тому подобное.

– Неужели вам не интересно, Пётр Иванович? – напирала Люда.

– Да что тут интересного-то? – Отмахивался от просыпавшихся комаров руководитель. – Погост, самый обыкновенный и ничем не примечательный. Самое занятное осталось там, – он указал рукой в сторону врат.

– А что, если здесь хоронили шаманов или их жертв? – заговорщицки проговорила Люда. – Тогда что скажете?