Со змеем на плече

Я оторопела, мысли упорно не хотели приводиться в порядок. Надо же… Но внезапно до меня дошло: награда! Я же тогда так ничего и не попросила у нее взамен помощи со сферой! Правда, мое воодушевление тут же потухло. А может ли считаться это помощью? Я-то не особо много сделала. Но все же решилась:

– А можно… вернуться в Коловрат, но при этом не позабыть дорожку в родной мир?

Саргум Гаятх рассмеялась. Приятный у нее смех. Жаль, что повод какой-то невеселый, а так вполне ничего.

– Смышленая, – наконец сказала она, утерев уголки глаз тыльной стороной руки. – Это хорошо, мальчики не прогадали. Только ты уверена, что оно тебе надо?

– Надо. – Тут уж не раздумывала ни секунды. – Там остались те, кто мне дорог.

Саргум Гаятх всплеснула руками (всеми четырьмя):

– Даже так? Неужто осознала себя примерной женой?

– Вообще-то по Ша… – начала я, но тут же закрыла рот.

Шарик-то Шариком, а вот палить контору Елизара и Валерьяна совсем негоже. Вдруг богиня против таких дел?

Но она только хитро улыбнулась:

– Да знаю я все, знаю. Не печалься, твоим там беда не грозит. Обжились очень даже неплохо. Елизар даже излечил Силорада. Тебя пока дождешься – так и помереть можно.

Стало стыдно. Но потом на минутку кольнули разочарование и обида. Что, обо мне даже не вспомнили? Вот паразиты.

– То есть им хорошо? – на всякий случай уточнила я, понимая, что как только прибуду, устрою там всем очень веселую жизнь.

Саргум Гаятх кивнула:

– Да. И если бы мальчики не обратились ко мне с просьбой вернуть тебя, то у Нарви был бы новый царь.

Я обалдела от такого заявления.

– Это п-почему?

– Потому что справляться с ними, моя дорогая, мне очень трудно, – неожиданно со вздохом призналась богиня. – Такое количество иномирных мужиков на мою больную голову – это, знаешь ли, перебор. А так…

Саргум Гаятх посмотрела на свои руки, словно видела в первый раз. Потом сжала все ладони в кулаки:

– Мне вон даже сферы пришлось спрятать в вашем мире. Потому что коль свистнули одну, то и остальные тоже могут.

– Кстати, а как это получилось? – тут же спросила я. – Ведь когда ко мне пришел Радистав, он рассказывал про какого-то мага, который погиб и…

Саргум Гаятх отмахнулась:

– Наврал с три короба. Да и вовсе не Радистав это был.

У меня отвисла челюсть.

– То есть… как не Радистав?

Богиня хмыкнула:

– А я думала, ты внимательнее. Все же оставалась с ним наедине, да и мысли друга читали. Неужто не сообразила?

Я открыла рот, чтобы возразить, что в тот момент, когда мы встретились в Вересочи, еще никаких мыслей не читала и вообще видела его в первый раз. Поэтому сказанное никак не хотело укладываться в голове.

– Но в таком случае, – пробормотала я – кто?

– А вот и подумай, – невинно захлопала ресницами Саргум Гаятх. – Кто больше всех хотел твою созидающую силу?

Я вздохнула:

– Скорбияр.

Богиня покачала головой:

– Неправильно, он не собирался пускать дар в расход.

Я горько усмехнулась, показалось даже, что птицы замолчали и на лес опустилась угнетающая тишина.

– В расход хотел Володар. Вот уж кто…

Резко замолчала, сообразив, что только что озвучила разгадку. Володар. Советник ирийский. Сволочь. Гад. Убью, если доберусь.

Я посмотрела на Саргум Гаятх и задала вопрос:

– Что с ним стало?

Она чуть повела плечами, улыбнулась бесшабашно и жестоко, у меня аж по коже мурашки пробежали.

– Его не стало, Вика. Твои мужья об этом позаботились.

– Неужто так влюбились? – поразилась я.

Саргум Гаятх хмыкнула:

– Может. А может, просто не любят, когда трогают то, что принадлежит им.

Ну вот. Так и знала. Никакой романтики в этом мире. Есть ли место влюбленности в семейной жизни? Пусть моя точка зрения покажется кому-то чересчур циничной, но влюбленность только мешает. Крепкий брак на ней не построишь. Другой вопрос, что всегда приятнее осознавать, что мужчина тебя любит и готов делить все невзгоды. Но ведь все мы прекрасно знаем, что влюбленность и любовь – разные вещи?

– Хорошо. Скажи мне вот еще что…

Саргум Гаятх глянула на меня с любопытством. Кажется, бойкая собеседница ей нравилась куда больше задумчивой нюни.

– Что?

– Почему тогда огневики напали на шакаров? Ведь они же охотились не на меня? И почему Огнян появился рядом со мной?

Саргум Гаятх наклонилась, сорвала маленький синий цветочек и покрутила его в руках.

– Володар ему давно не нравился. Огнян пытался обманом вызнать, где тот спрятал сферу. Оказалось, что в Бурштыновом Ире. Все огневики могут ходить туда, только пока еще никто не выяснил, как удалось туда проникнуть Володару, – пояснила она и замолчала, давая возможность обдумать услышанное.

Я потеряла дар речи. То есть… Получается, вместо того чтобы искать приключения в Коловрате, достаточно было попросить Огняна провести меня в нужное место? Почувствовав, что закипаю, глубоко вздохнула и досчитала до десяти.

Саргум Гаятх улыбнулась:

– Злишься? – И, не дожидаясь ответа, тут же продолжила: – Ну, это ты зря. Огневики – народ замкнутый. А с шакарами у них все время драки, вечно выясняют, кто круче. Полукровки же, вот и не могут решить, кто лучше. А то, что и те и другие поклоняются мне, – так это ничего.

Я подозрительно прищурилась: