Со змеем на плече

– А как же хранительница озера?

Саргум Гаятх загадочно улыбнулась, хлопнула верхними руками. Получилось невероятно звонко, так что уши заложило, а голова пошла кругом. Сознание на мгновение ускользнуло, словно вода сквозь пальцы. Я охнула, попыталась удержаться на грани реальности, но тут же пришла в себя. Огляделась и ойкнула, услышав довольный смех.

Мы стояли посреди огромного озера, невдалеке возвышались причудливые здания из алого и белого камня, спиральные улицы убегали вдаль. Сердце екнуло. Я узнала место, в которое меня перенесла богиня.

– Но это же…

– Да, – подтвердила она. – Именно. Впрочем, если бы мы могли заглянуть в чертоги фалрьянов, то ты многое бы узнала о Небесной Искре.

Я посмотрела на богиню в упор:

– Ты хочешь сказать, что все народы Коловрата подчиняются только тебе?

Саргум Гаятх улыбнулась, но промолчала. Впрочем, ничего говорить и не надо было. Я обалдела от такого поворота событий. Однако. Неудивительно, что ей тяжко следить за этим безобразием. Хм. Что, если четырехрукой богине поможет шестопалая ведунья? По-моему, сочетается неплохо.

Саргум Гаятх ухватила меня за локоть и потянула к берегу. Мы шли по воде, обнаженные ступни ласково щекотала теплая вода. Я поразилась. Раньше никогда так не получалось!

– Ничему не удивляйся, – произнесла богиня. – Ты изменилась с тех пор, как попала сюда. Коловрат по-своему поступает со всеми, кто сюда попадает. Сам кидает на чаши весов бурштын и алатар. И там уж как пойдет.

Бурштын и алатар – черное и белое, созидание и разрушение, идеальная гармония. Да уж, повезло мне так повезло.

– А зачем ты Нихетха отправила в наш мир? – все же не удержалась я.

Саргум Гаятх неожиданно хихикнула, совсем как простая девчонка:

– Мне тут Чеслав, то есть… как его по-настоящему зовут?

– Валерьян, – подсказала я.

Она кивнула:

– Да, Валерьян. Он рассказал, что у вас есть место, которое называется… – богиня на секунду замялась, – Атлантида. Затонувший край, который не могут найти. Нихетх загорелся идеей и упросил меня отправить его сюда. К тому же правитель из него все равно бы не вышел. Мальчик слишком задумчив: ему делать открытия, но никак не государством управлять.

– Вот как, – резюмировала я. – С другой стороны, ему там будет лучше, раз править не хочет. Туатам придется искать замену.

Мы вышли на берег, Саргум Гаятх только пожала плечами:

– Пока Луар побудет правителем, а там разберутся. Сейчас все усилия брошены на то, чтобы понять, каким образом Володар получил силу нарвийских магов и огневиков одновременно.

Я потерла кончик брови. Да уж, оставили бедную Кару без жениха. Правда, она не была в него влюблена, так что должно обойтись. И тут меня осенило:

– Слушай, а если познакомить Светодара с Карой?

А что? Она привлекательна, он чертовски привлекателен, а политический союз – прямо богоугодное дело! Так что…

Саргум Гаятх не возражала и тут же заставила меня переключить внимание:

– Смотри, кажется, нас тут уже встречают.

– Вика! Ты вернулась! – донесся звонкий голос Йалки, и спустя несколько минут мысленно прокомментировала.

Эпилог

Из спальни меня не выпускали долго. Впрочем, я не особо сопротивлялась. Истинным наслаждением было смотреть, как изменились лица Радистава и Скорбияра, когда неожиданно из комнаты пророка вышел не Валерьян, то есть, Чеслав, а я. Удивление, непонимание, радость. А потом настолько крепкое объятие с двух сторон, что сложно было даже сделать вдох. Но внутри стало тепло и уютно. Что бы там ни говорили, а я скучала. И судя по всему, они – тоже.

Елизар встретил меня не столь бурно, однако довольно мило. Незаметно подмигнул и невинно назначил личную встречу. Мужья было недовольно заворчали, но пришлось им напомнить, что с царем не спорят. А заодно и о том, что они мне не совсем… мужья.

Это недоразумение исправили на следующий день. Брачный ритуал проходил в одном из величественных храмов Саргум Гаятх. Огромная статуя богини, вырезанная из темного гладкого камня, взирала на нас сверху вниз. Но только я видела, как неживые глаза статуи вдруг вспыхнули огнем, а на плотно сжатых губах на мгновение появилась улыбка. Богиня благословляла брак.

Когда мы соединили руки, по телу пробежала горячая волна, а сердце заколотилось быстро-быстро. В этот момент я поняла, что больше никогда не отпущу ни Скорбияра, ни Радистава. И сама никогда не уйду. Мысли, желания, ощущения – все стало общим. Я позабыла обо всем на свете, кроме них двоих. Пусть это было странно и непонятно, совсем на меня не похоже, но так… здорово.

Правда, длилось это божественное состояние недолго. Едва мы отошли от огромного алтаря, а жрец начертал над нашими головами символы благословения, как в зал ворвался Шарик. Он, насколько я знаю, до этого где-то лазил с Кьялом в попытке отрыть древние знания шакаров, чтобы попробовать вернуться в наш мир.

– Вика-а-а-а-а! – завопил шаркань, едва не повалив меня с ног и отпихивая обоих, уже законных супругов. – Ты где была? Почему не сказала, что ты здесь?! А я был там! А ты здесь, а я…