Собачья работа

Девочка разревелась, кривя рот и размазывая по щекам слезы.

– Хватит плакать, – окликнул ее Тодор. – Мне не нужна жена-плакса!

– А ты мне вообще не нужен! Вот! – истерично выкрикнула Агнешка. – И не подходи! – завизжала она, едва рыцарь сделал полшага в нашу сторону. – Я убегу!

– Далеко не убежишь!

Он двинулся к ней, но я его остановила:

– По-моему, ясный пан, вам стоит уйти. Девочке не нравится ваше присутствие!

– Мало ли, что ей не нравится! – фыркнул Тодор. – Хаши уже несколько раз пытались породниться с графами Пустополья, в нашей помолвке нет ничего предосудительного! Ни она, ни я не виноваты, что между нами такая большая разница в летах. Ее мать выходила замуж за человека, который был старше ее на тридцать лет – и ничего! Что тут такого? Я же не тащу ее в постель прямо сейчас!

В самом деле – что такого? Женихом и невестой можно стать в любом возрасте, а уж когда дело касается обручения – и подавно. Были же обручены княжна Ярослава и князь Витолд! Только война и несовершеннолетие невесты помешали свадьбе. Редко какая девушка доживет до четырнадцати лет и не будет обручена к этому сроку. А в четырнадцать уже можно и замуж отдавать. В иных случаях, правда, свадьбы справляли раньше – в тринадцать и даже двенадцать лет.

Вы спросите – а что же я? В восемнадцать лет уйти на войну? А как же жених? Неужели родители за столько-то лет не нашли для дочери подходящего супруга? Скажу по секрету, жених был. И даже вроде как обручение имело место. Но все расстроилось из-за… Нет, не хочу об этом думать!

– Это она?

– Да, милорд. Панна Дайна-Ядвига Тура-Брыльская…

– Вот «это» – панна? Не верю! Я думал найти девушку из хорошей, старинной, хоть и не слишком знатной семьи, а вижу перед собой какую-то замарашку!

– А сам-то каков?

– Дайна, замолчи!

– К тому же она не умеет себя вести! Вам, ясный пан, стоит больше внимания уделять воспитанию старшей дочери!

– Милостивый государь, Дайна отлично умеет шить, премило вышивает и…

– О да, посмотрев на ее руки, сразу поймешь, что она большая мастерица! И эту прореху на рубашке она тоже зашивала сама.

– Но вы не можете от нее отказаться! Вы уже взяли часть приданого…

– Об этих деньгах не беспокойтесь! Я подумаю, чем можно компенсировать ваши расходы… на свадьбы младших дочерей!