Собачья работа

– В замке. – Он обернулся, стало заметно, как изменилось его лицо. Бледное, помятое, с проступившей щетиной какого-то странного рыжевато-серого цвета, темными кругами под блестящими глазами с совершенно затравленным выражением, это было лицо человека, который явно не сомкнул глаз всю ночь. При виде этого лица вся злость куда-то делась.

– Что происходит? – прошептала я.

– Я не могу там находиться, – князь качнул головой в сторону замка. – Мне там тесно… душно. Страшно! Как будто эти каменные стены готовы обрушиться мне на голову. Я как зверь в тесной клетке – хочется на волю, хочется убежать куда глаза глядят. Раньше мне помогали эти настои, которые готовил мастер… А теперь, когда их больше нет… Знаете, как я испугался!

– Настолько, что разгромили свою комнату?

Ага, а потом прибежал ко мне в поисках утешения. Наверное, он и переспал-то со мной от страха, что кошмары вернулись. Но после всего произошедшего я спокойно уснула, а он остался наедине с вернувшимися страхами. И сбежал снова.

– Я бы хотел удрать туда. – Витолд показал рукой на поле и лес вдалеке. – В чащу, подальше от людей…

– Поближе к зверям?

– Да. Мне кажется, они бы меня поняли. Извините, я не хотел вас… то есть тебя, – он протянул руку, пытаясь дотронуться, – обидеть. Ночью мне казалось именно так – что меня никто не понимает, что люди мне враги. И что надо убежать как можно дальше. Сейчас уже все прошло. Извини!

Он потер лицо руками.

– Холодно.

Я набросила ему на плечи камзол:

– Идемте в замок. Вы можете это сделать?

Витолд вывернул шею и совершенно серьезно посмотрел на каменное строение за спиной.

– Без посторонней помощи? Думаю, что да, – и легко спрыгнул с гребня стены на помост. – Только вы мне поможете? Моя комната… вы сказали, что она разгромлена. Надо придумать, что сказать слугам. И что мне делать дальше?

Совсем замять дела не удалось. Пока мы бродили туда-сюда, поднялась челядь. Двое слуг заглянули в распахнутые настежь двери княжеских покоев и, конечно, подняли тревогу. К тому моменту как Витолд вернулся в моем сопровождении, Генрих Хаш был на ногах и кинулся к моему подопечному:

– Витолд, мальчик! Где ты был?

– Гулял, – ответил тот.

– В такую рань и… в таком виде?

– А что? – Мужчина внимательно оглядел помятые штаны, кое-как заправленную рубашку, камзол на одном плече, башмаки на босу ногу. – Мне не спалось, вот решил подышать свежим воздухом. Я… сильно расстроился…

– Из-за смерти мастера Лелуша?

– Да. Мы можем найти другого целителя?

– Точно такого же – вряд ли. Есть одна проблема.

Старый рыцарь помрачнел и, взяв собеседника за локоть, отвел его в сторонку. Я, чтобы не мешали, встала к ним спиной, заслоняя мужчин от любопытных взглядов. К сожалению, самой мне остаться совершенно глухой не получалось. Волей-неволей, а кое-что услышала.

– Видишь ли, Витко, твой отец… как бы это сказать… этот человек находился при его дворе нелегально. Я помалкивал ради тебя и твоего отца, да и не мне судить о делах князя, но этого мастера-алхимика Доброуш в свое время спас от церковного суда и спрятал здесь, в замке. Прошло много лет, и если эта история всплывет в связи с тем, что срочно нужен новый придворный алхимик, у тебя будут неприятности. Конечно, сын за отца не отвечает, но у представителей церковного суда могут возникнуть вопросы: а зачем вообще князьям Пустопольским нужны алхимики? Нет ли тут подвоха! Ты понимаешь, о чем я?

Он говорил спокойно, ласково, даже по-отечески, но я физически ощущала ужас, нарастающий в душе князя.

– Вы… знаете? – только и промолвил он.

– Про то, что эти настои как-то помогали тебе защищаться от болезни? Да. Я же воспитывал тебя чуть ли не с младенчества. И твой отец перед смертью многое мне открыл, прося позаботиться о тебе. Я люблю тебя как четвертого своего сына. И после смерти Янека и Мирчо ты стал мне еще дороже. По сути ты и Тодор – все, что у меня есть на этом свете. И твоя болезнь…

– Я не болен! – воскликнул Витолд. – Я совершенно здоров!

– Да, а эти странные ежемесячные приступы – всего лишь первый признак того, что я впадаю в старческий маразм…

– Что же мне делать? – Голос князя был одновременно растерянным и гневным. Бывает, что одновременно ощущаешь страх и злость – то же самое, если судить по голосу, происходило с моим подопечным.

– Не знаю. Могу пока посоветовать скрыть историю с убийством целителя. И пригласить другого, со стороны.

– Откуда?

– Придумаем. Можно выписать какого-нибудь молодого специалиста, только что получившего бакалавра медицины и жаждущего проявить себя в работе. Если хочешь, я сегодня же займусь этим делом. И через две недели, самое большее – через месяц – у тебя будет новый придворный целитель.

– Месяц, – со вздохом повторил князь. – А что мне делать до этого момента?

– Крепись, мальчик мой. Крепись!

С этими словами рыцарь отошел, оставив князя в раздумьях. А я неожиданно поняла, что кое-что могу сделать! И развернулась к Витолду, охваченная внезапной идеей:

– Мне нужно кое-куда съездить!

– Что?

– Доверьтесь мне! Конечно, дело может кончиться неудачей, но нужно рискнуть. Пожалуйста!