Собачья радость

Маркиз остановил свою машину на обочине и осмотрелся. Шоссе в этом месте делало крутой поворот и, хотя ночи в апреле уже довольно светлые, легко представить себе, что при плохом освещении дороги спешивший в город неопытный водитель мог вовремя не заметить вылетевшую на встречную полосу машину.

Маркиз проехал еще около километра и увидел возле шоссе небольшую деревеньку, выставившую на первый план, к самой дороге, как своего достойного представителя, непритязательное заведение с традиционной вывеской: «Двадцать четыре часа. Автозапчасти. Напитки. Горячие бутерброды».

Из напитков в заведении имелись «Кока-кола», «Спрайт», отечественный сильнодействующий лимонад «Колокольчик» и «Фанта», из живых людей — высоченный, как курс доллара, губастый парень лет двадцати пяти, скучавший в отделе автозапчастей; очень маленькая, особенно на его фоне, и довольно пухлая светловолосая девушка с глупыми выпуклыми глазами цвета сильно вылинявших джинсов, безуспешно пытающаяся подавить зевоту, в продовольственном отделе среди напитков и бутербродов; и не очень бритый и совсем нетрезвый мужчина, домогавшийся у этой девушки взаимности в сумме десяти рублей.

— Зинка, ну я тебя прошу, всего десятку! — ныл мужик, навалившись на прилавок и глядя на равнодушную продавщицу умильными глазами немолодого грустного спаниеля. — Ну это самый последний раз!

Зинка, ну я тебя как сестру прошу!

— Жучка тебе сестра! — походя отозвалась девица и повернулась к своему долговязому напарнику, продолжая прерванный просителем интересный разговор:

— Так что, Анька вчера раньше всех ушла? Правда, что ли, Кодяшечка? А с кем? Ну скажи, с кем?

— Лучше не спрашивай! — Длинный парень закатил глаза. — Все равно не скажу, хоть ты меня пытай!

— Ну и пожалуйста, — девица обиженно отвернулась, — не больно-то и интересно! Подумаешь!

— С Пузырем! — выпалил долговязый.

Сообщение произвело настоящую сенсацию. Голубоглазая Зинка уставилась на своего коллегу, еще больше выпучив круглые глаза, и изумленно выпалила:

— Врешь! Быть того не может!

— Больно мне интересно тебе врать, — долговязый презрительно оттопырил губу, — говорю же — с Пузырем!

— А как же Верка? — Девица окончательно проснулась, жизнь обрела для нее новый интерес.

— Зинка! — вклинился в разговор нетрезвый мужичок с глазами спаниеля. — Зинуля, ну всего-то десятку! Я тебе завтра отдам! Карбюратором клянусь, отдам!

— Отдал один такой! — лениво отмахнулась от него Зинка.

— А хочешь, я на тебе женюсь? — пустил мужичок в ход неожиданное предложение.

— Как это? — Зинка удивленно уставилась на него. — Ты ведь женатый! Ты ведь с Ксенией Петровной сколько лет живешь?

— Это не важно! Ксения — грубая женщина!

Маркиз понял, что аборигены живут чрезвычайно интересной и насыщенной жизнью и ни за что не обратят на него внимания, и сам сделал первый ход:

— Алло, девушка, у вас там написано над входом, что вы двадцать четыре часа в сутки кормите симпатичных проезжих горячими бутербродами! Это правда или пустые угрозы?

— Чего? — откликнулась Зинаида. — Сейчас, вы же видите — мы с человеком разговариваем.

И снова повернулась к своему нетрезвому собеседнику:

— Ну ты чего, правда, что ли, с Ксенией разводишься? Ну ладно, вот тебе десятка!

С этими словами она запустила руку к себе за декольте и выудила оттуда мятую купюру. Мужичок горящим взором следил за десяткой, а продавщица задумчиво мяла ее в руке — видимо, в ее душе юная доверчивость боролась со зрелой практичностью.

— А скажите, — предпринял Маркиз новую попытку привлечь к себе внимание тружеников прилавка и общепита, — тут в начале апреля на шоссе авария была, на повороте две машины столкнулись, вы случайно ничего не видали?

— Да на этом повороте все время бьются, — отозвался долговязый продавец, — было что-то и в апреле, менты потом заходили, грелись. Один мужик начисто сгорел, в угольки. Ну нам-то что, нам-то глазеть некогда, мы тут работаем!

Нетрезвый мужичок выхватил у зазевавшейся Зинаиды десятку, немедленно утратил к ней всяческий интерес и повернулся к Маркизу, в лице которого увидел новые обнадеживающие перспективы и шанс неожиданно обогатиться.

— Слышь, мужик, ты их не спрашивай, ты меня спрашивай! Я тебе все расскажу! Я тут завсегда в наличии, и ежели что — тут как тут!

Маркиз повернулся к неожиданному информатору. В лице небритого мужика была та характерная болезненная горячность, отдаленно напоминающая религиозный фанатизм, которая выдает в небритом русском человеке, вольготно раскинувшемся от Сахалина до Калининграда, а то и до самого Нью-Йорка, острое желание немедленно выпить. Леня хорошо знал это особое выражение лица и отлично понимал, что человек с таким лицом охотно выложит слушателю все что угодно, от собственных детских воспоминаний до планов секретного завода по производству стратегической карамели «подушечка плодово-ягодная», но в то же время доверять этой информации ни в коем случае нельзя, потому как память у такого человека не годится ни к черту, а фантазия, наоборот, доходит до двенадцати баллов по десятибалльной шкале.