Собаки книжного магазина на краю света

Хелен же, вернувшись домой, захотела собственного бернского зенненхунда и начала искать его на сайтах заводчиков и страницах в соцсетях. Вскоре она поняла, что ждать придется минимум два года. Заводчики сформировали сплоченное сообщество, и потенциальные владельцы проходили строгую процедуру проверки. Безусловно, требовались определенная настойчивость и усердие. Весь процесс для Хелен состоял из подачи письменной заявки, телефонного разговора и личного посещения заводчика. Для этого она прилетела в Крайстчерч.

Заводчица выбрала щенка, который, по ее мнению, подходил Хелен и Элиоту с учетом их активного образа жизни, включающего бег, пешие прогулки, катание на сноуборде и наслаждение заснеженными горами Квинстауна. Туи было восемь недель, когда она переехала жить к ним. Руководила процессом Хелен, но Элиот быстро влюбился в нового щенка, а Туи стала настоящей папиной дочкой.

Хелен пришлось согласиться с тем, чтобы не разводить потомство от Туи, хоть у той и были идеальные черные и белые отметины с коричневыми пятнами во всех нужных местах. Белые отметины закрывают ее нос, коричневые пятна расположены по бокам, а еще у нее на удивление выразительные маленькие коричневые брови. У нее в ушах курчавые волоски, больше похожие на мех, а шерсть густая, мягкая и блестящая.

Хелен назвала ее Туи в честь птицы, которую обожала. Также ей нравится новозеландский фильм «Домой к Рождеству» (Home by Christmas), одну из главных героинь которого зовут Туи. Ей понравилось, что это имя воительницы, и она назвала бы так свою дочь, если бы она у нее была. В питомнике Туи называли «Моя милая леди из Монтрё», а полное имя, которое ей дала Хелен, звучит так: «Леди Туи де Шавон». У нее есть собственные аккаунты в «Инстаграм» и «Фейсбук».

Хелен – англичанка и познакомилась с новозеландцем Элиотом во время отпуска на Кипре. Переехав в Новую Зеландию, она стала учителем начальных классов, а на момент написания этой книги она уже почти пять лет работает заместителем директора начальной школы Remarkables в Квинстауне.

Как только Туи стала частью ее жизни, Хелен отчаянно хотела каждый день водить ее в школу, вдохновленная идеей сделать Туи «читающей собакой», которая будет сидеть с детьми, пока те читают.

Постановление совета округа Квинстаун-Лейкс гласит, что собаки не допускаются на территорию школ, если только это не собаки-терапевты. Однако, осознавая пользу, которую собаки могут принести учащимся, группа Outreach Therapy Pets запустила в некоторых школах и библиотеках программу под названием «Читаем собакам» (Reading to Dogs). Туи прошла тест, чтобы доказать, что она достаточно спокойна, чтобы находиться рядом с другими собаками и детьми, по‐ этому в школе Хелен начали проводить еженедельные занятия в рамках этой программы.

В начале учебных дней Туи обычно приветствует учеников в зоне, где родители провожают и встречают детей. Те дети, которым непросто попрощаться с мамой и папой, часто с радостью идут в школу, если Туи рядом. Это было особенно полезно для некоторых учеников, вернувшихся в школу после коронавирусных каникул.

– Конечно, мы не забываем о том, что не все любят больших собак, – говорит Хелен. – Но Туи – милая и спокойная собака, она оставляет детям пространство.

Школьники, которым сложно читать вслух, читают Туи, которая просто сидит и слушает, не оценивая, как ей читают, и не исправляя ошибки. Это помогает укрепить уверенность ребенка. Туи такая мягкая, что просто ложится рядом с учеником. Хотя, если ей становится скучно, она предпочитает растянуться по всей книге. Все это помогает детям воспринимать чтение в качестве развлечения.

Для отпусков с Туи Хелен и Элиот купили дом на колесах, в котором больше места, чем в палатке. Им нравится исследовать страну, и они регулярно публикуют свои туристические находки в «Инстаграм» Туи или на странице клуба любителей бернских зенненхундов в «Фейсбук».

«Мы называем свои поездки “Турами Туи”. Ей нравится путешествовать с нами и развлекать прохожих, выглядывая в окно с заднего сиденья или располагаясь между нами на многоместном переднем сиденье. Туи любит воду, поэтому в любое время года бросается в пресноводные озера и ручьи, но она лишь притворяется, что плавает, разгуливая по водоемам с высунутой из воды головой. Любой, кто попытается сделать нечто столь же опасное, как по-настоящему поплавать или заняться паддлбордингом, получит от нее суровый выговор!»

Хелен и Туи каждый октябрь устраивают себе девичник на выезде, празднуя день рождения Туи, – однажды ее поздравил с днем рождения даже теле– и радиоведущий Джон Кэмпбелл.

Также Хелен рассказала мне о благотворительном фонде HUHA, который поддерживает. HUHA (Helping You Help Animals, дословно – «помогаем вам помогать животным») – это приют, где животных не усыпляют; там учат быть чуткими к животным, которые стремятся выжить в современной культуре потребления.

Приверженность Хелен этому приюту вдохновлена ее исключительной преданностью одному большому и красивому бернскому зенненхунду по кличке Леди Туи де Шавон.