Собаки книжного магазина на краю света

Три года спустя, в глубокой старости, Джедда скончалась, оставив Дэйну незабываемые воспоминания о его первой собаке, которая показала ему, что значит верность, глубокая любовь и крепкая дружба.

Сэм и Джем, пастушьи собаки на пенсии

Сэм

Ферма Кафедрал-Пикс-стейшн находится совсем не далеко от Манапоури. Она возвышается над шоссе, пересекает быстрый ручей и продолжается до самой вершины холма Фристоун. Холмистая местность покрыта деревьями, и это одна из самых красивых ферм, которую я когда-либо видела. Владения Кэма и Венди Макдональд – ферма площадью 800 гектаров – стала также домом для Сэма и Джем, их пожилых пастушьих собак на пенсии.

Фермерство у Кэма в крови: он и его брат – фермеры в пятом поколении. Однако Венди была городской девушкой. Она младшая из троих детей, и родители предполагали, что она поступит в университет, как ее старшие брат и сестра. Когда Венди объявила, что хочет работать на земельном участке, они сочли это пустой растратой ее образования.

– Ты никогда не встретишь там нормального мужчину! – говорила ей мать.

Даже консультант по трудоустройству предлагал ей другие варианты, но все они показались Венди скучными.

Хоть она и жила в Окленде, у нее всегда была лошадь, которую она пасла на арендованной земле. Каждые выходные она отправлялась кататься верхом, и любовь к лошадям стала делом ее жизни. В старших классах она разместила объявление о поиске работы на ферме на рождественские каникулы. Ее взяли на работу на молочную ферму, и, к большому разочарованию ее родителей, именно благодаря ей Венди окончательно убедилась в том, что действительно хочет стать фермером.

В первые годы после окончания школы она нарабатывала опыт на нескольких разных фермах, а затем, чтобы продолжить свое сельское образование, поступила во «Флок-хаус», школу обучения сельскому и фермерскому хозяйству, которая находится на Северном острове, в городке Буллс.

В какой-то момент она направилась на юг, чтобы прогуляться по тропе Хифи, где ее друг, знающий о любви Венди к лошадям, предложил ей навестить своего друга Кэма, который жил на крупной ферме в бассейне Ваймакарири. Кэм открывал компанию по организации конных экскурсий.

Когда Венди познакомилась с Кэмом, она поняла, что ее мама ошибалась. И уже довольно скоро она организовывала переезд Кэбена, своего пегого (черного, белого и коричневого) мерина ростом 16,3 ладони (1,66 м) на ферму Касл-хилл-стейшн в Кентербери, чтобы стать частью нового бизнеса Кэма. Используя вьючных лошадей для перевозки еды и снаряжения, они путешествовали по многим высокогорным фермам, проводя в походах от одного до десяти дней, ночуя в пастушьих хижинах или разбивая палатки.

С самого начала Кэм и Венди стали командой и в конце концов начали работать на ферме в центре Отаго. Вскоре они смогли арендовать часть фермы, одновременно подав заявку на получение своего участка через правительственную схему заселения земель, находящихся в собственности короны. Через два года им удалось заполучить ферму Фристоун-Хилл на окраине Манапоури. Кэму тогда был тридцать один год, а Венди – двадцать шесть.

Когда они заняли ферму в 1982 году, она состояла из двенадцати основных загонов и нескольких неоднородных лесополос. У каждого из них было по упряжке из четырех собак. Со временем осталась одна такая упряжка на двоих.

Следующие несколько лет прошли под знаком тяжелого труда, частью которого была посадка тысяч деревьев. Вокруг фермы они разбили большой ботанический сад, который открыли для посещений. Так уж вышло, что к ним приехала пара американцев из Нью-Йорка, Фрэнсис (Фрэнк) и Энн Кэбот. Фрэнк называл себя «энтузиастом садоводства» – лишь позже выяснилось, что он был председателем Нью-Йоркского ботанического сада с 1973 по 1976 год. В рамках экскурсии по саду Кэботов отвели на вершину Фристоун-Хилл. Внимательно оглядевшись, Фрэнк потерял дар речи. Они с Энн влюбились и в ферму, и во Фьордленд. Кэботы и Макдональды в итоге стали партнерами и приобрели три объекта недвижимости по соседству.

Объединенные фермы были переименованы в Кафедрал-Пикс-стейшн в честь красивого высокого горного хребта, простирающегося вдоль западного берега озера Манапоури. Фрэнк и Энн построили свой дом неподалеку от вершины Фристоун-Хилл. Именно там они проводят американскую зиму (в Новой Зеландии в это время лето).

Фрэнк стал частым посетителем моего первого книжного магазина 45 South and Below, которым я управляла совместно с нашей первой чартерной компанией Fiordland Ecology Holidays. Он был заядлым читателем и любил книги. Вместе мы собрали для их дома невероятную небольшую библиотеку, заполнив полки книгами о Фьордленде, Саутленде, естествознании и ботанике. У него уже было немало книг его любимых авторов, в том числе новозеландских; кладезь классических произведений и музыки.