Соблазн для Щелкунчика

– Отлично, – воодушевилась девица. – Тогда начнем… Для дамы великолепно бы подошло вот это воздушное платье «Bercy». Множество оборок, летящая многослойная юбка превратят вас в сказочную фею. Цена одна тысяча семьсот. Другой, не менее изысканный вариант – шелковое платье с длинным шлейфом. Всего девятьсот. У нас – широкий ассортимент туфелек и свадебных аксессуаров. Шляпка, фата, перчатки, сумочка, заколки для волос, декоративный букет в руки невесты. Все от известных фирм типа «Pronuptia»…

– Ясно, – не слишком вежливо перебила продавца Марина. – Что вы можете предложить для жениха?

– М-м, – задумалась девушка, обшаривая взглядом нескладную фигуру Петренко. – Разве что костюм-тройку. Темно-синий бархатный пиджак и брюки. Цена…

– Никаких троек! Смокинги есть?

– Конечно. «Donna Karan» вас устроит? Три тысячи. Рубашка под бабочку «Nina Ricci». Сто сорок. Сама бабочка, запонки, туфли… – Увидев выражение лица жениха, консультант вежливо осведомилась: – Извините, может, показать другие модели? Более доступные по ценам.

– Нет, почему же, – слабо запротестовал Петренко. – Как ты предпочитаешь, дорогая? Или мы покупаем сегодня смокинг, а завтра тебе платье. Либо наоборот.

Он уже было полез за кошельком. Почувствовав, что шутка зашла слишком далеко и грозит вот-вот обернуться самым глупым финалом, Марина схватила Сергея за руку.

– Я думаю, что ты торопишься, милый, – ласково пропела она. – Никогда не надо брать первое попавшееся. «Donna Karan»! Это так пошло! Я думаю, ты заслуживаешь лучшего. Пойдем отсюда, – она с силой поволокла Петренко к выходу.

– Здесь очень низкие цены! – удивлялся он. – Жалко, что у тебя нет отца. Я бы смог подарить ему смокинг.

Продавщица в недоумении проводила взглядом странную парочку. На улице Петренко еле освободил свою руку.

– Ты с ума сошла! Куда ты меня тащишь?

– Менять валюту! – насмешливо ответила Марина.

– Какую еще валюту?

– На которую ты собрался закупать смокинги. Ну как, купим их оптом по три тысячи долларов за каждый? Оденем всех гостей. Я думаю, магазин сделает тебе неплохую скидку.

– Ты хочешь сказать… – округлил глаза Сергей. – Господи, какой я дурак!

Несомненно, этот визит в свадебный магазин мог бы остаться в памяти как забавное происшествие. Однако в душе Петренко словно образовалась брешь, через которую стали улетучиваться уверенность в себе и безмятежное чувство счастья, в котором он пребывал последние месяцы. Парень помрачнел, осунулся. В довершение всего, общение с Переваловым, который в эти дни тоже готовился к свадьбе, окончательно выбило его из колеи. Похожие проблемы решались у приятеля легко и играючи благодаря помощи влиятельных родителей с обеих сторон. Обед на сто с лишним персон, свадебное путешествие в Венецию и мелочи вроде нарядов для жениха и невесты были давно заказаны и оплачены.

В общем, Петренко находился в самом поганом расположении духа, когда однажды после тренировки его отозвал в сторону некто Косоротов, боксер, с которым Сергей в юношеские годы поддерживал приятельские отношения.

– Слышал, ты женишься? – спросил он. – Деньги нужны?

– А что, ты можешь занять? – хмуро осведомился Петренко.

– Занять – нет. Но могу подсказать, где можно заработать.

– Говори.

– Любительский бой в загородном доме одного богатого чудака. Платит баксами. Заинтересуешься, позвони мне.

– Уже заинтересовался.

В выходные за Сергеем прислали машину. Дорога заняла чуть более часа, но, когда они прибыли на место, уже стемнело. Охрана открыла тяжелые кованые ворота, и машина, легко шурша шинами по гравиевой дороге, миновав темную аллею, обогнула дом и остановилась у черного входа. Сергея провели в просторную комнату, полную людей. Здесь царила суматоха. Какие-то девицы красноречиво отвязного типа спешно приводили себя в порядок: подкрашивали глаза, завивали волосы, тут же, ничуть не смущаясь, переодевались в купальники. От обилия полуголых тел, тяжелого запаха духов, пота, сигаретного дыма у Петренко разболелась голова. Он подошел к окну. Оттуда хорошо было видно подъездную аллею, площадку для машин, какие-то лужайки, фонтаны. Прибывали гости. Оставив иномарку на попечение водителя, богато одетые мужчины и их крикливо разряженные спутницы поднимались вверх по широкой лестнице и исчезали в утробе роскошного особняка, построенного на скромные трудовые сбережения какого-то местного Рокфеллера.

В комнату забежал суетливый человечек в нелепом подобии фрака. «Конферансье», так его мысленно окрестил Петренко, вытер вспотевшую лысину платочком.

– Так, шоу здесь? Девочки, готовность номер раз!

Он придирчиво осмотрел девиц.

– Косметики не жалейте! Детка, глазки посильнее подведи. Губки тоже. А что это за синяк у тебя на заднице? Замажь чем-нибудь! Запомните, вы должны выглядеть сексуально. За это вам и платит хозяин. Где борцы или, как их там, боксеры? Какая разница!

Сергей оторвался от стены. С дивана встал какой-то рослый детина, явно намного тяжелее Петренко.

– Так, вы здесь? Готовы? Очень хорошо! Ваш выход первый, потом шоу. Я убегаю, у меня масса дел…