Соблазн для тирана

Началось с невинных намеков: вроде как случайно забытый журнал со свадебными платьями на тумбочке или сказанное как бы между прочим: «О, у Джессики Лоренс была потрясающая свадьба, о ней писали во всей светской хронике». Я машинально кивал, делая вид, что не понимаю, к чему она клонит. А может, и правда тогда еще не понимал. Зато через какое-то время оставаться в неведении стало невозможно.

– Я актриса, черт побери! – говорила она. – Для меня свадьба – это пиар-акция. Мне это просто необходимо! Неужели так трудно пойти мне навстречу?

– А для меня свадьба, – парировал я, – это чертовски сложное юридическое мероприятие, с брачными договорами, консультациями юристов, а в случае чего – еще и долгим и мучительным разводом, с перспективой несколько лет кормить дюжину адвокатов и потерять немалую часть состояния.

Эти доводы какое-то время работали, но ссоры случались все чаще. В один из таких дней Кира приехала ко мне. Мы набросились друг на друга еще в фойе и едва добрались до спальни. Мы были вместе уже почти два года, но хотели друг друга так же, как и в первую неделю этого безумного романа.

И когда, утомленные, засыпали, Кира положила голову мне на плечо и промурлыкала:

– Между прочим, многие весьма выдающиеся мужчины были бы счастливы на мне жениться.

– Не сомневаюсь, – пробормотал я и прижал ее к себе покрепче. В этот момент не хотелось ссориться и спорить.

– А один симпатичный футболист даже сделал мне предложение, – продолжала она.

Меня словно окунули в холодную воду. Я почувствовал, как внутри закипает ярость. Уж точно не таких слов ожидаешь от своей девушки после бурной страсти.

– Так соглашайся, – сказал я сухо.

Она ничего на это не ответила.

О том, что Кира Эванс объявила о помолвке с каким-то футболистом, я узнал через несколько дней из газет.

Пару раз она звонила после этого, я не брал трубку.

Разрыв оказался для меня куда болезненнее, чем я мог бы предположить. Все-таки за это время успел к ней привязаться.

Любил ли я ее? Не знаю, но уж точно был влюблен. И вот эта встреча спустя полгода, когда мне почти удалось выбросить ее из головы и перестать о ней думать… Кира и этот ее футболист, слишком молодой, слишком спортивный, слишком смазливый. Все слишком.

Решение пришло в одно мгновение. Впрочем, нет, я и решения никакого не принимал, просто словно со стороны наблюдал за своими действиями. Вот я держу за руку Рейчел, свою секретаршу, а вот уже объявляю, что это моя невеста и соглашаюсь провести уикенд в гостях у сладкой парочки.

Какого черта я это сделал, не могу объяснить даже самому себе. Что и кому хотел доказать, тоже непонятно. Какой-то внезапный приступ мальчишества.

– Вы собираетесь ее вернуть? – как-то спросила меня Рейчел.

Ответа она не получила, хотя у меня он имелся: не собираюсь.

Я уж точно не из тех, кто дает вторые шансы. Да и Кире он явно не нужен, они, похоже, счастливы с этим ее парнем. Во всяком случае, прошло полгода, свадьба все еще не назначена, а Кира его не бросила и даже не выела мозг маленькой чайной ложечкой. Значит, их все устраивает.

Возможно, такой парень ей и был нужен: добрый и немного глуповатый, как спаниель.

– Мы уже приехали? – голос Рейчел вывел меня из раздумий.

– Да, дорогая, уже подъезжаем, – улыбнулся я и накрыл ее руку своей.

Она едва заметно вздрогнула, ее щеки покрыл румянец. Черт возьми, она, похоже, даже и не представляет, как очаровательно это выглядит.

Рейчел Стюарт – ходячий соблазн.

Как так вышло, что вместо того, чтобы от нее избавиться, я объявил ее своей невестой и даже пообещал место в компании?

Нет, положительно, как только в моей жизни появляется Кира Эванс, все летит кувырком. И это не зависит то того, какие у нас в данный момент отношения.

Глава 11. Рейчел Стюарт

Уикенд выдался на удивление солнечным. Впрочем, над такими виллами, как у Лайонелла, солнце как будто всегда светит особенно ярко. Я часто видела похожие в глянцевых журналах, и над ними никогда не было ни одного облачка.

В таких местах вообще все идеально: от газонов до улыбок хозяев.

Мы оказались не единственными гостями звездной пары. Громкая музыка и веселый смех явно указывали на то, что веселье здесь уже в самом разгаре. И действительно, около бассейна было многолюдно.

И все присутствующие оказались удивительными красавцами. Я с удовольствием рассматривала мужчин и женщин, которые потягивали коктейли, расслабленно болтали или плескались в безмятежно-голубой воде. Мне казалось, что большую часть из них я уже где-то видела – в сериале, рекламе жвачки или на страницах журналов.

Один голос показался мне особенно знакомым. Неужели это?.. Я оглянулась и чуть не подпрыгнула.

– Это же сам Майкл Кроссберг! – воскликнула я. – О боже, я не могу поверить…

Мой кумир! Красавец актер, чьи постеры висели у меня в комнате, когда я училась в старшей школе.

– И с ним можно так вот просто познакомиться? Я бы взяла…