Соблазн Мечтаний

— Император посылает нас к тем, в ком лишь тьма, чтобы они умерли! — продолжили Ангелы Ночи, выделив последнее слово, и коридоры осветились огнём десятков орудий, начавших стрелять по приближающимся врагам.

А затем через восточную баррикаду под звуки стрельбы стремительной молнией перескочило первое раненое чудовище с птичьими ногами, телом коня и шеей змеи, несущее на себе одновременно прекрасную и жуткую демонетку с обнаженной грудью, окантованной черными кожанными ремешками, одним изящным рогом на левой лысой части головы и извивающимся живым мечом в правой руке, которым она срубила голову оказавшегося близко к месту приземления десантника. Ярко красные капли крови разлетелись с клинка во все стороны и настало время резни.

LXXIII

Гавин дошел до выломанных врат на мостик, когда вся нелепая конструкция скитальца вздрогнула, а в душе прозвучал нечеловеческий крик, возвещающий об освобождении пленника. Занозы. Врага. Что это значило для них он пока с трудом мог представить, но точно знал, что скоро узнает. А пока в дальнем конце широкого коридора, ведущего к вратам мостика, появилось отделение Ангелов Ночи во главе с четвёркой штурмовиков, вооруженных мечами и топорами. Их доспехи почернели от прометия и всё еще дымились, так что стала понятна и тактика, которой они придерживались, чтобы сломить задерживавших их марионеток. Боевые братья быстро шагали вперёд и остановились только в пяти шагах от магистра и его сопровождающих.

— Брат-сержант Хет, — поприветствовал главу подошедших магистр, параллельно оценивая местоположение остальных отделений и прослушивая вокс-каналы, на которых слышались оповещения о том, что марионетки воют и мутируют.

— Магистр Сорнери, — названный мечник отдал честь ударом кулака по нагруднику.

Несмотря на ситуацию, когда все чувствовали нарастающее ментальное давление, как если бы воздух потяжелел и стал приторно сладким, а может и потому, что так случилось, Гавину нужно было выполнить своё обещание безотлагательно.

— Твоё отделение заслужило право на собственное название и геральдику, — оповестил сержанта глава ордена, положив ладонь на наплечник того.

— Мы немного не дошли, но благодарю, магистр, — рослый сержант склонил голову уважительно, а затем вновь распрямился. — Идущие в огне. Прошу разрешения просто выгравировать пламя на наплечниках моего отделения под символом ордена.

— Разрешаю, — кивнул удовлетворённый Гавин, а затем убрал руку с наплечника собеседника и жестом показал на путь, которым штурмовики пришли. — Возвращаемся к позиции первого капитана. Предателей здесь нет и это была огромная ловушка. Возможно, они придут позже со своим демоническим патроном.

Идущие в огне развернулись, и внезапно на мостике за их спинами вспыхнуло пламя, а впереди, из коридора, через который они вошли, отблески огня заплясали на стенах. Еще мгновение, и на их наплечниках под символом ордена появились языки пламени, будто в исполнение их желаний. Давление на разум десантников враз усилилось, будто кто-то прощупывал их души с иной стороны реальности, но приученный отражать подобные атаки Гавин усилием воли отбросил грязные ментальные пальцы от своего разума.

— Демон скитальца использует мысли и желания смертных на его борту, чтобы исказить реальность. Держите разум на замке, братья, ибо каждую слабость он будет использовать против нас, — немедленно предупредил Сорнери, ощущая, как даже сквозь герметичные доспехи в его ноздри проникает запах горящей человеческой плоти, порождённый созданиями варпа, которым чужды были законы материального мира.

Остальные Ангелы Ночи напряглись и приготовились к бою. Некоторые попытались сбить огонь с наплечников, но добились лишь того, что загорелись перчатки, которыми они пытались это сделать.

— Это материализация мыслей. Пламя не настоящее, но сожжет вас, если вы в него поверите, — жестко произнёс магистр, и в этот момент из коридора перед ними и ямы сервиторов мостика позади вырвались горящие фигуры, размахивающие руками и кричащие в смеси ужаса и радости.

В ответ загрохотали болтеры и ударили энергетические лучи, хотя эффект был далёк от ожидаемого. Там, где обычно хватило бы одного выстрела, теперь, чтобы уложить врага, понадобилось три, и было лишь вопросом нескольких секунд, когда начнётся жестокая рукопашная. Один из Идущих в огне проигнорировал предупреждение магистра и огонь с его руки и наплечника перекинулся на остальное тело, заставив его закричать.