Соблазнение красавицы

— Кто там, Йен? — послышался голос Мейрин. — Это Кили?

Кили прошмыгнула мимо лэрда и предстала перед леди Мейрин с ободряющей улыбкой на лице.

— Да, это я. Ну, как, ты готова произвести на свет свое чадо?

Мейрин села на постели, обхватив рукой выпирающий живот. Ночная сорочка перекрутилась, спеленав ей колени, спутанные волосы сбились на сторону. Но, увидев Кили, женщина немного успокоилась и даже попыталась улыбнуться.

— О да, я готова. По правде говоря, беременность меня утомила. Я уже давно сгораю от желания носить своего ребенка на руках, а не в животе.

— Почти все женщины так говорят, когда приходит время рожать, — сказала Кили со смехом.

Она осторожно разложила свои принадлежности, которые принесла в подоле, на прикроватном столике и, вернувшись к Мейрин, присела на край постели прямо перед ней.

— Как давно начались схватки? Они происходят регулярно?

Мейрин нахмурилась и с виноватым видом посмотрела на мужа.

— Они начались еще утром, но потом все прошло.

— Ты должна была мне сразу сказать, как только это началось, — сердито сказал Йен и тяжело вздохнул.

— Мне не хотелось целый день провести в постели, — жалобно промямлила Мейрин.

А, когда схватки стали более сильными и частыми? — спросила Кили и погладила Мейрин по руке, чтобы успокоить.

— Еще до ужина, и с тех пор повторяются все чаще.

— Трудно сказать, сколько времени тебе придется помучиться. Иногда роды проходят легко и довольно быстро, но бывает и так, что ребенок не слишком торопится появиться на свет.

— Я предпочитаю первый вариант, — с улыбкой сказала Мейрин.

Но уже в следующий момент улыбка сползла с ее лица, и женщина застонала. Мейрин наклонилась вперед с искаженным от боли лицом и схватилась за спину.

Йен испуганно склонился над женой, скользя руками по ее телу.

— Мейрин, с тобой все в порядке? Тебе очень больно? — Затем он перевел взгляд на Кили. — Что мне надо делать? Как помочь?

Кили прекрасно понимала, что лэрду нельзя здесь оставаться, иначе он их с ума сведет. Она похлопала Мейрин по руке и встала.

— Я сейчас вернусь.

Кили спустилась в зал и нашла Ганнона.

— Пожалуйста, разыщи Кэлена или Элерика. Попроси их подняться наверх. Нужно увести лэрда из спальни. Пусть дадут ему эль или еще что-нибудь, чтобы успокоить нервы.

— Другими словами, нужно избавить вас и леди Маккейб от его присутствия, — с усмешкой сказал Ганнон.

— Точно, — улыбнулась в ответ Кили. — Я позову лэрда, когда родится ребенок.

Ганнон ушел, а Кили поспешила к Мейрин. Едва она присела на кровать, как в комнату влетели Мэдди и Кристина, неся в руках все, о чем просила Кили. Увидев женщин, Мейрин почувствовала огромное облегчение, даже выражение ее лица стало спокойнее.

— Судя по всему, уже недолго осталось, деточка, — бодро сказала Мэдди, обращаясь к Мейрин.

Мейрин лишь поморщилась.

Несчастный Йен с потерянным видом взирал на суетившихся женщин. Было совершенно очевидно, что его терзали противоречивые чувства: с одной стороны, броситься вон из спальни, а с другой стороны, остаться и поддержать любимую жену. Он так и не успел сделать нелегкий выбор, ибо вошли Элерик и Кэлен, и, надо сказать, их появление было очень своевременным.

Мейрин быстро прекратила короткую перепалку, которая возникла между братьями, заявив мужу, чтобы он оставил ее в покое. Взяв Йена под руки, Элерик и Кэлен выволокли его из комнаты.

На пороге Элерик обернулся и еле заметно улыбнулся, посмотрев на Кили. Она ответила тем же, и трое братьев исчезли за дверью. В следующий момент в проем просунул голову Ганнон и вежливо кивнул, приветствуя Мейрин.

— Если что-нибудь понадобится, я буду в коридоре.

— Спасибо, Ганнон, — с улыбкой ответила Мейрин, но тут же, застонав, сморщилась от боли. Ганнон в испуге ретировался.

— Так гораздо лучше, — с довольной улыбкой констатировала Мэдди. — Мужчинам не место рядом с роженицей. Они ведут себя, словно малые дети, когда видят, как мучается женщина, производя на свет ребенка.

Кристина усмехнулась, а Мейрин одобрительно кивнула.

— Йен хотел остаться. Ведь для него это так важно, — с нежностью сказала Мейрин.

— Он появится здесь, когда придет время. Я попросила Ганнона передать братьям, чтобы они не давали ему слишком много пить, — поддразнила ее Кили. — А у нас дитя на подходе. Постарайся расслабиться, чтобы снять мышечное напряжение, и принять более удобную позу.

Следующие несколько часов женщины болтали и развлекали Мейрин. Во время схваток они участливо опекали ее, успокаивали и стирали со лба капельки пота.

— Господи, как же здесь жарко, — пожаловалась Мейрин, в то время, как Кристина в который раз промокала ее вспотевший лоб влажной тряпицей.

— В комнате не должно быть прохладно, — заметила Мэдди. — Ты же не хочешь, чтобы ребенок сразу замерз, появившись на свет из теплой утробы матери?

— Ну а теперь тебе нужно снять ночную сорочку и лечь на спину, — сказала Кили. — Схватки участились, и я должна убедиться, что ребенок идет правильно.

— А если нет? — встревожилась Мейрин.

— Это не твоя забота, — успокоила ее Кили.