Соблазнитель

— Что за абсурд, — воскликнул Майлз и тихо рассмеялся. — Не в моих правилах употреблять обидные слова, но в данном случае я скажу, что ты ведешь себя нелепо.

— Нелепо? — Финн усмехнулся и скрестил руки на груди, приподняв свою выдающегося размера грудь. — Это самое обидное слово в твоем лексиконе? Тогда я, пожалуй, назову тебя сук… — он замолчал, когда я молниеносно положила руку на плечо Финна, чтобы остановить его.

— Давайте не будем переходить на личности. Я понимаю, что это эмоциональная тема для многих, и вы, похоже, испытываете теплые чувства к северянам, которых мы все уважаем. — Я попыталась дать Финну знак успокоиться, но он не понял моего тонкого намека.

— Вот именно, — пробормотал он. — И я не позволю этому… эм… мужчине называть северян идиотами.

— Я бы никогда не использовал такие вульгарные выражения, — оскорбленно заявил Майлз. — Я сказал, что они ведут себя как имбецилы.

— А я говорю, что ты чувствуешь угрозу от них как представитель мужского пола, — заявил Финн.

— С какой стати мне чувствовать угрозу? — И снова Майлз тихо хихикнул, явно испытывая неловкость от грубых обвинений Финна.

— Потому что женщины, окружающие тебя, пробуждаются и понимают, что в жизни есть нечто большее, чем капуста, йога и бесконечная медитация. Женщины Родины систематически подавляли свое мужское население и дошли до такой степени, что между полами перестала существовать полярность или сексуальное влечение. И тут появляются северяне с чертами альфа-самцов, и женщины начинают выделять феромоны, которые сбивают вас с толку.

Пренебрежительно махнув рукой, Майлз стал отпираться.

— Нашим женщинам не интересны северяне, они слишком прогрессивны и образованны для этого. — Он повернулся к аудитории за поддержкой. — Согласны?

В основном слушатели были в шоке от этого беспрецедентного обмена резкими словами, и большинство из них опустили взгляд, как будто не хотели принимать в этом участия, но одна женщина встала. Она посмотрела на Майлза.

— Я тоже озадачена происходящим, как и ты. Мои друзья постоянно говорят о том молодом северянине, который взобрался на флагшток.

Финн повернулся к ней.

— Его звали Марко.

— Поверю тебе на слово, — сказала она и кивнула.

— А привлекательный парень с бородой? Твои друзья тоже говорят о нем?

— О, ты имеешь в виду учителя по имени Арчер?

— Нет, у него была легкая небритость. Я имел в виду другого парня. Тот, вокруг которого толпились все женщины — Финн.

Если бы закатывание глаз было уместно на Родине, я бы так и сделала, но вместо этого я внутренне усмехнулась, когда женщина покачала головой и ранила самолюбие Финна.

— Нет, мои друзья не упоминали о нем, но они очень взволнованы пятью мужчинами, которые сейчас находятся у нас с визитом. Я напоминаю об этом только для того, чтобы обратить внимание на то, что, хотя это озадачивает некоторых из нас, ты прав, и все мои друзья ведут себя легкомысленно и чересчур воодушевленно.

— Само собой, твои друзья — исключение из правил, — заявил Майлз. — Ни одна современная женщина не захочет мужчину, который будет над ней доминировать. Сама мысль об этом смехотворна.

По какой-то причине этот комментарий сильно меня задел. Я встречалась с Кристиной, которая вышла замуж за северянина, и она была готова многим рискнуть, чтобы помочь мне сбежать, когда я находилась в Северных землях. Было неприятно слышать, что ее относят к разряду слабых и покорных женщин.

— По-моему, мы должны быть осторожны в оценке ситуации, которая нам доподлинно неизвестна, — обратилась я Майлзу. — Уверена, ты в курсе о том, что некоторые наши женщины вышли замуж за северян, и ни в одной из статей, написанных об этих женщинах, не упоминается о том, что они позволили бы над собой доминировать.

— Я всего лишь хочу сказать, что из-за высокого уровня тестостерона северян, я думаю, в ближайшее время нас ждут печальные истории о жестоком обращении, — произнес Майлз и огляделся, чтобы заручиться поддержкой.

— Жестоком обращении? — Финн шагнул вперед с суровым выражением на лице. — Северяне, черт возьми, поклоняются своим женщинам.

Аудитория снова ахнула, и на этот раз стала бормотать и шептать о недопустимом общении.

— В конструктивном обсуждении всегда должны присутствовать вежливость и уважение, — объявила я и, глянув на Финна, подняла брови. — Спасибо за то, что поделились своими взглядами. Мэй, я предлагаю тебе присесть, пока кто-нибудь не пожаловался на тебя за неподобающее общение.

Финн хмуро обвел взглядом аудиторию, как будто предупреждал, что не стоит даже пытаться, но, к моему облегчению, Ханс вышел вперед и спокойным голосом сообщил Финну, что им нужно идти.

Как только они вышли из виртуальной реальности, я обратилась к Майлзу, который все еще стоял перед аудиторией вместе со мной.

— Я приношу извинения за то, что дебаты немного вышли из-под контроля.

— Спасибо. Честно говоря, я никогда не встречал такого грубого человека, — сказал он. — Я не хотел поднимать эту тему раньше, но ее голос явно принадлежал мужчине.

— Да, я заметила, — слегка кивнула я.