Поскольку общественная собственность реализуется прежде всего плановым управлением, а плановое управление осуществляется прежде всего директивными методами, постольку всякое принижение или умаление директивных методов чревато на практике самыми серьёзными последствиями, ведёт к деформациям экономической системы социализма, нарушает нормальное воспроизводство социалистических производственных отношений, замедляет движение к полному коммунизму. Вспомним, что ревизионисты, доказывая, будто у социалистического государства нет базисных функций, что все функции у социалистического государства могут быть якобы только надстроечными, настоятельно требовали отстранения его от управления общественным производством. В связи с этим и отношения планового управления и, следовательно, директивные методы управления объявлялись неэкономическими. Экономическими же провозглашались лишь те методы, которые используются в системе буржуазного государственного регулирования. Под предлогом, что деятельность по управлению экономикой по форме субъективна (как будто бы не субъективна по форме любая другая производственная деятельность), отвергались её объективная необходимость и объективное содержание, а объективными формами проявления экономических законов признавались только цена, прибыль, заработная плата, хозрасчёт и т. д., т. е. только те формы, которые связаны с использованием в первой фазе коммунизма товарно-денежных форм и материального стимулирования. При этом ревизионистов не смущало даже то обстоятельство, что высшая фаза коммунизма вообще оставалась тогда без объективных форм проявления экономических законов.
Директивные методы как средство осуществления общественных интересов свойственны только коммунистической формации. Вместе с тем они по-разному проявляют себя на высшей и на низшей стадии коммунизма. При социализме, когда сохраняются различия в экономических интересах классов и слоёв и, следовательно, имеет место неодинаковая заинтересованность в выполнении планов, сохраняется необходимость силой государственной власти защищать обязательность директивных заданий. Эта необходимость поддерживается также тем, что дисциплинированность ещё не у всех достигла того уровня, которого требует крупное машинное производство, имеющее развитый общественный характер. Директивные методы, поэтому несут в себе элемент классового принуждения, заключающийся в подтягивании всех до уровня требований, вытекающих из условий жизни наиболее передового класса.
Следовательно, директивные методы при социализме характеризуются тем, что основываются на общественных экономических интересах, воздействуют прямо на сознание участников общественного производства и предполагают использование силы государственной власти против всех, кто нарушает или тормозит выполнение государственных планов и директив центра. Они обеспечивают безусловный приоритет коренных интересов трудящихся.
Основу действенности директивных методов при социализме составляет то, что трудящиеся объективно заинтересованы в выполнении государственных планов и что директивное управление опирается на осознание ими общности своих интересов с интересами государства. В. И. Ленин писал: «… Социализм требует сознательного и массового движения вперёд к высшей производительности труда по сравнению с капитализмом … Социализм должен
По мере усиления в связи с ростом разделения труда общественного характера производства возрастает взаимозависимость его различных звеньев. Поэтому все более важным становится поддержание согласованности действий участников выполнения плана. Усиливается, следовательно, необходимость в директивном управлении, в активной деятельности органов планового управления по претворению плана в жизнь.
Укрепление и развитие социализма требуют постоянной работы над совершенствованием директивных методов как по линии более точного выражения общественных интересов (что является главным условием их успешного использования), так и по линии более решительного и неуклонного их проведения. Это предполагает более глубокое познание интересов всех классов и слоёв социалистического общества, усиление государственного контроля и контроля снизу, все более оперативное реагирование на изменение хозяйственной ситуации и решительное применение мер государственного принуждения ко всем уклоняющимся от быстрого, точного и полного выполнения планов и директив центра.