Собрание тьмы (ЛП)

Роза в руках Люции почернела и сломалась за мгновение. Что это? Магия земли? Или медленное, сухое тепло огня, что столь быстро украло красоту цветка?

Может быть, он был не единственным, пытаясь сохранить спокойствие.

Только год назад Люция примчалась к Магнусу, сжимая книги в руках. Такие книги в основном не содержались в лимерийской библиотеке, что должна была стать пристанищем только для учебных текстов и фактов.

Они целый день провели, углубляясь в суть книг, и отыскали рассказ о магии в северном Лимеросе, что позволила бы добраться до других миров, кроме этого, но путешественник должен был быть готов к тому, что мог не вернуться.

«— Хочешь ли ты пройти через этот портал? — спросила она его.

— Я не знаю, — он внимательно рассматривал её, прежде чем ответить. — Куда-то далеко отсюда, туда, где всегда есть новые возможности… Я бы мог сколько угодно быть там, если бы ты пошла со мной.

— Я не оставила бы свой дом! — ответила со смехом она. — Что за глупые мысли!»

Она не понимала этого, но её слова слишком глубоко ранили его. Когда день закончился, он взял эту книгу и вырвал страницы, что содержали рассказ о портале, и сжёг, наблюдая за тем, как каждый чернильный завиток плавился перед его глазами.

Он сжёг и забыл всё это, как и следовало поступать с бесполезными фантазиями.

— Всё, что я могу сказать тебе… будь осторожна с Клео, — промолвил Магнус. — Она обманчива.

— Разве мы не такие же? — с лёгкой улыбкой промолвила Люция. — Разве ты не такой же, Магнус? Если больше ничего нет, то я должна идти, у меня есть дела.

Голос неподалёку привлёк внимание Магнуса прежде, чем он смог ответить, и он не знал, сможет ли ещё что-то сказать.

— Ваше Высочество, — это был Кронос. — Король вызывает вас к себе.

Кажется, Люция больше не желает находиться рядом с ним. Она хотела только того, чтобы он оставил её в покое.

Отлично. Прекрасного одиночества.

— Доброго дня, Люция, — Магнус повернулся на каблуках и направился за Кроносом обратно во дворец. По пути он прошёл мимо Клео, что шагала к цветнику.

— Моя сестра ждёт тебя, — промолвил он.

— Рада слышать, — ответила она.

Это звучало так беззаботно, словно они никогда не говорили об этом. Была ли она так уверена в том, что он ничего не сказал отцу? О том, что она подслушивала?

— Будьте осторожны, принцесса.

— Как и всегда.

— Всегда или начиная с сегодняшнего дня?

Взгляд, который она послала ему через плечо, был столь сильным, что это даже забавляло его.

Магнус наконец-то покинул солнечный сад. Когда глаза привыкли к тёмному интерьеру отца, он понял, что Кронос всё ещё удивлялся, почему Магнус позволил Клео обойтись одним только предупреждением.

— Я не нуждаюсь в твоих комментариях, — пробормотал Магнус.

— Я бы не осмелился его произнести, Ваше Величество, — ответил Кронос.

— Что отец желает от меня сегодня?

— Он хочет, чтобы вы присутствовали при допросе мятежника.

Он не понимал, чем может помочь, но не стал возражать. Он делал всё по велению отца, хотя уже пребывание в одной комнате с королём заставляло его кровь вскипать.

Он снова подумал о Клео. Он не признал, но подумал, что она скажет, если он попытается рассказать ей всю правду об Эроне, матери и о короле.

Будет ли она делиться подозрениями относительно того, что Магнус убил Эрона? Будет ли ещё задавать вопросы? У неё не было союзников в этих стенах, кроме бесполезного и неважного Ника.

И, конечно, её новой лучшей подруги, Люции.

Прежде, чем он смог осмыслить всё это, они прибыли к месту назначения — месту, что вызвало у него удивление.

— Допрос будет проходить в тронном зале? — спросил Магнус.

— Да, Ваше Высочество.

Необычно. Возможно, королю не хотелось портить свои прекрасные одежды или марать сапоги в подземелье. Несколько стражников стояло у двери, а ещё четверо — внутри. Грегор, напавший на Магнуса в Лимеросе мятежник, оставался у нижней части лестницы, что вела к огромному золотому трону, что на нём восседал король.

— Наконец-то, — обратился он к Магнусу, а после бросил взгляд на стражников. — Мы ожидаем ещё одного гостя, но все вы можете уйти. Кронос, останьтесь.

Кроном поклонился. Остальные повернулись и покинули комнату, закрывая за собой высокие, тяжёлые двери.

— Кого мы ждём? — поинтересовался Магнус.

— Что-то я чувствую, что он не пропал без вести до сих пор… — король уставился на Грегора. — Думаю, вы уже знакомы.

Грегор не ответил, и Магнус посмотрел на него с презрением. Этот мальчик заставил его истекать кровью. И он убил бы его, если б Магнус не был столь бдителен.

Магнус медленно обошёл Грегора, куда более худого, чем месяц назад. Его тёмные волосы были спутаны и грязны, левая рука — перевязана, а на грязных тряпках остались следы засохшей крови. На лице остались следы от синяков, а губы были разбиты.

И он был жалок.