Собственность мистера Кейва

Особенно меня привлек открытый футляр с великолепным оружием, покоившимся на багровом бархате. Большой мощный капсюльный пистолет времен американской Гражданской войны с затейливым растительным орнаментом, выгравированным на латунной рамке. «Нью-Хэйвен Армс Ко. № 1. Многозарядный пистолет Вулканик с патронами» гласил пожелтевший сертификат, набранный шрифтом в стиле «Дикий Запад». Патроны лежали в лакированной жестяной коробке, нетронутые, и спокойно ждали своего часа.

– Красота, да? – спросил человек за стойкой. Грузный тип в рубашке лесоруба, пьющий кипящий кофе из пластикового стаканчика.

– Да, – сказал я. – Действительно красота.

– Это редкая штучка. Вы нигде не найдете американский пистолет из тысяча восемьсот шестидесятых в таком состоянии. Посмотрите на ручку, там серийный номер. Двадцать восемь. Лакомый кусочек для коллекционера.

– И он в рабочем состоянии? – я посмотрел ему в глаза и, видимо, смутил своей прямотой.

– Да. Да, конечно.

Я взял пистолет в руки, и его вес меня обнадежил.

– Из него можно стрелять, допустим, в зайца с пятидесяти шагов? – поинтересовался я.

Он натянуто рассмеялся.

– Смотря какая у вас цель. Я, конечно, не то чтобы сторонник использования оружия.

– Но можно? – спросил я, рассматривая коробку с патронами. – Теоретически? Если бы сегодня стреляли в Авраама Линкольна, в том же театре, из этого пистолета, он бы все равно умер? Я прав?

Он поскреб жесткую щетинистую щеку.

– Да. Правы.

Даже беря в расчет малоприятную братию коллекционеров оружия, я видел, что довольно сильно озадачил этого лесоруба.

– Ясно, – сказал я. – Ладно. Хорошо.

Видишь ли, я был уверен, что все повторится. Уверен, что будет еще одно вторжение, и что я снова однажды столкнусь с людьми в балаклавах, которые будут угрожать моим близким. «Сделай что-нибудь, Теренс». Ее голос звучал в моей голове, пока продавец показывал, как чистить ствол и как заряжать патроны. Я слышал эхо ее слов, пока доставал чековую книжку и оформлял покупку.

– Обращайтесь с ним бережно, – сказал лесоруб, словно продавал мне собственного ребенка.

– Конечно, – ответил я, пока моя парящая в свободном падении душа замедляла свой полет. – Разумеется.

* * *

ТЫ всегда очень крепко спала. Мы сразу заметили это различие между тобой и твоим братом. Ты спала, он плакал. Но все равно было рискованно устанавливать возле тебя радионяню, пока ты в кровати.

Мне даже стало казаться, что я целенаправленно рискую, словно какая-то потайная часть меня всегда хотела быть пойманной. Что-то во мне неизменно сопротивлялось моим осознанным намерениям, даже когда Рубена не было рядом.

Но ты не проснулась. Я воткнул монитор в розетку и спрятал его под твоим шкафом, сразу за свернутым плакатом Пабло Казальса. Ты заворочалась в постели, и я ждал у двери, когда ты затихнешь.

Тем же вечером в своей комнате я проверил динамик. Я отлично тебя слышал. Успокоительный ритм твоего дыхания звучал на фоне потрескивания из того же динамика, через который однажды послышался фатальный плач твоего брата.

Я слушал твой голос через радионяню. Ты разговаривала по телефону с Имоджен, рассказывала обо мне и о том мальчике.

– Он приходил, – сказала ты.

– Папа его не впустил, – сказала ты.

– Я будто с Гитлером живу, – сказала ты. – Или со Сталиным.

– Если бы был поисковик по содержимому мозга, он бы уже рылся в моей голове, – сказала ты. – Если бы не был таким старомодным и умел пользоваться компьютером.

– Мне надо увидеть Денни, – сказала ты.

– Ты не понимаешь. Мне надо, – сказала ты.

– Ладно, попробую. Я его будто всю жизнь знаю, – сказала ты.

– Когда я с ним, все остальное становится не важным. Как будто я играю Бетховена. Как будто все по-настоящему. Как будто весь мир – это просто плохой сон, а рядом с ним я просыпаюсь, прихожу в себя и знаю, что все будет хорошо, – сказала ты.

– Не смейся. Я правда так чувствую, – сказала ты.

– Да плевать, – сказала ты.

– Иди ты, – сказала ты.

– Нет, – сказала ты. – Нет.

– Я не об этом, – сказала ты.

– Ну ты и мерзкая, – сказала ты. – Ужасно мерзкая.

– Да мне все равно, где он живет, – сказала ты.

– Я придумаю, – сказала ты уже не так громко.

– На прошлой неделе, – сказала ты.

Твои слова звучали все тише, пряча тайны в треске динамика, но я был полон решимости разгадать их.

Следующим вечером, через два дня после твоего дня рождения, я завез тебя в музыкальную школу и уехал, но только чтобы припарковаться неподалеку. После того, что случилось в твой день рождения, я понимал, что мне нельзя быть слишком подозрительным.

Когда я через две минуты увидел, что ты выходишь из здания, я выбрался из машины и последовал за тобой. Где виолончель? Наверное, ты оставила ее в школе. Тебя прикрывал какой-то другой ученик? Ты испытывала хоть каплю стыда или волнения, ведь на носу был Йоркский фестиваль драмы и музыки? Я не знал. Я знал только то, что видел. А видел я твою спину, удаляющуюся от меня в направлении Башни Клиффорда.