Событие 2024

Только высоко вверху с сухим треском ударила молния. Этот звук был отчетливо слышен даже через мощную броню эсминца. Со стороны приборной панели послышался шелест статики и характерный запах сгоревшей проводки. Под солнечным сплетением возникло резкое тошнотворное чувство, как от бесконтрольного падения с большой высоты, а мозг на мгновение пронзила нестерпимая боль. У блока связи вскрикнул сидящий за пультом в наушниках офицер. Рядом сдавленно застонал капитан. Справа раздался звук падающего на пол тела. Ставший привычным фоном шум кондиционера внезапно исчез, и на капитанском мостике на несколько секунд воцарилась тягостная тишина. Затем ее разорвало мерзкое дребезжание запущенного кем-то аварийного механического звонка тревоги.

Адмирал осторожно, словно не веря, что до сих пор жив, открыл глаза.

На мостике стояла кромешная темнота, прерываемая лишь слабым искрением нескольких элементов бесперебойного питания.

– Это не «nuke», – откуда-то слева раздался дрожащий голос капитана. И уже более уверенно: – Всем отсекам! Доложить статус.

– Сэр. Электроника корабля вышла из строя. Полностью. Это все, что мы пока можем сказать, – ответил из темноты кто-то из офицеров.

– Это ЭМИ?144 Но для него нужен ядерный взрыв. И почему у нас не сработала защита? Первичный и вторичный контуры, – голос капитана быстро сместился в глубь мостика, послышалась возня, хлопнула дверца шкафчика. – Дьявол! Даже фонарики не работают. Спички, зажигалка есть у кого?

В этот момент корабль содрогнулся от детонации ракеты, пробившей сверху носовую палубу и разорвавшейся внутри корпуса. Почти одновременно вторая ракета Х-40 вертикально вошла в кормовую часть и взорвалась в машинном отделении. От похожего на сильное землетрясение удара многие из тех, кто находился мостике, попадали на пол. Одновременно приглушенные броней звуки разрывов донеслись с направлений, где должны были находиться фрегаты.

Кто-то чиркнул зажигалкой, нашел листок бумаги и поджег его.

– Сколько насчитали попаданий? – спросил адмирал, вставая с пола.

– Шесть, – ответил кто-то охрипшим от страха и нервного напряжения голосом.

– Слава богу, – облегченно выдохнул капитан. – Русские решили оставить нас в живых. Корабль на плаву. Судя по отсутствию взрывов, детонации боекомплекта и топлива нет.

– Дайте больше света! – приказал адмирал, встав с кресла и наощупь продвигаясь вдоль центральной приборной панели к боковому выходу. – Надо оценить ущерб. Давайте попытаемся выйти наружу. Электронные замки наверняка не работают. Надо вручную сдвинуть механические запоры.

– Это непохоже на ЭМИ, – предположил один из офицеров, пристраиваясь рядом с Батли. – Во всяком случае, на обычный. Я видел свечение статики на корпусе и приборах. Я чувствовал ее своим нутром. Это какая-то новая хрень, джентльмены.

– Я думал до этой новой хрени им еще пять лет над чертежами сидеть и еще столько же испытывать. А тут на тебе – уже боевое применение, – отозвался капитан, пытаясь с кем-то из офицеров вручную открыть аварийную дверь.

Наконец поворотное колесо сорвало легкие свинцовые стопоры, удерживавшие запорный механизм, и бронированная створка отошла внутрь, впустив на мостик смешанный с дымом морской воздух. Адмирал с капитаном вышли на небольшую площадку, от которой вниз на палубу спускался узкий аварийный трап, и осмотрелись. Мимо них тут же проскользнули офицеры, чтобы поскорее оказаться среди матросов своих отсеков.

Даже в темноте с их позиции была хорошо видна носовая палуба с блоком вертикальных пусковых установок, из которых несколько часов назад стартовали «Томагавки». Как раз на ее краю ближе к левому борту зияла рваная дыра шириной метров девять. Из нее валили белесые клубы то ли дыма, то ли пара. Система пожаротушения, которая должна была залить палубу пенным раствором, не работала из-за отсутствия электричества.

– Хорошо, что убрали боекомплект во внутренние отсеки, – прокомментировал увиденное адмирал. – Если бы в контейнерах были «Томагавки», разнесло бы, нахрен, весь нос.

– Стандартный протокол, сэр, – ответил капитан и головой показал в сторону кормы, откуда валили густые, подсвеченные снизу огненными всполохами клубы дыма. – Судя по всему, горит машинное отделение.

– Да. Но это не смертельно. Мы действительно легко отделались. Если, конечно, русские не сделали второй залп.

Капитан «Дункана» несколько секунд смотрел на сносимый ветром на юг дымный шлейф, затем повернулся к адмиралу и попытался в темноте найти его глаза.

– Сэр, должен вам сообщить, что я поражен вашим мужеством и силой духа, – тихо проговорил он. – Вы даже перед неминуемой смертью, полностью сознавая собственное бессилие, до последней секунды проклинали врага.