Событие 2024

В полутемном кабинете английского премьера, освещенном только небольшой настольной лампой, точной копией той, которой пользовался Черчилль, стояла тягостная тишина, подчеркиваемая лишь монотонным тиканьем старинных напольных часов. Бронированные стеклопакеты отсекали шумы ночного Лондона, казалось, притихшего и сжавшегося в клубок от новостей прошедшего дня, ошеломивших горожан своей катастрофичностью.

Великий город накрыло тягостное предчувствие неизбежной катастрофы. Это чувствовалось и по настроению людей, еще днем после сообщений о ракетном ударе по Москве и жестком ответе русских бросившихся в магазины скупать продукты и лекарства. По тому, что вечером не открылись многие рестораны и ночные клубы. По забитым машинами выездным трассам, по которым состоятельные лондонцы пытались покинуть город в надежде, что в сельской местности они будут в большей безопасности.

В вечерних новостях пришла информация, что завтра не откроются офисы многих крупных компаний, не начнет работу Лондонская биржа, торги которой пришлось остановить еще днем из-за бесконтрольного падения котировок, вызванного нараставшим предчувствием войны. Люди начали действовать, не дожидаясь инструкций от правительства и экстренных служб. Их тихая, мрачная безысходность приговоренного к смертной казни заключенного нагоняла на премьера черную тоску. Ему не хотелось никого видеть, ни с кем разговаривать. Он просто сидел в кресле и смотрел в полутьму на портрет так почитаемого им премьера, который вышел победителем из Второй мировой войны.

«Как… Как мы оказались в этой ситуации», – металась в его голове мысль. Где произошел срыв, разрушивший хрупкий баланс отношений. Когда критическая масса враждебной и по большей части откровенно глупой, надуманной риторики в отношении России переросла в уверенность в собственной правоте и неуязвимости. Когда эта уверенность достигла уровня безумия, позволившего предположить, что Москву можно бесконечно пинать, как футбольный мяч по политическому полю. Почему он не остановился год назад, два, три. Почему продолжал подыгрывать Вашингтону в его маниакальном стремлении разрушить Россию. Почему не решился смягчить тон, постепенно снизить градус конфронтации и шаг за шагом начать восстанавливать доверие.

Ответить на эти вопросы премьер не мог. Еще вчера ему казалось, что, в общем-то, безобидный политический прессинг на Москву может продолжаться вечно и тешить самолюбие англосаксов, год за годом пытающихся пробить новое дно в отношениях с Кремлем. Казалось, что русским можно безнаказанно гадить, не опасаясь серьезных ответных действий. Еще вчера вопрос о том, что страна-бензоколонка может сделать что-то против объединенной мощи коллективного Запада, не стоял вообще. Никому и в голову не приходило, что Кремль может отойти от привычной практики бессвязного мычания и бесполезных «ответных зеркальных мер» и сделать решительный ход, смешавший все карты недалеких вашингтонских политиков и разогнавших трусливых брюссельских крыс по своим норам.

Сегодняшние действия Москвы нужно было воспринимать однозначно. Это ультиматум России Западу: оставьте нас в покое, или ваши страны будут разрушены. Полностью.

Атака на корабельную группу «Дункана» шесть минут назад ясно говорила, что игры закончились. Премьер медленно подтянул по полированной поверхности стола листок со срочным докладом из штаба королевских ВМС и еще раз его перечитал. Применен спецбоеприпас с взрывогенератором фазированного электромагнитного импульса. Он выжег всю работающую электронику на кораблях и сделал их легкими мишенями для идущих следом ракет.

По данным разведки, такого боеприпаса у русских быть не должно. Но он есть…

Этот факт максимально повышал уязвимость морских и наземных целей. Вообще-то русские могли бы его и не использовать. Их гиперзвуковые ракеты и без ЭМИ пробили бы ПВО кораблей. Значит, это была демонстрация их пугающих возможностей и решимости применить все доступные средства. Он еще раз взглянул на доклад. По две ракеты на корабль… Они явно не хотели полностью уничтожить эсминец и фрегаты. Что это? Великодушие или шанс на диалог. В конце концов, их действия были адекватными угрозе. Ведь именно английские корабли первыми сделали залп по Сирии, следуя приказу командующего объединенными ВМС американского генерала.

– Суки… – сквозь зубы процедил глава кабинета, подумав про то, как Вашингтон обвел его вокруг пальца.