Событие 2024

Ему захотелось снять трубку и высказать засевшему в бункере под Белым домом старому идиоту все, что он о нем думает, но телефон зазвонил сам. К нему уже в который раз пытался пробиться министр обороны. Вздрогнув от неожиданности, премьер нажал на сенсорной панели кнопку сброса. Ему сейчас не хотелось ни с кем говорить. Надо было успокоиться и все хорошенько обдумать. Как поступать в этой ситуации, он не знал. Любое действие вело к ухудшению ситуации. Цугцванг148… Если он ответит на атаку, русские нанесут удар по Великобритании, тогда придется отвечать всем, что есть, и начнется эскалация вплоть до применения ядерного оружия. И неважно, ввяжутся ли в войну НАТО и США. Важно было то, что крошечная по сравнению с Россией Англия сгорит в ядерном огне. Если же он не ответит на атаку, это может быть воспринято военными и консервативной частью общества как слабость, которой тут же воспользуется оппозиция. Начнется политический кризис, и его партия наверняка потеряет кабинет.

Таким образом вырисовывался вполне конкретный выбор, уничтожение страны или потеря власти. Премьер поставил локти на стол и закрыл лицо ладонями. Любой разумный человек примет единственно верное решение – сохранить страну и народ. Но сделать это надо постараться так, чтобы не потерять власть.

Снова зазвонил телефон. Опять министр обороны. Премьер выругался и нажал иконку громкой связи:

– Черт вас всех подери! Могу я подумать пять минут в спокойной обстановке? – не скрывая раздражения, выпалил он.

– Новая информация, сэр, – не обратив никакого внимания на ставший уже привычным за последний день эмоциональный выброс, сообщил министр. – Русские по официальным каналам сообщили, что считают инцидент исчерпанным. Они не будут предпринимать враждебных действий в отношении Англии, если с нашей стороны не будет признаков агрессии.

– Да? А мне что делать с тремя поврежденными кораблями?

– Они на плаву. На буксир и в ближайший порт.

– Я не в этом смысле. Что мне сказать нации? Русские разбили наш новейший эсминец и пару фрегатов. Пощелкали их, как орешки. И все? Конфликт исчерпан?

– А… Вы в этом смысле. Тут ситуация более сложная. Как и после ракетной атаки на Польшу и Румынию, русский министр обороны сделал публичное заявление, что ракетная атака на наши корабли – это ответный шаг на пуски с них «Томагавков». Он сказал, что считает действия своих ВВС адекватными и достаточными и не хочет эскалации конфликта, но готов применить все средства для уничтожения агрессора. То есть нас. Его речь уже разошлась по интернет-каналам. Десятки миллионов просмотров. Наша оппозиция завтра собирает большой антивоенный митинг, а на экстренном заседании парламента планирует поднять вопрос о недоверии кабинету, который ведет страну к войне и гарантированному уничтожению.

– Вот как? – премьер задумчиво помял подбородок. – Значит оппозиция хочет мира. Это немного проясняет ситуацию. Я вас жду с министром иностранных дел через пятнадцать минут на экстренное совещание.

Но глава Форин-офиса отзвонился буквально сразу после министра обороны. Он сообщил, что Франция, Германия и Италия готовятся объявить о нейтралитете и приостановить свое участие в военной части договора НАТО. Такие действия трех ключевых стран можно было считать началом практического развала военной компоненты блока и превращением его в чисто политическую структуру. В этих условиях ключевым моментом было то, как поведут себя США, спровоцировавшие этот кризис и настойчиво толкающие Европу на войну с Россией.

Америка пока вела себя довольно необычно. Президент молчал. Белый дом ограничился лишь заявлением о недопустимости применения избыточной силы Россией после ударов по Восточной Европе, созвал ставший бесполезным совбез ООН и совет НАТО. При этом, вопреки ожиданиям, ни американский представитель, ни командующий войсками альянса в Европе не оказали должного давления на Германию, Францию и Италию, заблокировавших применение 5-й статьи в отношении Польши и Румынии. А объяснения Пентагона по поводу атаки английской корабельной группы по целям в Сирии вообще звучали на уровне издевательств.