Софья Палеолог. Летопись жизни

Кардинал Никейский Виссарион приложил немало усилий, чтобы выдать замуж свою подопечную за этого кандидата. Он добился провозглашения Иакова королем, хотя понтифик обещал свергнутой королеве Шарлотте не делать этого без ее согласия. Кипрский жених уже прислал посла для ведения переговоров о бракосочетании, принцесса Софья дала согласие на этот брак. Памятуя о предыдущей неудаче, великодушный кардинал-опекун готов был заложить все свое имущество и обеспечить сироту приданым, лишь бы устроить ее судьбу. Состоялось даже подписание у нотариуса договора о проведении процедуры бракосочетания. Неожиданно все переговоры об этом союзе были прекращены.

«По-видимому, дело близилось к концу, когда вдруг переговоры были резко прерваны. Мы не знаем причин этой неожиданной перемены».³⁴

Тем не менее, причина отставки невесты Софьи не осталась тайной. О ней можно догадаться, знакомясь с историей Кипра и Венеции того времени. Известно, что в период борьбы за кипрский престол Иаков Лузиньян наделал немало долгов, причем главными его спонсорами были братья Марк и Андрей Корнаро – представители знатного венецианского рода, который вел свое происхождение от древнеримского патрицианского рода Корнелиев. Без их денег Иаков вряд ли мог бы захватить трон и удерживать его. Между тем Венеция пристально следила за событиями на Кипре, который был удобной гаванью на пересечении торговых и военных морских путей из Европы в Азию и Африку. За право иметь торговые привилегии на Кипре наряду с Венецией в то время соперничали также Генуя и Барселона, наблюдал за островом египетский султан, все более набирали силу на соседних землях и на море турки-османы. Конечно, в такой ситуации самозваный король чувствовал себя неуверенно, искал союзников. И совсем не случайно рядом с королем нередко оказывались испанцы и венецианцы. Продолжительное время один из братьев Корнаро, Андрей, также проживал на Кипре, был королевским аудитором.

По кипрскому преданию, однажды вовсе не случайно Андрей в присутствии короля выронил портрет своей юной племянницы Катарины, которой не было еще и четырнадцати лет. Девушка заинтересовала Иакова, и тогда Корнаро стал с восхищением описывать, сколь хороша его племянница. Перспектива жениться на богатой невесте и вместе с ней получить военную и материальную поддержку мощной республики вдохновила короля Лузиньяна. Он решил жениться на Катарине Корнаро. Так Софья Палеолог, которая не могла принести мужу ни больших денег, ни военной поддержки, была отвергнута.

10 июля 1468 года, в Венеции, во Дворце дожей состоялось обручение короля кипрского Иакова II с венецианкой. Вместо жениха там присутствовал его представитель. Юная невеста была объявлена дочерью святого Марка, покровителя Венеции, то есть дочерью Республики. Жениху было обещано щедрое приданое – сто тысяч дукатов³⁵.

Объявление Катарины Корнаро дочерью Республики имело дальний прицел: в случае смерти короля Кипра Венеция вместе с «дочерью» могла претендовать на этот остров. Узнав об этом, молодой король, видимо, понял опасность предстоящего венецианского брака, а потому не спешил с ним. Мало того, по некоторым источникам, он предпринял попытки снова посвататься к Софье Палеолог. Но было поздно: девушка была уже обещана Иоанну Московскому.

Да и Венеция зорко следила за своей жертвой. И лишь через четыре года после обручения, 14 июля 1472 года, когда Софья Палеолог уже находилась на пути к своему будущему супругу, король Кипра прислал в Венецию корабли за своей невестой. Вскоре в кафедральном католическом соборе Святого Николая в Фамагусте он обвенчался с Катариной. А ровно через год, в начале июля, король Иаков скончался, по официальной версии, от дизентерии. Рядом с ним, не подпуская врачей, постоянно находился его «друг», дядя супруги – венецианец Андрей Корнаро.

Однако перед смертью король успел передать бразды правления Кипром своей беременной жене Катарине и объявить законным наследником их будущего ребенка. Сын Яков (Джакоб) III родился через два месяца после смерти отца, доставив великую радость киприотам, которые надеялись, что теперь королевский род не угаснет.

Слухи о насильственной смерти их короля будоражили умы жителей острова, это кончилось заговором и убийством Андрея Корнаро и его приближенных. В ответ венецианский флот захватил Кипр. А вскоре, накануне своего первого дня рождения, скончался маленький наследник престола, сын Иакова.

В итоге случилось то, что должно было случиться: Катарина была отстранена от управления Кипром, а 26 февраля 1489 года состоялась торжественная церемония передачи Кипра под управление Венеции.

Таким образом, подлинные документы говорят лишь о двух попытках опекунов выдать Зою-Софью Палеолог замуж до московского сватовства. Обе они закончились безрезультатно.