Соглашение

– Им, конечно, давно пора спать, но на самом деле наверняка сидят уткнувшись в телефоны, как обычно.

Она подошла поближе, взяла протянутый бокал вина и вперилась в меня своими янтарными глазами.

– У тебя все нормально? А то ты какая-то пришибленная.

Моя ответная улыбка, призванная скрыть любые признаки тревоги или неуверенности, была мгновенной и машинальной, как чих.

– Все хорошо.

Но Гленнон было не так просто обмануть.

– Опять с Питером собачитесь?

Я покачала головой. Гленнон знала о наших семейных скандалах все, потому что я не раз приезжала к ней после них. Выпустить пар, поплакать, обдумать варианты – когда становилось совсем плохо. Именно Гленнон предложила романтические вечера и убедила нас пойти к психотерапевту. Когда наши отношения грозили покатиться под откос, она, как властная старшая сестра, брала бразды правления в свои руки и пыталась вырулить в безопасное место.

– Нет, правда, – ответила я и подняла к губам бокал, чтобы подруга не смогла ничего прочитать у меня на лице, – все отлично. А у тебя? Как там Сет?

Ее улыбка исчезла, губы сжались в тонкую линию.

– Господи, все так плохо? – пробормотала Гленнон. – Даже не можешь поговорить со мной об этом?

Я почувствовала, как жар приливает к щекам, понимая, что выдаю себя, и не зная, как ответить. Гленнон вскинула руки.

– Эй, подруга, не напрягайся. Не буду выспрашивать. Просто… ты ведь знаешь, что я всегда готова тебя выслушать, верно?

Я с удивлением почувствовала, что в горле образовался комок, и опустила глаза, избегая встречаться с ней взглядом, пока не возьму себя в руки. Наконец я подняла голову, шмыгнула носом и кивнула, и Гленнон поняла намек и отвернулась. Потом открыла холодильник и достала вторую бутылку вина.

– Думаю, нам понадобится. У меня тоже есть кое-что хипповое.

Я улыбнулась, но не стала ее поправлять: сейчас было не до этого. Меня злило, что приходится скрывать от Гленнон нечто настолько важное, но я не находила в себе сил рассказать ей о соглашении и не могла придумать другого объяснения.

– Насчет новой секретарши Сета. Я тебе о ней рассказывала? – Она сморщила нос, словно почувствовав дурной запах. – Донна.

Я покачала головой. Подруга рассмеялась, и мы сменили тему и перешли к нашему обычному подтруниванию. Перейдя в гостиную, мы расселись на диване и несколько часов пили вино под аккомпанемент какого-то идиотского сериала.

Внезапно я осознала, что уже давно так приятно не проводила время. Кажется, с Гленнон мне всегда было веселее, чем с Питером. Может, в этом и заключалась проблема. Когда мы с мужем веселились вместе в последний раз?

Глава десятая

Питер

Я вернулся домой в уверенности, что запах выдаст меня с головой.

Волосы у меня были всклокочены, одежда помята, а на лице, я знал, проступало виноватое выражение. Как теперь смотреть в глаза жене? Подходя к двери, я с удивлением увидел свет в гостиной, а когда открыл дверь, услышал приглушенный смех, который, впрочем, тут же прекратился.

Гленнон. Вот уж кого мне хотелось видеть сейчас в гостях меньше всего. Что Эйнсли рассказала ей о нашем соглашении? Надеюсь, ничего, но, возможно, и всё. Соглашение подразумевало, что мы никому о нем не рассказываем, но подобные обещания, похоже, никогда не распространялись на ее лучшую подругу.

– Привет, милый, – сказала Эйнсли. Щеки у нее порозовели от вина, голос был медленным и хрипловатым, как обычно в подпитии. – Повеселился?

Теперь щеки порозовели уже у меня, а взгляд перебегал с Гленнон на Эйнсли и обратно. Я не знал, что известно гостье, и не хотел ничего отрицать, если она действительно в курсе. Боже, как неловко.

– Угу, – буркнул я, решив убраться с их глаз как можно быстрее. Я выскочил из гостиной и поплелся в душ, а сердце бешено колотилось от нервозности и смущения. Закрывая дверь, я услышал, как подруги захихикали, и понял, каким дураком себя выставил. И меня тут же охватил стыд.

Как всегда.

Вот так оно и бывает. Кажется, принято считать, что мужчина всегда сам принимает решение об измене. Что это осознанное решение. Может быть, для некоторых мужчин так и есть, не знаю, я ведь не проводил опросов. Что касается меня, то я никогда не планировал измен и не испытывал по их поводу ни малейшей гордости. Ни в этот вечер, ни раньше. И, к собственному удивлению, вовсе не чувствовал себя лучше оттого, что на этот раз мне дали разрешение.

В первый раз совпали два фактора: тяжелый момент в жизни – в тот вечер мы разругались вдрызг, – плюс я напился. Мне хотелось действовать, чтобы почувствовать себя… даже не знаю: лучше, счастливее? Почувствовать хоть что-нибудь. Семейная жизнь давно превратилась в скучную рутину. Да, я по-прежнему любил свою жену, но чувства приугасли за многие годы, когда на первом месте для нас стояли дети, дом, карьера. Мне хотелось вспомнить, каково это – испытывать волнение.