Союз бородатых.

Выбравшись из-за ящиков, держа ружье прикладом вбок двумя руками, словно шест, отставной антрополог бросился на бородачей грозно крича: «Бусурмане, смерть вам!!!»

Ловко увернувшись (не смотря на свою неловкую фигуру) от рубящего удара саблей первого подбежавшего бородача, он со всей силы двинул ему крепким деревянным прикладом в челюсть, отчего тот отправился в забытье. Двоих других, он сшиб ударом приклада по ногам, который он совершил держась двумя руками за ружейный ствол. Довершив их разгром усыпляющими ударами ног в переносицу, ТГЗ приступил к последнему бородачу, который уже несся к нему размахивая саблей во все стороны, как вентилятором. Под напором такой ветряной мельницы, могучему малороссу пришлось отступить. Ловкое лезвие вертлявого бородача, смуглого индуса, прошлось по плечу Тараса, от чего тот вскрикнув, отступил. Сделав еще шаг назад, ТГЗ обнаружил, что упирается спиной в стену. А бородач, уже начинавший ликовать, все подступал к нему, не ослабляя темп вращения саблей. Оценив ситуацию, звезда малороссийского частного сыска решил попробовать свой коронный прием.

Взмахнув ногой, резко задержав ее в воздухе, туфля отставного антрополога вновь соскочила с его ноги, и стремительно сократив расстояние, отделявшее его от индуса, угодила прямо в нос последнему. Тот, упал без чувств, а сабля, которую он раскрутил, улетела куда-то в даль. «Уфф!» — облегченно вздохнул ТГЗ. «Я думал — это конец!»

А зумер, тем временем продолжал настойчиво реветь, предупреждая бородачей об опасности. Быстро подбежав к лежащим без сознания бородачам, ТГЗ взял у одного из них саблю, так, для верности. Пройдя немного вперед, туда, где на него напали в первый раз — к ящика, откуда он взял ружье. Выглянул из-за бочек, он ужаснулся, уже в который раз за сегодня. С противоположной стороны грота, к нему направлялись с точно такими же ружьями, как и у него, на перевес, семнадцать бородачей, включая и тех, что были в белых халатах.

— Да, уж здесь-то кунг-фу бессильно, — горько сказал сам себе Тарс Гапонович, констатируя очевидный факт.

Еще раз выглянув из за ящиков, оценивая ситуацию, его внимание, вдруг привлек ряд бочек, которые стояли недалеко от идущих к нему бородачей. Эти бочки были как-то уж странно отделены от всех остальных вещей и приспособлений, стоящих в комнате, и потом, по своему виду, они напомнили ему бочки, в которых Дю Кген прятал динамит, еще в старом добром Сингапуре. «Это мой единственный шанс!» — подумал малоросс.

Перекрестившись, и вспомнив заодно все силы вселенной, ТГЗ прицелившись, в одну из этих бочек, нажал на спусковой крючок… От невероятно мощного взрыва, содрогнулось все вокруг. Все ящики, стоящие поблизости, все приспособления и провода, не говоря уже о бородачах, разнесло вдребезги. Самого звезду малороссийского сыска, отбросило взрывной волной к ходу, через который он и забрался сюда.

В гроте сразу стало вполовину темнее, так, как взрывом разнесло большую часть электрических ламп. Вслед за этим, откуда-то с потолка посыпались камни и какие-то следы штукатурки, ознаменовав собой скоропостижный конец» Союза бородатых».

Последнее сказание о величии

Щекой почувствовав прохладу каменного пола грота, на котором он лежал, ТГЗ, пришел в себя. Перед его глазами предстала картина разрушения, не большего, если учесть то, что он находился под землей. Видно заряд взрывчатки, находившийся в бочке был не так уж велик. В гроте еще горел свет, уцелевшие лампы по периметру, еще горели. Стих зумер, по-видимому, уже навсегда. Но развороченные» гирлянды» и «клумбы» электрической техники, находившиеся в середине грота, безнадежно разрушены, из обрывков проводов время от времени, сыпались искры. В воздухе чувствовался запах гари и сгоревших электропроводов.

Поднявшись на ноги, и покачиваясь из стороны а сторону, приходя в себя, Тарас Гапонович Затрищенко, подошел к телам бородачей. Осмотрев их всех, и поняв, что все они мертвы, он обратил внимание на единственный уцелевший в целостности и сохранности объект — искусственную стену-ширму. «Удивительно, как вообще все здесь не обрушилось?» — подумал Тарас Гапонович.

Подойдя к искусственной стене, он провел ладонью по ее поверхности, поверхность была холодной и твердой, явно свидетельствующей о том, что конструкция сделана из толстого слоя какого-то металла. Легонько постучав по ней кулаком, он прислонился к ней ухом, и стал слушать. Внезапно, за стеной неожиданно послышались резкие щелкающие звуки, как будь-то, за дверью открывался сейф, с кодовым замком.

От неожиданности, ТГЗ отпрянул. Мало ли, что, вдруг, это какая-нибудь бомба, или ловушка. Отбежав к самому ходу, из которого попал в грот, он становился, следя за происходящим с безопасного, по его мнению, расстояния. А щелчки все усиливались, пока, наконец, не смолкли, так же неожиданно, как и начались. Вдруг, металлическая дверь, находящаяся в стене, начала медленно поворачиваться вокруг своей оси.