Союз хищников

Алексис сделал шаг назад, чтобы лучше разглядеть флуоресцентные синие пятна, которые проступали все четче.

Он выключил фонарик и остался в темноте.

Сердце учащенно билось. Он чувствовал, как его охватывает разочарование.

Синие штрихи ничего не напоминали.

Только дуги, полосы и кляксы.

Алексис нафантазировал неизвестно что.

Но средство продолжало работать, высвечивая в ночи невероятные, завораживающие, почти красивые арабески.

И вдруг волосы у него встали дыбом.

На паркете стали появляться кривые. Палочки. Пока совершенно непонятные.

И все же…

Постепенно появилось нечто похожее на букву.

Ее контуры были нечеткими, размытыми.

Но Алексис узнал букву с. Он опустился на колени, чтобы как можно яснее видеть то, что уже угадывалось.

Эмили, вы гениальная женщина.

Одну за другой жандарм различал буквы, хотя коврик, видимо, частично смазал кровь.

Это было не имя. Даже не фраза.

Всего одно слово.

Когда Алексис встал с коленей, он был несколько озадачен.

Эту гипотезу они уже отрабатывали, и она ничего не дала.

Тем не менее прямо перед его глазами было слово.

Последнее слово матери, которая слышит, как в соседней комнате убивают ее дочь.

Слово мертвой женщины.

23

Едва секретарша вошла в свой кабинет, как Алексис сунул ей под нос удостоверение жандарма.

Он кипел неукротимой энергией – настоящий «энерджайзер» – и никак не мог успокоиться, несмотря на недосып. Последние несколько часов он провел за своим столом, просматривая досье жертв.

Чтобы твердо убедиться, что все это ему не приснилось.

Однако у всех трех жертв Фантома были три разные компании для установки охранной сигнализации. По первым двум жертвам жандармам даже удалось выяснить имена установщиков: они никак не были связаны друг с другом.

И все же Эмили Эймессис потратила последние силы, чтобы оставить полиции четкое сообщение.

«Сигнал».

Не называя имени – убийца, разумеется, ей не представился, – не давая описания, Эмили перешла прямо к сути того, что она поняла.

Убийца был связан с ее сигнализацией.

Как только головные офисы трех компаний открылись, Алексис разослал им по факсу официальный запрос, чтобы они прислали списки всех сотрудников. Ему даже не пришлось задействовать судью или чем-то грозить: все три компании без колебаний пошли ему навстречу, и еще до девяти утра он успел просмотреть все три списка и убедиться, что в них нет ни одного совпадающего имени.

Он схватил свою старую куртку-милитари и серый шарф и кинулся на улицу.

Не хотелось встретить коллег, не имея ни единого козыря на руках. Прошлой ночью он сделал большой шаг вперед, но пока этот шаг не принес результата, его нельзя назвать настоящей победой.

А тут еще Людивина, признался он себе.

Жалеет ли он о том, что случилось?

Если подумать, у него был не просто потрясающий секс, что для первого раза с девушкой совсем неплохо, – пожалуй, это было даже посильнее, чем победа «Джайантс» в Супербоуле (а там была такая круть!), – но главное, он ощутил какое-то нежное шевеление внутри. Помимо классного секса. Он чувствовал какую-то душевную связь.

Что за штамп! Совсем разнюнился от одинокой жизни!

И все же ему понравилось ощущать ее рядом в постели. Он представлял себе, как утром они бы вставали немного заспанные – она в ночной рубашке, он в пижаме, – и вот уже они вместе варят кофе, по очереди идут в душ… Эти картинки ему нравились. С ней ему даже хотелось поскорее воплотить их в жизнь.

Нет, он ни о чем не жалел. Он не просто с ней переспал. Он хотел, чтобы у этой истории было продолжение.

Хотя, если честно, побаивался реакции самой Людивины.

Ее равнодушие к нему могло просто отправить его в нокдаун.

Не думай об этом, сейчас не время.

Секретарша охранного предприятия даже побледнела, увидев удостоверение жандарма. Либо у самой какие-то проблемы с властями, либо получила строгие инструкции и боялась их нарушить.

– Я веду расследование, убито трое ваших клиентов, – жестко сказал он. – Вы, конечно, слышали об убийстве целой семьи в Лувесьене? Вы можете ответить на мои вопросы или мне лучше обратиться к кому-нибудь из начальства?

– Э… нет-нет, я вам помогу, по крайней мере, надеюсь, что смогу помочь.

– Хорошо, значит, это вы обычно занимаетесь подобными делами.

Большинство охранных компаний давно привыкли к тому, что полиция всякий раз обращается к ним и допрашивает их сотрудников при малейшей краже на охраняемом ими объекте недвижимости, предприятии или складе, а некоторые фирмы даже держали специального сотрудника для таких регулярных встреч. Другие поручали эту задачу работнику коммерческого отдела, а иногда секретарю и вообще безропотно принимали любой запрос полиции, не требуя формального постановления. Им нельзя было терять время, и каждый был заинтересован ладить с полицейскими.

– Сегодня утром я получил от вас список сотрудников, – продолжал Алексис, – но там не был указан стаж работы. У вас есть эти сведения?

– Да, я возьму в отделе кадров. Какой персонал вам нужен? Охрана? Отдел продаж?

– Все.