К основным формам массовой атеистической пропаганды относятся групповые беседы, вечера вопросов и ответов, тематические вечера; наиболее распространённой формой являются атеистические лекции. Групповая атеистическая беседа в отличие от лекции предполагает больший контакт пропагандиста с аудиторией. Преимущество умело подготовленных вечеров вопросов и ответов и тематических вечеров на атеистические темы в том, что в них могут быть использованы средства наглядности и атеистического воздействия: документальные и художественные кинофильмы, диафильмы, пьесы и отрывки из пьес, отрывки из литературных произведений и т.п.
С созданием во 2-й пол. 1930-х гг. лекторских групп при республиканских, краевых, областных и районных организациях Союза воинствующих безбожников атеистическая лекция стала главным средством научно-атеистической пропаганды.
Узкую тему или отдельный факт, случай, затрагивает атеистическая беседа: по статье, заметке в газете, журнале, передаче по радио, телевидению, случаю, связанному с проявлением религиозности в трудовом коллективе или любой др. группе людей. Необходимым условием атеистической беседы является вовлечение слушателей в обмен мнениями.
В условиях, когда в стране или определенной социальной группе, коллективе господствует научное мировоззрение, формируется атеистическое общественное мнение, которое противостоит религиозному общественному мнению, оценивающему факты с позиций религиозного мировоззрения.
Знание людей, не верящих в существование сверхъестественного и убежденных в истинности материалистического мировоззрения определяет атеистическое сознание. Различают безрелигиозное сознание и атеистическое сознание. В безрелигиозном сознание отсутствует вера в бога, в сверхъестественное, но оно не всегда включает в себя атеистические убеждения. Имеется немало людей, чьё миросозерцание чуждо религии, но в то же время далеко и от атеизма. В его основе нередко лежат мировоззренческий скептицизм, агностицизм, индифферентизм и т.п. Атеистическое сознание предполагает сознательное принятие материализма как единственно подлинной основы атеизма. К 21 в. атеистическое сознание основывалось на научном диалектико-материалистическом мировоззрении. Атеистическое сознание исходит из того, что окружающий мир представляет собой вечно движущуюся и бесконечно изменяющуюся материю, которая в процессе своей эволюции создала мыслящего человека как свой высший продукт. Атеистическое сознание не совместимо ни с религией, ни с идеализмом.
Совокупность методов, способов и приемов воспитательного воздействия, осуществляемых различными общественными организациями с целью выработки научного мировоззрения и преодоления религиозных заблуждений охватывает система научно-атеистического воспитания (СНАВ). Главной стороной СНАВ выступает идейное содержание, определяющее его социальную направленность и место в системе идеологической работы. Воспитание может быть эффективным и достигать результатов, если все его компоненты взаимосвязаны и согласованы между собой. СНАВ предполагает охват всех групп населения. Особенно важно атеистическое воспитание детей и подростков, ибо оно играет решающую роль в перекрытии каналов воспроизводства религии в новых поколениях. Дифференцированный подход к разным группам населения должен учитывать их социальные характеристики и демографические (возраст, пол) и мировоззренческие (отношения к религии и атеизму). Весьма важен учет национальных и вероисповедальных особенностей населения. В идейной борьбе с религией наибольший результат достигается тогда, когда она ведётся широким фронтом и включает в себя комплекс многообразных средств, форм и методов воздействия.
В ходе атеистического воспитания в семье (АВвС) преодолевалось отрицательное влияние, которое оказывало на подрастающее поколение религия. АВвС строилось с учетом возрастной психологии, конкретной обстановки, реальных взаимоотношений между взрослыми и детьми. Его эффективность находилась в прямой зависимости от взглядов и поведения родителей, их авторитета в глазах детей и начиналось, когда ребенок становился способным сознавать окружающее; нейтрализовались веры в приметы, вещие сны, гадания и т.п. Учитывая особенности детского восприятия мира, использовались различные формы атеистического воздействия: подбор литературы антирелигиозного и антиклерикального содержания, разнообразные игры, расширяющие кругозор ребят, и т.д. Формирование атеистического миропонимания осуществлялось также в процессе ознакомления детей с памятниками культуры, при посещении музеев, выставок.
Научные рекомендации по организации атеистического воспитания в школе (АВвШ) разрабатываются с учетом возрастной психологии, уровня знаний учащихся, их склонностей и интересов. Эффективность АВвШ во многом зависит от умелого сочетания массовых форм с индивидуальной работой. Большое значение имеют контакты педагогов с семьями учащихся, разъяснение родителям необходимости атеистического воспитания в семье.