Союзник

— Что случилось? — Кирилл Матвеевич и Дмитрий обратились к Альберту почти одновременно. Однако врач не отвечал. Он пытался понять, показалось ли ему, или он действительно почувствовал в тоннеле целую группу существ. Их энергетика перебросилась на самого Вайнштейна, отчего он ощутил приступ сильного голода. Казалось, он не ел несколько дней, но теперь он чувствовал запах пищи, и рот автоматически наполнился слюной.

— Альберт, что случилось? — повторил Дмитрий, приблизившись к Вайнштейну. Видя, что тот не реагирует, Лесков грубо тряхнул за плечо.

— Двое, — неуверенно ответил врач. — Один крупный… Я таких еще не видел. Второй поменьше.

— С двумя разберемся, — успокоил присутствующих Дима, но в этот миг Альберт вновь заговорил.

— И еще, — тихо произнес он, словно опасался, что «костяные» могут услышать даже через шлем. — Кажется, их шестеро.

— Сколько? — севшим голосом переспросил Ермаков-старший. На самом деле он слышал названную цифру, но вопрос слетел с его губ раньше, чем он успел осознать, что их вылазка закончилась так толком и не начавшись. Он не стал дожидаться, когда Альберт повторит, и в тревоге воскликнул:

— Уходим, пока они не почуяли нас!

— Уже почуяли, — ответил Вайнштейн с поразительным равнодушием. Сейчас он невольно напоминал какого-то киношного экстрасенса, который наконец установил контакт с призраками. — Я чувствую их голод. Они направляются к нам…

— Мы не убежим от них, — произнес Дмитрий, оборачиваясь к своим спутникам. — Альберт, как в прошлый раз… Попробуешь отзеркалить мою энергетику…

Но в этот момент Вайнштейн жестом попросил Лескова подождать.

— Шестеро отстают… Им тяжело угнаться за своим предводителем. И, по моему, им страшно.

— Страшно? — недоверчиво переспросил Дмитрий.

— Они… Совсем маленькие. Размером с кошку. Черт возьми, у них еще даже панцирей нет.

— Тогда что делаем? — не выдержал Иван. В тревоге он снял с плеча автомат и теперь судорожно сжимал его в руках. — Твою мать, Альберт, ты быстрее не можешь выдавать информацию? Как работница государственной почты, ей Богу!

— Держитесь позади нас, — ответил Лесков, а затем снял с себя шлем. В темноте его глаза немедленно окрасились в медный, производя весьма неприятное впечатление. Зато теперь Дмитрий отчетливо видел каждую трещинку на стенах этого тоннеля. А уже через секунду все услышали звук, оставляемый когтистыми лапами на каменном полу.

Альберт тоже на всякий случай снял шлем, понимая, что без этой штуковины он будет видеть гораздо лучше. Затем он попытался настроиться на энергетику Лескова. Она не была стабильной, но в ней хотя бы не ощущалось того страха, который сейчас испытывали остальные участники группы. Дмитрий чувствовал себя довольно спокойно, если не сказать уверенно. Как человек, который четко знает, что ему нужно делать.

Вскоре из темноты выскочил первый ящер. Он действительно был крупным, гораздо крупнее тех, что попадались Дмитрию прежде. Вместе с хвостом в длину тварь достигала трех с половиной метров. Ее глаза тускло поблескивали в темноте, из оскаленной пасти стекала слюна. Следом за ящером появился второй хищник, заметно уступавший ему в размерах. На его панцире виднелись следы от когтей, часть хвоста была изуродована. При виде своих жертв тварь немедленно оскалилась, но нападать почему-то не спешила. Она обернулась назад и издала какой-то неприятный гортанный звук.

— Так у нас здесь семья, — усмехнулся Дмитрий, заметив в темноте первого уродца, который затаился за спиной своей матери.

Голос Лескова привлек внимание «отца семейства», и существо немедленно бросилось на него. В несколько прыжков «костяной» оказался подле Дмитрия. Руслан едва не нажал на спусковой крючок, желая остановить уродливую тварь, но к его удивлению чудовище замерло, не причинив Лескову никакого вреда. Его морда оказалась на уровне лица Димы, отчего тот отчетливо ощутил его теплое зловонное дыхание. Хищник смотрел в глаза своего «хозяина», готовый в любую секунду сорваться с места, чтобы выполнить его приказ. Это выглядело и жутко, и завораживающе одновременно.

— Ешь, — еле слышно произнес Дмитрий, обратив взгляд в сторону… Нет, не самки, которая замерла, теперь уже чувствуя какой-то необъяснимый страх на уровне инстинкта. Лесков смотрел на детенышей, которые неуклюже копошились в темноте. И в тот же миг «костяной» сорвался с места. Реакция самки была предсказуемой — она попыталась остановить его, но уже спустя мгновение рухнула на пол, истекая кровью. Еще через несколько секунд она испустила дух.

— Господи, — вырвалось у Константина, и он поспешно отвернулся, не в силах наблюдать за тем, как «костяной» жадно пожирает свой собственный выводок.

— Можно было просто их перестрелять, — с отвращением добавил Руслан. — Зачем было это устраивать?