Сохрани мой секрет

Я хмурю брови. Я уже скрывала кое-что от папы, но с того дня, когда мама забыла забрать Агнес из школы, мне не хочется ничего скрывать от своей младшей сестры. Агнес – единственный человек, кому я могу доверить свои секреты. И она умеет держать язык за зубами. Я считаю, что Агнес надо сообщить о приезде мамы.

– Хорошо, но почему нельзя сказать об этом папе? Когда она приедет, он не сможет ее не заметить.

– Когда она купит авиабилет, то сама скажет папе. Но если возникнут накладки и мама не сможет приехать, то она не хочет, чтобы он использовал этот аргумент против нее. Ты же помнишь, что она не смогла приехать на День благодарения. И папа часто об этом вспоминает.

Мэйби берет в руки телефон и проверяет сообщения. Видно, что у нее прекрасное настроение. Ей нравится быть старшим ребенком и маминой любимицей. Если на следующий месяц она сдаст экзамен и получит водительские права, к ней на хромой козе не подъедешь.

– Ты ей позвонила или она позвонила тебе? – интересуюсь я.

Мэйби продолжает смотреть на экран своего мобильного. Потом начинает рассеянно накручивать на палец прядь волос.

– Почему ты спрашиваешь? Ты ревнуешь из-за того, что мы с мамой говорили?

Да.

– Нет.

Мэйби поднимает голову, и одна ее бровь ползет вверх.

– И чего ты тогда спрашиваешь? – говорит она, снова опуская глаза к экрану.

Потому что, если мама позвонила поговорить только с Мэйби, мне было бы обидно. Но если Мэйби сама дозвонилась до мамы, значит, и я могу ей позвонить.

С Мэйби совершенно невозможно договориться, поэтому я решаю немного ее встряхнуть. Я встаю и сдуваю с коленок облако песочной пудры.

– Пойду напишу папе, – говорю я.

Ага, Мэйби повелась!

– Нет! Ты чего?! Я же тебе только что сказала, что папе нельзя об этом говорить! Ты меня не поняла?

– Я напишу ему, что надо купить еды. Боже!

Я спускаюсь по лестнице и иду в свою комнату.

Пишу папе, что надо обязательно купить еды. Неожиданно я чувствую, что мне его ужасно жалко. Всего несколько секунд назад я была на стороне мамы – радовалась, что она скоро приедет, и была недовольна папой, что он вставлял ей палки в колеса и мешал приехать. Сейчас я уже даже не знаю, на чьей я стороне.

Я хочу, чтобы мама нас навестила, но при этом злюсь на нее. Я не привыкла злиться на маму. Это очень неприятное чувство, от которого надо побыстрее избавиться. Если мама узнает, что я на нее злюсь, то вообще не захочет приезжать.

Что же, значит, получается? Первый пункт моего плана: изменить папу. Второй пункт: изменить свое собственное отношение.

7. Через три часа

Я в подвале болтаю с Агнес. Понимаете, ведь должна же я с кем‑нибудь поговорить! Я удивлена, расстроена и сбита с толку одновременно. Я понимаю, что от разговора с Мэйби мое состояние не улучшится. И считаю, что Агнес имеет право знать о приезде мамы, и, если я собираюсь изменить папу к маминому приезду, мне совершенно необходима помощь младшей сестры.

Я дожидаюсь, когда после ужина Мэйби поднимается к себе на чердак, после чего направляюсь в подвал. Агнес сидит за своим лабораторным столом и при помощи трафарета делает этикетки для пустых баночек. Она уже сделала этикетки с надписями ВОДА, НАШАТЫРНЫЙ СПИРТ, ЭКТОПЛАЗМА. Она мечтает стать охотником за привидениями.

– Есть кое-какие новости, – говорю я. Я сижу в старом раскладывающемся кресле, которое папа затащил в подвал после того, как купил новое. – Новости по поводу мамы.

– Какие именно? – спрашивает Агнес, тщательно зарисовывая фломастером пространство внутри трафарета.

Я выдерживаю небольшую паузу, словно жду, что раздастся барабанная дробь, и потом сообщаю сенсационные новости:

– В следующем месяце мама приедет нас навестить.

Агнес поднимает на меня глаза. Лицо ее светится счастьем.

– Правда? Действительно приедет? Она сама это сказала?

Я вижу ее реакцию и улыбаюсь.

– Да. Мэйби говорила с ней сегодня, и мама сказала, что приедет на свой день рождения.

Агнес задумывается над моими словами. Ее смущает, что с мамой говорила только Мэйби, но, несмотря на это, новости все-таки хорошие.

– И надолго она приедет?

– Думаю, что на несколько дней, – отвечаю я. – На самом деле пока никаких подробностей.

– И что говорит по этому поводу папа? – спрашивает сестра, а радость на ее лице немного меркнет.

Я вздыхаю. Все не так просто, как кажется.

– Папа пока об этом не знает. И ты ему ничего не говори, хорошо?

Счастливое выражение окончательно сходит с лица Агнес, она начинает хмуриться.

– А почему нет?

– На всякий случай. Вдруг что-нибудь произойдет, – говорю я беспечным тоном. Я не знаю, что может произойти, и повторяю то, что мне сказала Мэйби. – Ты сама знаешь, что у папы могут быть перепады настроения.