Сохрани мой секрет

Что надо говорить маме по поводу папы

«В последнее время он сильно изменился в лучшую сторону. Он разрешил мне смотреть кино с возрастным ограничением 13+, хотя мне всего двенадцать».

«Папа говорил, что ему не хватает в доме твоего пения».

«Когда папа в последний раз говорил с бабушкой Джун, он сказал ей, что она слишком сурово тебя судит и каждый раз, когда вы с бабушкой спорите, ты оказываешься права».

Что надо говорить папе по поводу мамы

«Нам ее очень не хватает».

«Пожалуйста, будь с ней поласковей».

«Сделай так, чтобы ей захотелось вернуться».

10. Среда, вторая половина дня

Вернувшись домой из школы, я застаю Агнес и Бакстера за игрой в шахматы.

Я бросаю свои вещи в коридоре и захожу к ним на кухню. Они здороваются, не отрывая взгляда от шахматной доски.

– Салют, Рада Колосажательница[3].

Должна отдать Бакстеру должное – иногда он придумывает что-то новенькое. Я вижу, что он купил хлеб, сыр и масло. Продукты лежат у раковины вместе с грязной тарелкой и сковородкой, на которой они с Агнес жарили сэндвичи с сыром.

Я делаю себе сэндвич (даже два).

– Как дела, Ботокс?

– Проигрываю в шахматы.

Он берет слона, который на какое-то время пропадает в его невозможно широкой руке, и делает ход. Агнес пешкой съедает его слона.

– Он поддается.

Бакстер поворачивается ко мне и одними губами произносит: «Не поддаюсь».

Я жарю сэндвичи до тех пор, пока из них не начинает течь сыр, перекладываю их на тарелку, из которой, судя по крошкам, кто-то уже ел, и подсаживаюсь к ним за кухонный стол. Смотреть на то, как они играют в шахматы, скучно. Мне надо делать домашку, но ужасно неохота.

– А где Мэйби?

– В своей комнате, – отвечает Агнес. – Вместе с Кольцом-в-Губе и Смехом Гиены.

Она имеет в виду подружек Мэйби по имени Сибил и Номи (имя последней на самом деле звучит как Наоми, но она решила избавиться от одной буквы в имени приблизительно тогда же, когда Сибил вставила себе в губу кольцо. Не знаю уж, что там Номи думала, наверное, так: «Ты себе сделаешь дырку в губе? А я – дырку в имени».

На лице Бакстера появляется задумчивое выражение. Иногда я забываю, что ему уже двадцать три года. Несмотря на то что он молод, он одевается как старичок, и прическа у него очень короткая. Таких людей, как Бакстер, мама называет «нормальными», обычными парнями, которые не нарушают никаких правил. Не думаю, что Бакстер когда-нибудь тусил на чердаке с девушкой, которая называла себя Кольцо-в-Губе.

– Мат, – произносит Агнес и ладьей съедает королеву Бакстера. – Хорошо поиграли. Сыграем еще партию?

Бакстер тяжело вздыхает и начинает расставлять свои фигуры для следующей самоубийственной кампании. Я вижу, что у меня появилась возможность получить совет. Папа всегда говорил нам: «Когда не знаешь, что делать, спроси взрослого». Бакстер – молодой парень, но уже взрослый.

– Подожди, – говорю я. – У меня к тебе вопрос. Если бы ты учился в средней школе и тебе надо было бы быстро заработать денег, что бы ты сделал?

– Разводы в интернете, – моментально отвечает Агнес.

Мы с Бакстером удивленно поднимаем брови. Агнес потребовалось меньше секунды, чтобы предложить мошенничество. Она отрывает глаза от шахматной доски:

– А что? Это же гипотетический вопрос?

– Нет, совсем не гипотетический. Впрочем, я интересуюсь не для себя, а для подруги.

«О боже! – думаю я. – Я просто повторяю слова Софи. Только я говорю эти слова про нее саму».

– Можно найти какую-нибудь подработку после школы, – предлагает Бакстер. – Подстригать газоны, выгуливать собак, сидеть с детьми, помогать с уборкой…

– М-м-м…

Эти советы я уже получила от гугла. Мне сложно представить, что Софи стала бы подбирать собачьи какашки, а даже если и стала бы, ей нужно было бы найти очень много какашек.

– А есть ли работы, за которые платят более-менее приличные деньги?

– Разводы в интернете, – снова повторяет Агнес. Она берет пешку и делает первый ход.

– Ну, если бы я хотел заработать, – говорит Бакстер, не обращая внимания на выдвинувшуюся вперед пешку, – я бы попытался продать то, что хорошо умею делать. То же самое делает ваш отец. Люди платят ему по часам за его знание налогового законодательства. А что умеешь делать ты? Что ты делаешь лучше других? Каким навыкам ты можешь обучить? Есть ли что-нибудь, что ты умеешь делать и чему другие люди за деньги могли бы научиться у тебя?