Сохрани мой секрет

Дорогие члены ученического совета.

Я совершила серьезную ошибку и очень об этом сожалею. Я не буду ничего приукрашивать. Я поступила неправильно, я солгала и сейчас хочу рассказать вам правду. На протяжении всего прошлого года у меня была проблема, которую я пыталась скрывать. Я брала вещи, которые мне не принадлежали. Я не буду перечислять вам все аргументы, которыми тогда оправдывала свое поведение. Я хочу сказать вам правду. Я взяла деньги, собранные на организацию весенних танцев. Простите, что не оправдала вашего доверия. Я верну все деньги, как только смогу, и я безропотно приму все последствия этого поступка. Еще раз простите, что не оправдала вашего доверия.

Я подхожу к Софи во время перемены:

– Привет, Софи.

– Привет.

Она удивлена, что я с ней заговорила, но отходит от Ханны и Дезире. Ей интересно, что я хочу ей сказать. Мы забиваемся в угол, и я передаю ей записку. Она читает текст, и на ее глазах появляются слезы. Дойдя до конца, она прижимает листок бумаги к груди, закрывает глаза и делает глубокий выдох. Такое ощущение, что она мысленно читает молитву.

– Мне кажется, тебя накажут не очень строго, если ты во всем признаешься и объяснишь, почему так себя вела, – говорю я.

Она открывает глаза и смотрит на меня с чувством искренней благодарности.

– Я просто не верю, что ты мне все еще помогаешь.

Мне и самой сложно поверить, что после всего произошедшего я все еще пытаюсь ей помочь.

– Мне хотелось тебе помочь.

– И ты действительно мне помогла, – говорит Софи. – Рада, я даже и не знаю, как бы смогла без твоей помощи пережить последние две недели. Я никогда никому не говорила о том, что у меня проблема – я клептоманка.

И ты меня не бросила, хотя об этом знала. И твое отношение давало мне надежду. Если ты смогла принять меня такой, значит, и другие тоже смогут. – Она вытирает глаза. – Я плохо поступила, когда говорила, что мы с тобой не подруги. Ты вела себя как настоящая подруга.

Вот-вот должен прозвенеть второй звонок. Ханна из противоположного конца коридора кричит Софи: «Пошли, ведьма!» Софи крепко сжимает мою ладонь в своей руке.

– Ты придешь на встречу членов совета? Без тебя мне будет сложно, мне очень нужна твоя помощь.

Дезире и Ханна внимательно на нас смотрят. Неужели Софи Нельсон держит мою покрытую цыпками руку? Зачем она это делает? Наверное, из жалости.

– Встретимся в коридоре около столовки, – говорю я. – Я пойду на собрание вместе с тобой.

– Спасибо. – Она еще раз сжимает мою ладонь, отпускает и догоняет своих подруг. Потом она поворачивается и кричит на весь заполненный учениками коридор: – Рада, ты суперподруга!

Через два урока я иду на встречу с Софи, и в коридоре меня перехватывает Тэй. Он идет рядом со мной и говорит:

– Привет! Мне жаль… В смысле… Жаль, что я тебя обидел.

Это когда ты назвал меня фриком? Мне тоже очень жаль.

– На нас смотрело много людей, и я занервничал. Я тут же пожалел о том, что сказал. Прости меня, Рада.

Ну ладно. Я поняла: он сожалеет о том, что сказал, и я рада слышать его признание. Тем не менее, когда он назвал меня фриком, мне было больно. Очень больно. С тех пор прошло уже несколько дней, но пока я не готова сказать ему: «Ерунда, все в порядке», поэтому просто отвечаю: «Спасибо».

Тэй спускается вместе со мной по лестнице. Я останавливаюсь на первом этаже, он тоже останавливается и кладет ладонь на шею сзади, словно трогает обгоревшее на солнце место. Лицо у него красное.

– Слушай… вот какая штука… – говорит он.

Я слушаю, понимаю, что сейчас он выскажет просьбу, качаю головой и прерываю его:

– Я не буду передавать очередную посылку.

Он кивает с расстроенным видом. Судя по всему, я не удивила его своим ответом. Мне уже не надо делать своим клиентам приятно, и я могу говорить все, что пожелаю.

– Тэй, – сообщаю я ему, – анонимные подарки тебе не помогут. Чтобы получить ответ, ты должен сам вручить свой подарок.

– Но…

Я наблюдаю его внутреннюю борьбу. Он мысленно оценивает соотношение риска, на который пойдет, и преимуществ, которые может получить при благоприятном развитии событий. Он может раскрыть свое сердце, а Цель будет смеяться над ним. Но, с другой стороны, вдруг Цель придет в восторг, что нравится Тэю? Может, у них что-то получится.